Фуга с огнём - [44]

Что теперь?

Те самые специальные нервные связи и прочая муть в мозгу начнут разрушаться минут через пять, но это долгий процесс. Нина категорически была против того, чтобы всё было «за пару секунд». Так не бывает! И ты это знаешь! Не надо писать такой вздор, читатели тоже не дураки! Неважно, что только немногие поймут, что это вздор! Не пиши халтуру!

Василий встал. Голова закружилась. Сам, что ли, вдохнул? Так он вроде не под действием этого вещества, в докладе говорилось, что все подробности пока неизвестны, а самый чистый образец смог пока получить только он, Василий. Пока ему не нашли замену, его не будут «подключать». Хорошо, что так придумал!

Время уходит. Василий оттащил шефа подальше – не забыть запереть дверь за собой. Он очнётся минут через двадцать, и будет как после похмелья. Надо торопиться. Он бросился к сейфу и принялся рыться в бумагах.

Таксист говорил всю дорогу. Даже не говорил, а трещал. Но Василию становилось спокойнее. Он пока не знал, что будет делать, но – надо что-то делать. И не терять головы! Я тебе не позволю быть тряпкой, грозилась Муза и да, не позволяла. Вот и славно.

…Он вспомнил, как выходил из института. Припомнил: все поражённые чуть-чуть похожи – по тому, как ходят, как смотрят. Василий старался идти так же, и на вахте его не стали задерживать, вообще не обратили внимания. И охранники ничего не заподозрили, уж они точно «подключены».

Он смотрел по сторонам. На тот Новосибирск, которого не было и быть не могло. Если бы вовремя вспомнил, сделал бы пару-другую снимков, на свой новый телефон. Хотя толку от них, куда их потом? Как перенести из сна? Василий едва снова не чертыхнулся.

– Что-то забыли? – поинтересовался таксист, заметив, что пассажир крепко дал самому себе по лбу.

– Уже не важно, – отозвался Василий. Не поленился посмотреть на себя в зеркало – не изменился. Тот самый Василий, автор всего того, во что сейчас вляпался. Спокойствие, только спокойствие!

На улицах города пустынно. Странно, это же рядом с центром! Где люди? Все на пляже? Ну да, сегодня воскресенье, но не может быть город настолько пуст!

– Николай Васильевич? – знакомый голос и знакомая машина. – Вы пунктуальны. Садитесь, пожалуйста.

Ему было страшно. Непередаваемо страшно. Но он уже решил: Нину надо спасать. Он отдаст им то, что они ищут… и, возможно, не сразу поймут, что формула немного не та. Не зря старался там, у ксерокса, вносил небольшие такие коррективы. Только бы не заподозрили! По книге, антидот к этой отраве смог придумать только Василий. Ну, Николай, то есть.

– Всё в порядке, – заверил его водитель. Усатый, улыбчивый – на вид явно откуда-то с юга. – Покажите бумаги, пожалуйста.

Прошло несколько очень неприятных минут. Василий весь взмок. Главное, не упустить баллончик с «витамином». Не упустить. И не подавать виду. Зараза, я же никакой не киногерой, не для меня это!

Спокойно, Василий. Есть варианты? Есть, кому дать задание спасти мир от этой заразы?

– Спасибо, – ещё одна улыбка. Василию померещился новый, цветочный запах в салоне, раньше такого не было. Нервы! – Сейчас мы всё уладим. – Водитель поднял телефон к уху и, как только ответили, произнёс: – Всё в порядке, мы на месте.

Василий не сразу решился. Всё казалось, что водитель прочтёт его мысли, и всё, на этом всё будет кончено. Не сразу смог достать баллончик из кармана, и уж тем более не смог это сделать незаметно. Водитель не особо удивился, увидев аэрозоль. Ну да, Василий, то есть его персонаж, легко и часто простужается, это все знают.

Удалось. Удалось попасть не только в лицо водителю, но и в открытые глаза.

Водитель откинулся на спинку сиденья с такой силой, что Василию показалось – сломал себе шею. Нет, не сломал. Всё, обратной дороги нет. Теперь нет. Что дальше? Что дальше, Василий? Руки трясутся, вспотел весь, и вообще нехорошо – страх, самый настоящий, не выдумка. Что делать дальше?

В окно постучали, и Василий чуть не вскрикнул. Сквозь тонированные стёкла не очень видно, что происходит в салоне.

По ту сторону стоял ещё один улыбчивый человек – в деловом костюме. С ума сошли, в такую жару! И… рядом с ним стояла Нина.

– Мистер Томпсон не забудет вознаградить вас за помощь, – сообщил человек. – Извините, что заставили вас понервничать. Мы не сомневались, что вы примете правильное решение. Не спешите выходить на работу, отдохните. Вы заслужили отпуск.

Говорит, а сам смотрит куда-то насквозь. Ну да, они же не спецагента ждали, а «ботаника». Намекнули, что Нина в заложницах – вот он и привёз всё, подал на блюдечке. Легко и просто. Какой может быть подвох?

Этот тоже ничего не заподозрил. Не успел. Нина, похоже, была в шоке всё это время, только смотрела широко раскрытыми глазами. Но когда «сопровождающий» стал падать, она очнулась. Не смогла его подхватить, не по её силам, но хоть не дала ему упасть на асфальт головой с размаху.

– Вася?! Что происходит?

– Помоги, – он оглянулся. Что за бред, все улицы пусты! – Помоги затащить его в машину.

Она не стала задавать вопросов. Помогла, и, когда он схватил её за руку и указал – побежала. Только, когда они вбежали на территорию парка и сели на одну из скамеек (и тут безлюдно), она заговорила.