Где не светят звезды - [104]

— Даф? — Лир замешкался на секунду. Разве они пришли в Тиамтум не вместе? Никк перевел глаза на сестру.

Даф раздраженно фыркнула.

— Спасибо, что бросил меня одну, — сказала она, убирая свой меч в ножны. — Действительно думал, у меня нет запасного кристалла?

— Я же сказал, что разберусь сам, — помрачнел Хэллхейт.

— Сам ты уже начал одну войну.

— Вот видишь, хуже уже быть не может.

— Но у тебя всегда выходит!

— Прекратите! — оборвала Аня, сделав шаг в середину их импровизированного ринга. — Оставьте свои ссоры на потом, нам сейчас надо выжить.

Сжав челюсти так, что даже в темноте Никк разглядел напряжение скул, Хэллхейт ничего не ответил и неохотно тоже спрятал меч в ножны.

Пугающе безупречная тишина воцарилась на мгновение. И без того мертвый город за спиной Никка застыл, будто вовсе исчез, оставив вокруг лишь мрак, и даитьянин слышал собственное то и дело сбивающееся дыхание.

Затем гулкое эхо прокатилось по улицам, и Никк вновь очнулся. Гонг, что он слышал раньше глухо и далеко, теперь звенел прямо над ними в центральной башне. На перекрестке опять появились жрецы, на этот раз не меньше десятка.

— Как чувствовал, хотел вчера дома остаться, — вздохнул Фарн. — Бегите!

Глава 27. Младший брат Смерти

— Уходите! Лир, покажи им дорогу! — Даф бросилась вслед за приятелем Евы, чтобы задержать жрецов, на ходу вытаскивая клинок. На этот раз Лир не стал спорить и побежал к воротам башни, уводя остальных за собой.

Дафна давно не чувствовала себя так устало, дорога до Тиамтума отняла слишком много сил, но все равно она подняла меч над головой со всей яростью, что у нее осталась. Ради Никка, ради Ани, ради всех, кем она дорожит.

Она не видела лица жрецов под капюшонами, но видела их движения, угловатые и отточенные — один взмах, и оконные рамы в соседних домах задребезжали. Град стеклянных осколков посыпался на Даф. Даитьянка пригнулась, подавшись вперед, сделав подсечку мечом, и ударила целящегося в нее тифонца по ногам. Ей удалось сбить того с ног, но другой тут же обратил на нее внимание и вскинул руку в перчатке, указавшую Дафне точно в грудь.

Легкие сдавило, будто из них выкачали разом весь воздух. В мыслях помутнело.

Краем глаза Дафна еще видела, как Анина мать и ее друг управляются со жрецами. «Фарн, так его зовут?..» Ева со своим арбалетом, а Фарн одним взглядом посылает в противников камни и обломки, что попадаются ему на пути. На них двоих силы жрецов не действовали, почему?

И все еще нечем дышать, нечем… Дафна пошатнулась, упав на одно колено, схватившись за горло.

— Ева… — попыталась позвать она, но вырвался лишь сдавленный хрип.

Перед глазами начинало темнеть.

«Хотя бы Лир успел увести Аню с Никком».

Когда Даф уже не понимала, открывает ли она все еще рот в попытке сделать вдох или уже сдалась, раздался глухой удар.

— Так значит, вы и есть те самые Аурион и Хэллхейт, о которых в мое время слагают легенды?

Жрец, напавший на Дафну, отлетел в сторону, и на его месте теперь стоял Фарн, протягивая даитьянке руку. На его зеленом лице читались то ли усталость, то ли разочарование, то ли простая скука.

— На удачу, — добавил он и прицепил Дафне на нагрудный карман рубашки маленькую брошку.

Даф озадачено посмотрела на тифонца, затем на брошь в форме дракона. Жужжание в голове от того, что кто-то еще делал попытки залезть в ее мысли, тут же исчезло. Воздух вернулся в легкие.

— Легенды? — переспросила она, поднимаясь.

— У нас о вас пишут книги, — кивнула запыхавшаяся Ева, появившись рядом. — Быстрей, там еще толпа на подходе, надо их увести подальше.

Втроем они поспешили вдоль забора, окружавшего башни, следом за ними погнались и оставшиеся жрецы. Ева забежала в какую-то пристройку, выбежала с другой стороны и скользнула в узенький переулок, ширины которого едва хватало, чтобы втиснуться одному. Даф шла последней, поэтому не успела, когда прямо перед ней из-за угла выскочил алый силуэт. В складках мантии у неприятеля блеснул кинжал.

Дафна не думала, не сомневалась, руки сами знали, что делать. Клинок вошел в плоть врага с легкостью. На миг Даф даже испугалась этого ощущения. Давно она не испытывала его, наверно со времен битвы с фоморами, на которой погиб Мунвард…

«Когда убиваешь одного, осознаешь всю тяжесть совершенного преступления, — говорил как-то Элеутерей. — Но когда теряешь счет своим преступлениям, они перестают казаться реальными. Никогда не теряй счет, Дафна. Никогда».

Она потеряла. И он давно потерял.

Тифонец рухнул на землю, а Даф так и осталась стоять. Меч в ее руках не дрожал. Когда она подняла глаза, то увидела следящих за ней Еву и Фарна, на их лицах было удивление, опаска, замешательство, но… не было страха. «Они не осуждают», — поняла Даф.

— Теперь больше похоже на те легенды, — призналась Ева после паузы. — Смерть не любит сомнений.

Погоня за спиной все еще приближалась, и у даитьянки не было времени думать над своими сомнениями. Она перепрыгнула через тело убитого, и все трое продолжили бежать.

— Сюда, — Фарн свернул.

— Но там тупик, — вспомнила Даф.

— Вот именно. Ты бывала в Тиамтуме прежде?

— Один раз. Я видела ваш ритуал жертвоприношения богам однажды.