Французская литературная сказка XVII – XVIII вв. - [10]

Я к людям прихожу, но — становясь змеей.[18]

Ты помнишь, спас змею ты в поле,

Когда мужлана злая воля

От палки гибель ей несла?

С тех пор дала я обещанье

Исполнить все твои желанья.

Да, той змеею я была!

Ты пламенно влюблен. Аржи — жестока.

И одному тебе страданий не избыть.

Но с помощью моей ты сможешь все купить —

Не надо длительного срока —

И бдительность судейских стражей,

И дамы благосклонность даже.

Пойдем же к ней! Швыряй и расточай

Ты драгоценности, как будто невзначай.

Не бойся. В Люциферовой пещере

Им нет конца. Они откроют двери,

Коль ты захочешь, и в ее покой.

Снабжу тебя я спутницей такой,

Которая своей волшебной властью

Аржи заставит загореться страстью.

Я обернусь собачкой и начну

Показывать забавнейшие трюки,

А ты — паломником, чья флейта тишину

Нарушит песенкой. И мы под эти звуки

Получим приглашенье и войдем,

Чтоб поразвлечь хозяйку, в этот дом.

Для чуда много времени не надо.

В собачку мигом превратилась фея,

Атис — в паломника,[19] но с голосом Орфея,[20] —

И вот они — внутри большого сада.

Собачка — ну плясать и на траве резвиться,

Выделывать немыслимые па,

Атис — играть и петь. Вкруг собралась толпа —

Садовник, куча слуг — восторженные лица.

Хозяйка слышит шум. — Что там за тарарам?

Кормилица идет — и вмиг бегом оттуда.

— Сударыня, скорей! Пора взглянуть и вам!

Какая прелесть! Ах, ну — истинное чудо!

Там песик. Но какой! Такого не найти!

Он понимает все и чуть ли не читает!

А как танцует он! По воздуху летает!

Вам нужно тотчас же его приобрести!

Пусть этот пилигрим — коль жалко подарить —

Продаст его для вас! — Хоть за любую цену!

Пойду, попробую его уговорить

И раздобуду вам собачку непременно!

На просьбу нянюшки ответил пилигрим

Без околичностей и очень откровенно,

Что пса он не продаст ни за какую цену —

Он самому ему необходим.

Собачка, объяснил он, на ходу

Меня снабжает всем, что пожелаю.

Скажу лишь слово я — и тут же получаю

И драгоценности, и деньги, и еду.

Ведь он не просто пес, а песик-чудо.

Он может, дрыгнув лапкою любой,

Стряхнуть с нее рубины, изумруды

Иль бриллиант прозрачно-голубой.

А коль его иметь у госпожи стремленье

Столь сильно, что терпеть ей более невмочь,

Я песика готов отдать без сожаленья,

Но пусть она проспит со мною ночь.

Кормилицу ответ своею прямотой

И дерзостью сперва привел в негодованье.

— Жена посланника и — пилигрим простой!

Как можно! И какие основанья!

А если кто-нибудь узнает? Ведь — скандал! —

Но пилигрим был так хорош собой

(Атис переменил и одеянье,

И внешность так, что даже брат родной,

С ним встретившись, его был не узнал),

Что отказать ему ей не хватило духу:

Хозяин, как и пес, очаровал старуху.

Ведь шутка ли! Такой собачкой обладая,

Затмишь богатствами сокровища Китая!

Но, правда, ночь с посланницей вполне

С любой собачкою сравняется в цене!

Прости, читатель, не упомянул

Я, что Атис, ведя с кормилицей беседу,

Собачке нечто на ушко шепнул.

И тут же, улыбаясь, протянул

Старушке горсть монет, чтоб закрепить победу.

Затем хозяйке передать алмаз

Он попросил, как дань любви и восхищенья.

Проворная кормилица тотчас

За щекотливое взялася порученье.

К хозяйке неприступной в дом

Она отправилась бегом

В восторге, раже, упоенье,

Сказать ей, как любезен пилигрим,

Как он любовью к ней томим,

Про песика и про его уменье.

Рассказом изумленная сначала,

Аржи, опомнившись, разгневанно вскричала:

— Какая наглость мне такое говорить!

Откуда у тебя взялась такая прыть?

И с кем? Добро б то был мой паладин опальный,

Атис, отвергнутый, несчастный и печальный!

Он робок был и знал: я дерзких не терплю!

Я отказала бы любому королю!

— Сударыня! — Ей нянька возразила. —

Ведь у него в руках таинственная сила!

Да будь вы императора женой

Иль, более того, бессмертною богиней,

Он бы не постоял ни за какой ценой

И смог бы Вас купить! Расстаньтесь же с гордыней!

А Ваш Атис ему — и вовсе не чета!

— Но мужу я клялась! — Святая простота!

Да Ваш супруг и сам не без греха, поверьте!

Как! Жить монашенкой теперь до самой смерти,

Храня бессмысленный обет?

Кто может выдать Ваш секрет?

Кто может отличить уста,

Что всласть и вдоволь целовались,

От уст, которые сурово охранялись?

И для кого хранить сокровища любви?

Пропустишь счастья миг — потом, как ни лови, —

Пропало! Молодость одна любви достойна!

А мужа встретить Вы сумеете спокойно.

Да, с красноречием своим

На совесть нянька постаралась.

Аржи, бедняжке, только и осталось,

Что посмотреть самой, каков тот пилигрим

И какова его волшебная собачка.

Дала согласье их принять гордячка.

Она в тот час была еще в постели:[21]

Ленивица проснулась еле-еле.

А пилигрим так подошел к алькову

И столь притом галантен был и мил,

Что нашу даму просто изумил.

Она подумала: «Ну, право слово,

Кто так умеет к женщине войти —

Не сплошь монахов на своем пути

Встречал и не одних паломников суровых!»

Собачка с ним вошла. Увидела кровать —

И ну на задних лапках танцевать,

И кланяться, и приседать так ловко,

Что привела Аржи в восторг, плутовка.

Но это было лишь начало.

Она тряхнула лапкой — и упала

С нее жемчужина, затем — рубин, топаз…

Аржи с собачки не сводила глаз…

Кормилица — тотчас же на колени

И стала драгоценные каменья

Старательно и жадно собирать.

Гость поднял кольца и браслеты тоже

И начал на руки хозяйке надевать,