Фокус на жизнь: Научный подход к продлению молодости и сохранению здоровья - [39]
К примеру, нейроинтерфейсы очень часто используются в диагностике неврологических патологий. Если исследуемый человек получает результат, он может инициировать процесс, называемый нейробиоуправлением (биологической обратной связью). Электрические стимулы, подаваемые девайсом, включают дополнительный канал, отвечающий за саморегуляцию организма: сигналы нейроинтерфейса подобны реальным физиологическим, и человек просто учится работать с собственным телом на примере искусственно введенных данных.
Еще одно многообещающее применение — нейропротезирование, где ученые достигли определенных результатов. Если нет возможности «починить» поврежденные проводящие нервы в парализованной конечности, то можно ввести электроды, которые затем послужат для передачи сигналов мышцам. То же самое относится к так называемым кохлеарным имплантатам, которые помогают людям восстановить слух, и к нейронным имплантатам сетчатки, которые частично восстанавливают зрение.
Существующие на данный момент нейроинтерфейсы помогают восстанавливать контроль поведения и моторики тела. Пациентам с проблемами зрения и слуха они возвращают способность общаться. В будущем нейроинтерфейсы смогут помочь человеку с физиологическими нарушениями улучшить качество жизни и увеличить ее продолжительность, а также подарят человечеству новые варианты получения положительных эмоций с помощью искусственной стимуляции мозга.
Человеку подвластно использовать силу мышления для улучшения собственных способностей. Показательный эксперимент провели в 2012 году психологи Ульрих Вегер из Университета Виттен/Хердекке (Германия) и Стивен Лафнан из Мельбурнского университета (Австралия) [12]. Тогда они попросили добровольцев ответить на вопросы, которые будут высвечиваться на экране монитора. Участникам одной группы объяснили, что перед каждым вопросом на мгновение будет возникать ответ, который они не смогут сознательно воспринять, но должны уловить на бессознательном уровне. Другой группе сказали, что это просто сигнал о том, что сейчас будет вопрос. На самом деле в обеих ситуациях на экране высвечивался случайный набор букв. Тем не менее добровольцы из первой группы чаще отвечали правильнее. Уверенность в том, что им подсказали, улучшила их познавательные способности.
Авторы убеждены, что «у людей есть значительные психологические ресурсы для улучшения собственного самочувствия и производительности, но эти ресурсы часто остаются неиспользованными» [13]. Если мы научимся ими управлять, то сможем контролировать свое тело и улучшить работу мозга, то есть изменить состояние нашего бытия.
Глава 2
Большие ожидания и вера в исцеление: что такое эффект плацебо
Мир фармацевтики предлагает разные медикаменты для лечения заболеваний. Если мы сегодня, скажем, подхватим простуду, то легко сможем найти на прилавках нужные таблетки/микстуры/пластыри/травы/растворы и в придачу множество их аналогов. У людей, живущих в XIII–XIX вв., не было такого богатства выбора. Среднестатистическому жителю Европы и США в то время предлагалось купить чрезвычайно дорогой (5 золотых гиней) набор, состоящий из пары металлических спиц, которые якобы вытягивали болезнь.
Устройство под названием «тракторы Перкинса» изобрел американский врач-самоучка Элиша Перкинс [1]. А чудесные свойства, связанные с оздоровлением человека, он объяснял особым сплавом, из которого были сделаны спицы (хотя это были всего лишь сталь и латунь). Так, по заявлению создателя, этим прибором можно было лечить ревматизм, инфекции, снимать головную и мышечную боль. Перкинс утверждал, будто бы благодаря его «тракторам» уже выздоровели 5000 пациентов. Сын Перкинса Бенджамин говорил, что даже американский президент Джордж Вашингтон купил для себя такой набор [2].
В 1799 году британский врач Джон Хейгарт решил провести эксперимент с использованием обычных деревянных палочек, которые он выдал за те самые чудотворные тракторы Перкинса. Он применил их к пяти пациентам, страдающим от ревматизма, а затем составил отчет. Четверо заверили врача, что боль прошла, а трое сообщили еще о дополнительных улучшениях: «Один чувствовал тепло в колене и с удовлетворением констатировал, что ему стало гораздо легче ходить. Другой пациент испытал облегчение на целых девять часов. Боль вернулась, когда тот лег спать. Третий в течение двух часов ощущал покалывание».
На второй день эксперимента врач применил к пациентам настоящие металлические спицы Перкинса. Эффект от их использования был таким же, как и от деревянных палочек. Свои наблюдения Джон Хейгарт отразил в статье «Воображение как причина и лекарство от болезней тела» [3]. И это была первая задокументированная демонстрация эффекта плацебо.
Даже если врач даст вам картофелину и скажет, что она поможет выздороветь, а вы ему поверите, то недуг уйдет. Такова сила веры. И сила вашего разума.
Представьте, что у вас, к примеру, болит голова. Вы идете к доктору, который дает таблетку и говорит, что это надежное болеутоляющее. Вы поддаетесь внушению и действительно чувствуете облегчение. Не имеет значения, что именно дал врач — таблетку или кусочек сахара, — ясно одно: если вы верите в эффективность лекарства, то боль уйдет. Это — эффект плацебо.
Гематолог-онколог Михаил Фоминых доступным языком рассказывает об анатомии и физиологии крови и кроветворных органов, наиболее часто встречающихся синдромах и заболеваниях системы крови, методах диагностики и лечения, о современной теории канцерогенеза, причинах развития онкологических заболеваний, развенчивает распространенные мифы о крови и ее болезнях. Эта книга содержит важные сведения, которые помогут вам более осознанно и уверенно общаться с врачами, однако ее цель – не только рассказать о возможностях диагностики и лечения гематологических заболеваний, но и расширить наши познания о крови – жизненно важной и необыкновенно интересной жидкой ткани организма.
С самого возникновения цивилизации человечество сосуществует с невидимыми и смертоносными врагами – вирусами. Оспа унесла больше жизней, чем все техногенные катастрофы и кровопролитнейшие войны XX века; желтая лихорадка не позволила Наполеону создать колониальную империю и едва не помешала строительству Панамского канала. Ученый-вирусолог, профессор Майкл Олдстоун, основываясь на свидетельствах современников ужасных эпидемий и ученых, «охотников за микробами», показывает, насколько глубоко влияние вирусов на жизнь человечества.
Билл Най — инженер, телеведущий популярных научных передач («Билл Най — научный парень») и директор Планетарного общества, занимающегося исследованиями в области астрономии и освоения космоса, а также популяризации науки. В своей книги об эволюции он увлекательно, с юмором, рассказывает о происхождении жизни, появлении новых видов, о дарвиновской теории и свидетельствах ее достоверности, которые мы можем найти в окружающей нас жизни, а также о последних исследованиях в медицине, биологии и генной инженерии.
Последняя египетская царица Клеопатра считается одной из самых прекрасных, порочных и загадочных женщин в мировой истории. Её противоречивый образ, документальные свидетельства о котором скудны и недостоверны, многие века будоражит умы учёных и людей творчества. Коварная обольстительница и интриганка, с лёгкостью соблазнявшая римских императоров и военачальников, безумная мегера, ради развлечения обрекавшая рабов на пытки и смерть, мудрая и справедливая правительница, заботившаяся о благе своих подданных, благородная гордячка, которая предпочла смерть позору, — кем же она была на самом деле? Специалист по истории мировой культуры Люси Хьюз-Хэллетт предпринимает глубокое историческое и культурологическое исследование вопроса, не только раскрывая подлинный облик знаменитой египетской царицы, но и наглядно демонстрируя, как её образ менялся в сознании человечества с течением времени, изменением представлений о женской красоте и появлением новых видов искусства.
«Быки» и «медведи» — так называются спекулянты, играющие соответственно на повышении и понижении курса ценных бумаг. Фондовая биржа и является тем местом, где скрещивают копья эти спекулянты-профессионалы. Анализируя механизм биржевой спекуляции, закономерности курсов ценных бумаг, кандидат экономических наук В. П. Федоров показывает социально-экономическую роль биржи, обнажает паразитизм биржевиков, царящую там обстановку узаконенного грабежа и прямой преступности. Работа написана популярно и доступна самому широкому кругу читателей.
Воздушную оболочку Земли — атмосферу — образно называют воздушным океаном. Велик этот океан. Еще не так давно люди, живя на его дне, почти ничего не знали о строении атмосферы, о ее различных слоях, о температуре на разных высотах и т. д. Только в XX веке человек начал подробно изучать атмосферу Земли, раскрывать ее тайны. Много ярких страниц истории науки посвящено завоеванию воздушного океана. Много способов изыскали люди для того, чтобы изучить атмосферу нашей планеты. Об основных достижениях в этой области и рассказывается читателю в нашей небольшой книге.