Франко-прусская война. Отто Бисмарк против Наполеона III. 1870—1871 - [87]

Линия обороны французов постепенно скатывалась к хаосу. Невозможно было понять, какой корпус пострадал больше – Лебрюна от огня баварцев и саксонцев, Дюкро – от огня гвардейцев или Дуэ – от орудий 5-го и 11-го корпусов, но именно на фронте у Базейля был намечен участок прорыва, там, где наседали баварцы, и встревоженный Вимпфен отправился в расположение 7-го корпуса, чтобы самому убедиться, может ли Дуэ выслать подкрепление. Дуэ был полон оптимизма. Он принялся уверять командующего, что удержит позиции, пока будет держаться Кальвер-д’Илли – главная опора его правого фланга. Вимпфен пообещал ему прислать части 1-го корпуса. «Скоро у нас будет больше людей на плато, чем требуется, – заверил Дуэ Вимпфен. – Наступайте, это повысит боевой дух! Ведь нам нужна победа!» Приободренный словами командующего, Дуэ направил большую часть сил дивизии к Буа-де-ла-Гарен на юг. Там Вимпфен пытался собрать людей для прорыва на Кариньян. Он планировал совершить этот прорыв немедленно, потом, передумав, все же решил дождаться темноты, но уже к полудню даже он стал понимать всю отчаянность своего положения. Нельзя было терять ни минуты. У него, конечно, было еще достаточно войск: не только усиленный 12-й корпус Лебрюна, но и правое крыло Дюкро, и целая дивизия 5-го корпуса, пока что в бой не введенная, в то время как 7-й корпус и левое крыло 1-го корпуса могли отразить немцев с тыла. После последнего спора с Дюкро Вимпфен приблизительно в 13 часов отдал приказ и послал вестового в Седан за Наполеоном III, чтобы тот прибыл и встал во главе своей армии.

Наполеон III не появился. Как это уже имело место в подобных случаях, император оперировал более трезвыми категориями, нежели его генералитет, и понимал, что все это предприятие обречено на провал. Мало того, не появился не только император, но и войск отчаянно не хватало. Вимпфен не учел того, о чем предупреждал Клаузевиц, – присущего войне элемента неожиданности. Соединения и части не могли отыскать. Посыльные сбивались с дороги. Командующие, не имея карт, путали направление. Отдельные части и соединения не могли перемещаться под артиллерийским огнем, другие пытались, но выяснилось, что дороги непроходимы – забиты горящими повозками, трупами лошадей и людей, двигавшимися в противоположном направлении войсками. Только в Балане, между Седаном и Базейлем, Вимпфену удалась длительная атака, вынудившая 2-й Баварский корпус послать за подкреплением. Где-то еще умудрились потерять приказы, в другом месте ни о какой переброске сил и мечтать было нечего из-за плотного артогня противника. Вимпфен, взбешенный и настроенный весьма решительно, все еще пытался сплотить свои войска, когда позади него от Буа-де-ла-Гарена вниз гигантской волной устремились охваченные паникой солдаты, обезумевшие от страха лошади, тащившие орудия и повозки, оставшиеся без командиров солдаты – все тщетно пытались найти прибежище в Седане. Фронт 7-го корпуса рухнул.

Дуэ впоследствии объяснил крах его войск захватом Кальвер-д’Илли, потерей «ключевой позиции», но журналы боевых действий его полков указывают скорее на постепенное разрушение обороны вследствие артиллерийских обстрелов немцев. Отправка его сил на помощь Лебрюну совпала с наступлением немецкой пехоты, которая примерно в 13 часов не только закрепилась в Илли, как раз напротив его уязвимого правого фланга, но и поднялась на холм из Флуэна, создав угрозу и для его левого фланга. Озабоченный Дуэ поехал к Кальвер-д’Илли удостовериться, что там все в порядке. Там было отнюдь не все в порядке. Французских войск не было вообще. Если Вимпфен и послал туда кого-либо, то эти силы до сих пор не прибыли, или если они все же прибыли, то успели сбежать в лес Буа-де-ла-Гарен, – и прибывший самолично осмотреть Кальвер-д’Илли Дюкро обнаружил множество отбившихся от своих частей солдат 7-го корпуса. Дюкро также убедился, что самые худшие его опасения подтвердились. Кальвер-д’Илли был беззащитен, и если бы немцы заняли его, то смогли бы вклиниться в позиции французов и рассечь их надвое. К 14 часам в Кальвер-д’Илли уже была немецкая пехота, и теперь немцы получили возможность открыть огонь по лесу Буа-де-ла-Гарен. Дюкро и Дуэ попытались наскрести хоть горстку войск из всех частей, из любого подразделения стремительно сокращавшегося фронта, затем бросили их в брешь, то есть туда, где находились оба командующих. Разгорелась совершенно непостижимая схватка – это был бой вслепую, подразделения разных полков перемешались, ничего нельзя было понять. Следует добавить и артиллерийский обстрел из 90 орудий, развернутых 11-м корпусом к югу от Фленьё. К 15 часам, несмотря на все усилия Дюкро сплотить войска, даже самые бесстрашные из французских частей стали отходить в леса, надеясь обрести в них безопасность, что было более чем сомнительно.

Угроза левому флангу Дуэ у Флуэна была ничуть не менее серьезной. Здесь по его приказу войска укрылись в спешном порядке вырытых траншеях – две линии обороны на дистанции в 200 метров, – и все утро они ружейным и артиллерийским огнем сдерживали немцев, не позволяя им выйти из деревни на открытое место. Но к 13 часам артиллерия французов была подавлена, и немецкая 22-я дивизия стала обходить французов с фланга в мертвой зоне у подножия холма. Несколько контратак французских пехотинцев вниз по холму успехом не увенчались. Две дивизии уланов также атаковали немцев и добились успеха – пусть невероятно тяжелой ценой, – но немцы появились на краю плато, и Дюкро, оставшемуся почти без артиллерии и пехоты, оставалось лишь прибегнуть к последнему, самому великолепному, но в большинстве случаев бесполезному средству – к кавалерийской дивизии генерала Маргерита.