Формула Вечности - [110]

– А как же его беспримерный подвиг? Неужели его героический рейд в Вечность не снимает все подозрения?

– Если честно, только усугубляет их, – Джонатан усмехнулся. – Думаю, он точно знал, что этот подвиг ему ничем не грозит. Он вообще постарался просчитать всю ситуацию с точностью до десятого знака. Вот почему мне и не нравится этот фрукт.

– Мне он тоже не нравится, что дальше?

– Не надо отмахиваться, Витя, – доброжелательным тоном предложил Смотритель. – Напрягись на секунду, подумай. Тебе не кажется странным, что именно Эфиоп оказался человеком, которому было суждено закрыть ворота?

– Нет, не кажется. Эфиоп ввязался в это дело случайно, но то, что он дошел до конца, имеет вполне логичное объяснение. Ничего странного.

– Да? – Джонатан усмехнулся. – Ладно, как скажешь. Идем?

За скальным выступом тропа была действительно вполне приличной. Риск, что каждый шаг может обернуться неприятностями вроде вывиха или перелома ноги, снизился до минимума. И заблудиться больше не светило. Путь вниз просматривался, казалось, полностью, можно было идти даже без проводника.

Туманов резко остановился и повертел головой. Без проводника? Почему в голову пришла такая мысль, Виктор понял только сейчас, с задержкой в несколько секунд. Впереди по тропе медленно шагал вороной жеребец, на котором восседала Женя. И все. Эфиопа нигде не было видно.

– Женя! – окликнул девушку Туманов.

Она обернулась и вяло махнула рукой: «Догоняйте». Догнать неторопливое копытное казалось делом несложным, но лишь для Джонатана. Туманов умудрился споткнуться и приотстал. Силы после сражения с монстром-метисом восстанавливались медленнее, чем у Джонатана, привычного к перегрузкам подобного рода. Общая тренированность организма имела значение и в случае с бессмертными, и с пресловутыми триедиными. Как ни странно.

– Где Эфиоп? – поравнявшись с Женей, спросил Джонатан.

– Эфиоп? – Женя растерянно оглянулась. – Здесь был. Сзади шел и бормотал что-то по-своему. А что?

– Накаркал, – Джонатан усмехнулся и выразительно взглянул на подоспевшего Туманова. – Что скажешь теперь, мой триединый брат?

Прежде чем что-то сказать, Виктор еще раз внимательно осмотрел местность, в том числе на секунду включив хамелеонье зрение. Никакого результата этот трюк не дал. Эфиоп не замаскировался, как это умели делать Хамелеоны, и не спрятался где-нибудь между камней – острый слух и обоняние Вечного помогли бы найти его и в этом случае.

– Растворился, – Туманов пожал плечами.

– Вот я и говорю, – с нотками удовлетворения произнес Джонатан. – У Братства Вечности в перспективе гораздо больше работы, чем планировалось. И начаться она может гораздо раньше, чем растворившиеся в мире частицы Вечности сконденсируются в нового врага. А все потому, что мы чего-то не учли, хотя все видели и осознавали.

– Не понимаю, чего мы не учли, – Туманов с опаской взглянул на вершину ближайшей скалы.

– На самом деле – много чего, – Джонатан потер затылок. – Взять хотя бы то, что ты прострелил Эфиопу обе ноги, но он выздоровел за пару дней. Я постоянно держал этот факт в уме, но так и не сделал верного вывода. Явный прокол. И то, что он так удачно появился в нужном месте в нужное время, – тоже подозрительно. А уж как он сумел подкрасться к метису с тыла, вообще непонятно. Короче, с Эфиопом определенно не все в порядке. Готов поспорить, что он, как и ты, Витя, очень непростой парень. И очень хитрый.

– С одной стороны, ты прав, – Туманов пожал плечами. – С другой – Эфиоп закрыл ворота. Значит, он все-таки человек? А раны… может быть, дело в том, что он и есть Избранный? Не триединый, как мы, а именно Избранный?

– Не думаю, что чистый человек может быть неуязвимым, – задумчиво возразил Смотритель. – Даже Избранный.

– Как тогда все это объяснить?

– Загадка, – Джонатан развел руками. – Лично у меня пока нет ответа. Я уверен в одном: ничего хорошего от Эфиопа лучше не ждать. Да, он помог справиться с Врагом. Но эта проблема в прошлом, и кто знает, что теперь на уме у этого странного азиата? Ты сможешь угадать?

– Нет.

– Вот я и говорю – кто на самом деле этот Эфиоп, чего он хочет, на кого работает… пока ответа нет.

– Черт побери! – Туманов недовольно поджал губы. – Угораздило! Но делать нечего, придется искать этот проклятый ответ. Искать и найти, чего бы это ни стоило!

– Вот я и говорю, – прежним тоном, будто продолжая прерванную на середине фразу, повторил Джонатан, – разгребали завалы, разгребали, а работы лишь прибавилось.

– Все верно, – Виктор кивнул.

– Зашибись! – недовольно проронила Женя. – Не одно, так другое. А уволиться с этой работы нельзя? Или хотя бы взять день отдыха.

– У кого его взять? – Виктор усмехнулся. – Нет, сестрица, раз уж нас угораздило родиться особенными, придется до пенсии работать уборщиками завалов и укротителями Вечности. И никаких выходных. Отныне и навсегда…