Фокус на жизнь: Научный подход к продлению молодости и сохранению здоровья - [39]
К примеру, нейроинтерфейсы очень часто используются в диагностике неврологических патологий. Если исследуемый человек получает результат, он может инициировать процесс, называемый нейробиоуправлением (биологической обратной связью). Электрические стимулы, подаваемые девайсом, включают дополнительный канал, отвечающий за саморегуляцию организма: сигналы нейроинтерфейса подобны реальным физиологическим, и человек просто учится работать с собственным телом на примере искусственно введенных данных.
Еще одно многообещающее применение — нейропротезирование, где ученые достигли определенных результатов. Если нет возможности «починить» поврежденные проводящие нервы в парализованной конечности, то можно ввести электроды, которые затем послужат для передачи сигналов мышцам. То же самое относится к так называемым кохлеарным имплантатам, которые помогают людям восстановить слух, и к нейронным имплантатам сетчатки, которые частично восстанавливают зрение.
Существующие на данный момент нейроинтерфейсы помогают восстанавливать контроль поведения и моторики тела. Пациентам с проблемами зрения и слуха они возвращают способность общаться. В будущем нейроинтерфейсы смогут помочь человеку с физиологическими нарушениями улучшить качество жизни и увеличить ее продолжительность, а также подарят человечеству новые варианты получения положительных эмоций с помощью искусственной стимуляции мозга.
Человеку подвластно использовать силу мышления для улучшения собственных способностей. Показательный эксперимент провели в 2012 году психологи Ульрих Вегер из Университета Виттен/Хердекке (Германия) и Стивен Лафнан из Мельбурнского университета (Австралия) [12]. Тогда они попросили добровольцев ответить на вопросы, которые будут высвечиваться на экране монитора. Участникам одной группы объяснили, что перед каждым вопросом на мгновение будет возникать ответ, который они не смогут сознательно воспринять, но должны уловить на бессознательном уровне. Другой группе сказали, что это просто сигнал о том, что сейчас будет вопрос. На самом деле в обеих ситуациях на экране высвечивался случайный набор букв. Тем не менее добровольцы из первой группы чаще отвечали правильнее. Уверенность в том, что им подсказали, улучшила их познавательные способности.
Авторы убеждены, что «у людей есть значительные психологические ресурсы для улучшения собственного самочувствия и производительности, но эти ресурсы часто остаются неиспользованными» [13]. Если мы научимся ими управлять, то сможем контролировать свое тело и улучшить работу мозга, то есть изменить состояние нашего бытия.
Глава 2
Большие ожидания и вера в исцеление: что такое эффект плацебо
Мир фармацевтики предлагает разные медикаменты для лечения заболеваний. Если мы сегодня, скажем, подхватим простуду, то легко сможем найти на прилавках нужные таблетки/микстуры/пластыри/травы/растворы и в придачу множество их аналогов. У людей, живущих в XIII–XIX вв., не было такого богатства выбора. Среднестатистическому жителю Европы и США в то время предлагалось купить чрезвычайно дорогой (5 золотых гиней) набор, состоящий из пары металлических спиц, которые якобы вытягивали болезнь.
Устройство под названием «тракторы Перкинса» изобрел американский врач-самоучка Элиша Перкинс [1]. А чудесные свойства, связанные с оздоровлением человека, он объяснял особым сплавом, из которого были сделаны спицы (хотя это были всего лишь сталь и латунь). Так, по заявлению создателя, этим прибором можно было лечить ревматизм, инфекции, снимать головную и мышечную боль. Перкинс утверждал, будто бы благодаря его «тракторам» уже выздоровели 5000 пациентов. Сын Перкинса Бенджамин говорил, что даже американский президент Джордж Вашингтон купил для себя такой набор [2].
В 1799 году британский врач Джон Хейгарт решил провести эксперимент с использованием обычных деревянных палочек, которые он выдал за те самые чудотворные тракторы Перкинса. Он применил их к пяти пациентам, страдающим от ревматизма, а затем составил отчет. Четверо заверили врача, что боль прошла, а трое сообщили еще о дополнительных улучшениях: «Один чувствовал тепло в колене и с удовлетворением констатировал, что ему стало гораздо легче ходить. Другой пациент испытал облегчение на целых девять часов. Боль вернулась, когда тот лег спать. Третий в течение двух часов ощущал покалывание».
На второй день эксперимента врач применил к пациентам настоящие металлические спицы Перкинса. Эффект от их использования был таким же, как и от деревянных палочек. Свои наблюдения Джон Хейгарт отразил в статье «Воображение как причина и лекарство от болезней тела» [3]. И это была первая задокументированная демонстрация эффекта плацебо.
Даже если врач даст вам картофелину и скажет, что она поможет выздороветь, а вы ему поверите, то недуг уйдет. Такова сила веры. И сила вашего разума.
Представьте, что у вас, к примеру, болит голова. Вы идете к доктору, который дает таблетку и говорит, что это надежное болеутоляющее. Вы поддаетесь внушению и действительно чувствуете облегчение. Не имеет значения, что именно дал врач — таблетку или кусочек сахара, — ясно одно: если вы верите в эффективность лекарства, то боль уйдет. Это — эффект плацебо.
Книга немецкого историка, востоковеда, тюрколога, специалиста по истории монголов Бертольда Шпулера посвящена истории и культуре Золотой Орды. Опираясь на широкий круг источников и литературы, автор исследует широкий спектр вопросов: помимо политической истории он рассматривает религиозные отношения, государственный строй, право, военное дело, экономику, искусство, питание и одежду.
В русской истории 14 лет, прошедших с 1598 по 1612 год, называют «разрухою» или «Смутным временем». «Смятения» Русской земли, или «Московская трагедия», как писали о ней иностранцы, началась с прекращением династии Рюриковичей, т. е. после кончины Царя Фёдора Ивановича, и кончилась, когда земские чины, собравшиеся в Москве в начале 1613 г., избрали на престол в Цари Михаила Фёдоровича, родоначальника новой династии Дома Романовых.
Джон фон Нейман был одним из самых выдающихся математиков нашего времени. Он создал архитектуру современных компьютеров и теорию игр — область математической науки, спектр применения которой варьируется от политики до экономики и биологии, а также провел аксиоматизацию квантовой механики. Многие современники считали его самым блестящим ученым XX века.
Давид Гильберт намеревался привести математику из методологического хаоса, в который она погрузилась в конце XIX века, к порядку посредством аксиомы, обосновавшей ее непротиворечиво и полно. В итоге этот эпохальный проект провалился, но сама попытка навсегда изменила облик всей дисциплины. Чтобы избавить математику от противоречий, сделать ее «идеальной», Гильберт исследовал ее вдоль и поперек, даже углубился в физику, чтобы предоставить квантовой механике структуру, названную позже его именем, — гильбертово пространство.
Женщина, еврейка и ученый — непростая комбинация для бурного XX века. Австрийка по происхождению, Лиза Мейтнер всю жизнь встречала снисходительность и даже презрение со стороны коллег-мужчин и страдала от преследований нацистов. Ее сотрудничество с немецким химиком Отто Ганом продолжалось более трех десятилетий и увенчалось открытием нового элемента — протактиния — и доказательством возможности расщепления ядра. Однако, несмотря на этот вклад, Мейтнер было отказано в Нобелевской премии. Она всегда отстаивала необходимость мирного использования ядерной энергии, в изучении которой сыграла столь заметную роль.
Книга посвящена жизни и творчеству выдающегося советского кристаллографа, основоположника и руководителя новейших направлений в отечественной науке о кристаллах, основателя и первого директора единственного в мире Института кристаллографии при Академии наук СССР академика Алексея Васильевича Шубникова (1887—1970). Классические труды ученого по симметрии, кристаллофизике, кристаллогенезису приобрели всемирную известность и открыли новые горизонты в науке. А. В. Шубников является основателем технической кристаллографии.