Гармония желаний - [2]

К его чести, Марк никогда не злоупотреблял сложившимся положением: не встречался с двумя девушками одновременно и никогда им не лгал. Каждая из них прекрасно знала, что он на ней не женится, не станет заводить детей. Но в этом ведь не было ничего преступного. Марку хотелось, чтобы его друзья понимали — не всем людям в жизни нужно одно и то же…

— Только введи меня в курс дела, пока не появилась невеста, чтобы я не выглядел полным профаном, — пробасил он нетерпеливо Джошу, вновь взявшему трубку.

— Хорошо. Невесте Мелани Коулди около тридцати лет, она блондинка и очень красива.

— Знаешь, Джош, для тебя абсолютно все твои драгоценные невесты — неземные красавицы, — заметил Марк.

— В день свадьбы — да, ты прав. Но эта восхитительна сама по себе, подвенечное платье тут ни при чем. Обещаю, тебе понравится снимать мисс Коулди, то есть будущую миссис Беккер. Девушке выпала большая удача стать женой того самого Джоя, единственного сына и наследника Стива Беккера.

— Подразумевается, что это имя для меня что-нибудь значит? Кто, черт побери, этот Стив Беккер?

— Да уж, Марк! Во всем, кроме фотографии и женщин, ты полный невежда. Мистер Беккер был одним из самых именитых дизайнеров Лондона. Пару недель назад бедняга вместе с женой погиб во время пожара на вилле друзей. Так что будь, пожалуйста, потактичнее с женихом, когда вы с ним встретитесь.

— Жаль, не повезло парню! — Отец Марка тоже погиб в авиакатастрофе, когда мальчику было всего восемь лет. Он не любил вспоминать о тяжелом для него периоде жизни и, решив выяснить некоторые существенные подробности предстоящей работы, спросил: — Ну а как насчет денег? Пусть Лина скажет, сколько она берет за такую работу?

— Не так уж и много, если сравнивать с твоими сногсшибательными гонорарами, дорогой, — донесся женский голосок с другого конца провода. — Но ничего не поделаешь, мы договорились давно, и я даже успела получить всю причитающуюся сумму. Мне нужен только номер твоего банковского счета…

— Ладно, не беспокойся, — отмахнулся Марк, подумав, что бедолага теперь просидит без заказов недели три, а то и целый месяц. Так что эти денежки сейчас ей понадобятся куда больше.

В дверь позвонили. Марк, простившись с друзьями, повесил трубку. Судя по всему, невеста была пунктуальна. Хорошо, если ко дню свадьбы ей удастся сберечь столь завидную черту своего характера. Он отправился открывать, снедаемый любопытством. Ведь Джош сказал, что это красивая блондинка. Что же, ему не раз приходилось иметь дело с фотомоделями-блондинками, а в одну его даже угораздило влюбиться.

Тогда, двадцати пяти лет от роду, он только начинал восхождение к вершине своей карьеры фотографа. А Кейт, так ее звали, была длинноногой моделью и дефилировала на подиумах многих стран, представляя шедевры знаменитых кутюрье. Ее изображения не сходили с глянцевых обложек журналов мод. И размышляя впоследствии над тем, чем же она увлекла его, к тому времени достаточно избалованного вниманием женщин, Марк пришел к следующему выводу. Всему виной была ее профессионально отработанная небрежная походка, загадочный отрешенный взгляд и слегка приоткрытые, как бы откровенно готовые к поцелую, губы. Она была похожа на изящную, но при этом очень сильную скаковую лошадь, взглянув на которую посетитель ипподрома, даже из числа опытных завсегдатаев, поневоле тянется за кошельком, собираясь сделать ставку.

Пару раз сняв ее для рекламы нижнего белья, Марк сдвинулся от любви и желания. Он умолял девушку поселиться у него. К его немалому удивлению, роскошная леди не заставила себя особенно долго упрашивать и, пожав плечиком, согласилась. В свои девятнадцать лет она оказалась весьма искушенной в любви женщиной, изобретательной и неутомимой. И Марк, ни в чем ей по этой части не уступавший, получил в конце концов то, чего страстно добивался.

Однако любовная лихорадка, в которой он беспробудно находился слишком долгое время, отрицательно сказалась на его рабочих делах. Он въехал в полосу невезения — широкую, как полноводная река, преодолеть которую вплавь оказалось не так-то просто. Им было потеряно сразу несколько выгодных заказов в журналах, а также утрачен весьма серьезный в финансовом отношении контракт с фирмой, рекламирующей ручки для настенных кухонных шкафчиков и прочую фурнитуру. В кругу профессионалов стали поговаривать о том, что у него творческий спад. Началось затяжное безденежье, которое и привело к тому, что Кейт его оставила, уйдя к другому, более удачливому коллеге-фотографу. Позже, анализируя свое существование с ней, он пришел к выводу, что судьба столкнула его с женщиной-вамп, опустошившей его духовно, физически и материально.

После Кейт он избегал влюбляться в блондинок, огульно считая, что те лишь разыгрывают из себя безобидных, ранимых и загадочных особ, будучи на самом деле весьма расчетливыми и безжалостно-амбициозными. Другое дело фотосъемки — тут его любимыми моделями оставались по-прежнему блондинки.

В дверь второй раз позвонили — долго и настойчиво. Марк распахнул ее настежь и от удивления открыл рот. Вот это да! Джош ни капельки не преувеличил. Как жаль, что леди собирается замуж, подумал он, Оглядывая гостью. Потому что если и суждено ему было когда-нибудь снова влюбиться в блондинку, то именно вот в эту, стоящую перед ним.