Гавайская история - [9]
Проглядев очередную пачку писем с фотографиями улыбающихся на разный манер женихов, она разочарованно отбросила их в сторону. Господи, как же ей осточертели эти рожи!
Не откладывая в долгий ящик, Светлана принялась просматривать газеты с объявлениями о работе. И тут, как говорится, на ловца и зверь бежит, ей улыбнулась удача: в крупную фирму, где работал ее ученик-бизнесмен (хоть тут пригодились уроки!), искали секретаря — отвечать на международные звонки и письма. Работа в центре, да и жалованье казалось вполне достойным, во всяком случае, пока вновь не подскочат цены на продукты. Все решилось быстро, обошлись без интервью.
Ветка страшно обрадовалась: наконец-то настоящее дело! Воспрянув духом, она приготовила деловой костюм (шелковая блузка с двойным воротником, шерстяной кардиган, строгая юбка до середины колена), подровняла стрижку каре, получилось вполне пристойно. Потом, махнув рукой на соображения экономии, провела пару часов в открывшемся неподалеку салоне красоты. Посмотревшись в зеркало, даже присвистнула: ничего не скажешь — настоящая бизнес-леди!
К работе предстояло приступить в понедельник. Но, как говорится, мы предполагаем, а Бог располагает! Утром в пятницу раздался звонок.
— Веточка, милая, куда ты пропала? — Роза оживленно выложила новости от «Гименея», потом, будто невзначай, спросила: — А что ты делаешь сегодня вечером? Тут кадр интересный прилетел — жаждет с тобой встретиться! Американец!
Американец! Ветка принялась накачивать себя положительными эмоциями, аутотренинг по-научному. «Америка, Америка!» — запела она низким голосом американский гимн.
Ничего против Соединенных Американских Штатов Ветка не имела. Голливудские фильмы, любимые писатели Драйзер и О'Генри. Она тут же вспомнила, что, еще студенткой, ходила в Американский клуб при «Обществе дружбы СССР — США». Так что у нее была давняя любовь к заокеанской стороне.
Она была готова к встрече хоть сейчас! Ну, если честно, скорее всего, на нее повлияли Иркино голландское счастье и уговоры «свахи» Розы. «Веточка, хуже, чем здесь, не будет! — твердила та. — Приспособишься, обживешься, а потом разберешься, что к чему, и полюбишь. Вот увидишь! Не ты первая, не ты последняя!»
«Может, и так! — думала Вета. — Только я все жду любви! Так всю оставшуюся жизнь можно прождать у моря погоды».
Она прошла в коридор, где на стене висело большое зеркало, и придирчиво оглядела себя.
И с чего взяли ее подружки, что она красавица? Ветка с детства терпеть не могла свою внешность: длинная (метр семьдесят шесть), тощая (пятьдесят три кило), белобрысая (утром лучше не смотреться в зеркало — «мышь полевая»). К ее немалому удивлению, в каталоге невест она подошла под мировые стандарты! Ладно, им видней. Пора одеваться.
Светлана внимательно перебрала немногочисленные одежки. Надо признать, что эта выросшая в захолустном городке девушка любила и умела хорошо одеваться. При весьма скромных возможностях у нее всегда был со вкусом подобранный гардероб. Натянув цветастое платьице со сборчатыми рукавами, она покрутилась перед зеркалом. Не то! О господи, просто девочка-припевочка! Махнула рукой и натянула неизменные джинсы и трикотажный серый батник с леопардовым рисунком. Получилось просто, но стильно.
«Ну что, рискнем еще разок? Красавица, вперед!» — скомандовала она.
Роза и американский «претендент» ждали ее в гостинице «Космос».
Войдя в холл огромного отеля, она взглянула в сторону барной стойки. Роза с клиентом, полноватым, средних лет мужчиной, устроились за столиком. Они приветственно замахали руками, мол, что ты там стоишь, двигай к нам.
— Познакомьтесь, пожалуйста, это Светлана! — представила Роза Ветку высокому лысоватому джентльмену.
Несмотря на не по-весеннему теплую погоду, тот был одет в темный костюм с галстуком. Ветка, ожидавшая узреть типичного американского ковбоя в грубых джинсах и в пресловутой рубашке в клетку, смутилась при виде солидного прикида «жениха». «Ну вот, а я в джинсы вырядилась! Промахнулась, однако», — мелькнуло у нее в голове.
— Кен Арленд, — протянул руку мужчина, бесцеремонно и оценивающе разглядывая ее.
Ветке это сразу не понравилось. Еще ее неприятно поразили его глаза: большие, светлосерые, холодные и отталкивающие. Отогнав это первое впечатление (что толку было в любвеобильных взглядах Толика!), она постаралась сосредоточиться на разговоре.
— О'кей, ребятки, я пошла. Гуд бай! Позвоните мне туморроу. Чао, чао. — И сваха Роза исчезла, точно ее сдуло весенним ветерком.
Оставшись одни, без владелицы «Гименея», ловко управлявшей течением беседы, Кен и Ветка, смущенные деликатной ситуацией, замолчали. Он продолжал пялить на нее глаза, потягивая через трубочку коктейль. Ветка, набравшись терпения (только бы не сорваться!), кисло улыбалась. Пауза явно затянулась, в воздухе повисла неловкость. Было пять часов, идти ужинать в ресторан — рано, и они остались сидеть в баре.
Роза пришла в офис пораньше. Надо было просмотреть письма, факсы, анкеты, пока не набежал народ. Торопливо затворив за собой дверь, она подошла к столу. Она нервничала, будто оказалась не в собственном офисе, а забралась в чужую квартиру. Роза принялась судорожно перебирать корреспонденцию: ждала письмо, адресованное лично ей.
