Футурист Мафарка. Африканский роман - [32]

Медленно согнул Мафарка колено, чтобы не быть увлеченным вперед, и потом, качнув три раза зубец над головой, бросил его вниз.

– Назад! Назад! – закричал Магамал, видя, что Мафарка проворно прыгает.

И оба брата очутились рядом в то время, как снаружи тысячи лап и тысячи пастей царапали и кусали стекловидные поверхности стен, рушась в пропасть.

Потом Мафарка начал скакать по остриям зубцов, отбросив всякую осторожность, отдавая приказания и требуя ядра.

Вновь образовали цепь и глыбы покатились из рук в руки вплоть до Мафарки.

Все отличало в нем ясное господство над своими силами: звучная ясность его приказаний, живая смелость поступков, элегантная разнообразность и уверенность жестов. Они точно отражали буйный, беспорядочный и методичный ритм его сердца с пунктуальностью и аккуратностью, восхищавшими взгляд.

Это был настоящий арабский самец, кровь которого текла в его гармоническом теле, обладавшем непогрешимыми движениями и управляемом самой мудрой экономией усилий.

В самом деле, могучее дыхание битвы было в это время скандировано непринужденным и отчетливым автоматизмом Мафарки, который ловил на лету большие глыбы камней и могуче бросал их против прилива шерсти.

Несомненно, в тот момент, когда Мафарка отдал приказ о движении жирафф, вся армия арабов была уверена, что их ведет к победе какой-то бог. В их глазах этим богом являлся Мафарка, который, благодаря совершенству своего организма, почти сверхъестественно господствовал и сдерживал судьбу.

Разве его правая рука, с логическими и здоровыми движениями, казалось, не держала в руках солнце, этого прыгающего льва?..

Вот тогда-то военные жираффы, выстроенные на платформе, снова начали опустошать небо огромными шеями, покрытыми канатными мускулами.

Магамал стоял на стене, чтобы управлять маневрами. Он плясал от радости, обореоленный храбростью, и огромные глыбы прыгали одна за другой, по две и по три, описывая распыленные параболы, как кометы вокруг сияющего лица живого солнца. И он хлопал в ладоши, следя насмешливым взглядом за их тяжелым паданием, там, в глубинах, когда они трескались в каше ревущей боли. И он презрительно относился к рыданиям, несущимся вдаль, до горизонта, распухшего от нескончаемого лая, который был сжат судорогами тоски.

Восхищались ли вы непринужденным порывом этого юного воина, который избегал полета камней, пролетавших вровень с его плечами? Который скользил между слугами военных жираф грациозными прыжками кошки?.. Казалось, что ветерок одолжил ему бархатные трамплины.

– Эй, братья!.. Смело вперед!.. Воды на этот ремень!.. Туда налево!.. Выбирайте глыбы, живо!.. Вперед, славная жираффа!.. Еще одно усилие!.. Ты устала?.. Я догадываюсь об этом по катаральному хрипу твоих легких!.. Браво!.. Хвалю тебя за то, что ты так разминаешь это славное собачье крошево, приправленное медом и лавровым листом, крошево, которое отлично сварится в печи солнца!.. Ура, неутомимая кухарка!..

Внезапно пронзительный шум железа заставил все головы подняться вверх.

– Они кидают в нас бамбуковыми пращами собак!.. Проклятое изобретение!.. Берегись! Посторонись!..

Страшный шум обрушился на площадь; упала бесформенная масса, образованная из сотни сплетенных веревками и кричащих собак. Ужасная бомба, края которой из жеваного и кровянистого мяса предохраняли середину. Она разбилась, как яйцо, и растеклась рычащими собаками.

Муктар первый кинулся с палашом на это кипение крупов.

Он свирепо, как занятой мясник, рубил кучи. Но его последний удар был мимо и пес, у которого он только перерубил лапы, прыгнул прямо на лицо воину со своей раскрытой пастью. Большим прыжком Муктар освободился от пса и, небрежно бросив взгляд на умирающее у его ног животное, обратился к Мафарке:

– Господин, моя судьба решена!.. Позволь мне перед смертью спуститься туда вниз и убить черного вождя, который ведет это стадо собак!..

– Таким храбрецам, Муктар, как ты, – все позволено!.. Иди!

Тогда гигант стал на колени и, подняв руки к небу, произнес молитву. Потом он поклонился Мафарке и перешагнул через вал. Все наклонились между просветами зубцов.

Рыжий ужас тек потоками лавы с боков солнца, затопляя площадь. И солдаты чувствовали, как он скользит и струится ледяным потом по их спинам.

– Брат! Брат! – кричал Магамал, крючковатые пальцы которого заливались кровью, так крепко он схватился за зубец.

– Что с тобой, Магамал?.. Говори!.. Почему ты так дрожишь?

– Мафарка, я хочу пойти за этим человеком!

– Нет, ты должен остаться здесь, подле меня!

– Мафарка, мои ногти горят от желания разорвать щеки этих негров!.. Надо, надо мне спуститься!.. Я хочу идти туда!.. Все мои внутренности влекут меня туда!.. Мое сердце, свободное от любви, наполняется до краев, свирепой храбростью!..

– Нет, нет, мой брат! Ты уже во власти бреда! Надо увеличить в стократ ценность твоей храбрости, обуздав его мудрым расчетом! Твой час еще не пробил. Дай уйти этому человеку, которому осталось жить только несколько дней. Он спешит к смерти!..

– Но, видишь ли, Мафарка, я тот, каким ты был когда-то, скажи! Разве ты не нашел ничего другого, кроме отвратительной любви к опасности?.. Значит, только мертвые могут выполнять славные деяния?!..