Фокус на жизнь: Научный подход к продлению молодости и сохранению здоровья - [27]
Эпигеном — то самое связующее звено между окружающим миром и генами. «Это язык, посредством которого геном общается с внешней средой», — говорит молекулярный биолог Рудольф Йениш. И продолжает: «Все геномы ваших клеток одинаковы. Изучив один, вы поймете все. Но у каждого человека есть тысячи разных эпигеномов» [2]. Это делает эпигенетику очень сложной наукой, но тем интереснее: количество научных публикаций по эпигенетике с каждым годом растет в геометрической прогрессии, к тому же полным ходом развивается проект Human Epigenome Project по изучению всего разнообразия эпигеномов. Если ученым удастся создать хотя бы приблизительную картотеку всех возможных схем метилирования ДНК, то у них появится шанс лечить даже самые сложные заболевания. Почему приблизительную? Да потому, что эпигеном изменчив: на протяжении жизни человека он динамично реагирует на сигналы внешней среды, поэтому может и не иметь конечной цифры [3].
Проще всего понять, насколько велико эпигенетическое влияние на человека, можно на примере однояйцевых близнецов, которые на момент рождения имеют идентичную ДНК. Если принять идею генетической предрасположенности (т. е. все болезни имели бы генетическую природу), то у близнецов была бы совершенно одинаковая экспрессия генов — это значит, что они страдали бы от одних и тех же заболеваний, протекающих всегда в одной и той же форме. Однако известно, что у одного из них может вовсе не проявиться заболевание, а вот у другого, напротив, возникнут симптомы.
Подтверждает этот вывод исследование, которое провели эксперты из Национального онкологического центра в Мадриде (Испания) [4]. Они изучили 40 пар однояйцевых близнецов в возрасте от трех до 74 лет. Как оказалось, в юном возрасте, когда близнецы жили вместе, ходили в одну и ту же школу, ели примерно одинаковую пищу, их эпигеномы были очень похожи. Но чем старше они становились, тем больше находилось различий. С трех до 50 лет эта разница увеличилась в четыре раза.
Дело в том, что, несмотря на изначально идентичную ДНК, близнецы с возрастом стали вести неодинаковый образ жизни, подвергать себя разным внешним воздействиям, увлекаться различными вещами — все это сказалось на том, что их гены проявили себя по-разному.
Так происходит и с нами: стоит только изменить стиль жизни в ту или иную сторону — сразу запустится цепочка биохимических изменений на эпигенетическом уровне, которые могут как навредить, так и принести пользу, как испортить здоровье, так и продлить жизнь.
Второй код позволяет нам осмысленно управлять нашей наследственностью. Таким образом, судьба находится не в генах, а в наших собственных руках.
Почти у каждого есть страхи или фобии. А чего боитесь вы? Быть может, пауков или замкнутых пространств, крови или числа 13? Вспомните, чего боятся ваши дети или родители? Похожи ли их страхи на ваши?
От следующей фобии вы вряд ли страдаете. В одном эксперименте Эморийского университета (США) ученые научили мышей бояться запаха ацетофенона, похожего на аромат цветущей вишни [5]. Когда по клетке распространялся запах, грызуны получали небольшой удар током. Из-за этого они начали испытывать страх, едва учуяв ацетофенон. Через некоторое время мыши дали потомство. Оказалось, что их детеныши точно так же реагировали на запах. И следующее за ними потомство тоже боялось аромата вишни. Целых три поколения.
Как потом показало вскрытие, у мышей в генах рецепторов, отвечающих за восприятие запаха, наблюдался измененный профиль метилирования, который влиял на экспрессию генов. Иными словами, «текст» из нуклеотидов не изменился — поменялась лишь активность генов. Эту схему родители передали своему потомству. Страх по наследству!
Речь идет о так называемом эпигенетическом наследовании — передаче приобретенных признаков, обусловленных не мутациями генов, а изменением их активности. Представьте только: еще недавно, в XX веке, говорить о наследовании таких признаков было настоящей крамолой [6]. Традиционно считалось, что при половом размножении гены передаются как последовательность, а особенности их работы каждый раз определяются индивидуально. Но теперь-то мы знаем, что это не так.
Все, что мы потребляем, чем дышим, о чем переживаем, сказывается на активности наших генов, а также генов детей и даже внуков. Метки на ДНК, которые возникают в ответ на стимулы внешней (для клетки) среды, могут остаться в семье на протяжении нескольких поколений. Так, гормоны, нутриенты матери, ее психологическое состояние могут отразиться на работе генов будущего ребенка. То же самое происходит и с отцами: стрессы, стиль жизни, приверженность вредным привычкам способны повлиять на то, как будут функционировать молекулы, «дирижирующие» работой генов его детей. Курильщикам, чрезмерно тревожным людям, любителям жирной или сладкой пищи, а также всем, кто ведет неправильный образ жизни, стоит задуматься о том, что они вредят не только себе, но и здоровью еще не родившихся детей и внуков.
Открытия эпигенетики, в частности эпигенетического наследования, во многом сделаны в результате экспериментов с животными. Все дело в том, что у исследователей не было возможности отследить это явление на нескольких поколениях людей (эпигенетика выделилась в самостоятельное направление лишь в начале XXI века), поэтому так много опытов на круглых червях, плодовых мушках и грызунах и так мало на человеке. И все же ученые настаивают: полученные результаты можно применить к людям: во-первых, наши структуры ДНК очень похожи, а во-вторых, речь идет о базовых, фундаментальных процессах, протекающих в клетках.
Гематолог-онколог Михаил Фоминых доступным языком рассказывает об анатомии и физиологии крови и кроветворных органов, наиболее часто встречающихся синдромах и заболеваниях системы крови, методах диагностики и лечения, о современной теории канцерогенеза, причинах развития онкологических заболеваний, развенчивает распространенные мифы о крови и ее болезнях. Эта книга содержит важные сведения, которые помогут вам более осознанно и уверенно общаться с врачами, однако ее цель – не только рассказать о возможностях диагностики и лечения гематологических заболеваний, но и расширить наши познания о крови – жизненно важной и необыкновенно интересной жидкой ткани организма.
С самого возникновения цивилизации человечество сосуществует с невидимыми и смертоносными врагами – вирусами. Оспа унесла больше жизней, чем все техногенные катастрофы и кровопролитнейшие войны XX века; желтая лихорадка не позволила Наполеону создать колониальную империю и едва не помешала строительству Панамского канала. Ученый-вирусолог, профессор Майкл Олдстоун, основываясь на свидетельствах современников ужасных эпидемий и ученых, «охотников за микробами», показывает, насколько глубоко влияние вирусов на жизнь человечества.
Билл Най — инженер, телеведущий популярных научных передач («Билл Най — научный парень») и директор Планетарного общества, занимающегося исследованиями в области астрономии и освоения космоса, а также популяризации науки. В своей книги об эволюции он увлекательно, с юмором, рассказывает о происхождении жизни, появлении новых видов, о дарвиновской теории и свидетельствах ее достоверности, которые мы можем найти в окружающей нас жизни, а также о последних исследованиях в медицине, биологии и генной инженерии.
Последняя египетская царица Клеопатра считается одной из самых прекрасных, порочных и загадочных женщин в мировой истории. Её противоречивый образ, документальные свидетельства о котором скудны и недостоверны, многие века будоражит умы учёных и людей творчества. Коварная обольстительница и интриганка, с лёгкостью соблазнявшая римских императоров и военачальников, безумная мегера, ради развлечения обрекавшая рабов на пытки и смерть, мудрая и справедливая правительница, заботившаяся о благе своих подданных, благородная гордячка, которая предпочла смерть позору, — кем же она была на самом деле? Специалист по истории мировой культуры Люси Хьюз-Хэллетт предпринимает глубокое историческое и культурологическое исследование вопроса, не только раскрывая подлинный облик знаменитой египетской царицы, но и наглядно демонстрируя, как её образ менялся в сознании человечества с течением времени, изменением представлений о женской красоте и появлением новых видов искусства.
«Быки» и «медведи» — так называются спекулянты, играющие соответственно на повышении и понижении курса ценных бумаг. Фондовая биржа и является тем местом, где скрещивают копья эти спекулянты-профессионалы. Анализируя механизм биржевой спекуляции, закономерности курсов ценных бумаг, кандидат экономических наук В. П. Федоров показывает социально-экономическую роль биржи, обнажает паразитизм биржевиков, царящую там обстановку узаконенного грабежа и прямой преступности. Работа написана популярно и доступна самому широкому кругу читателей.
Воздушную оболочку Земли — атмосферу — образно называют воздушным океаном. Велик этот океан. Еще не так давно люди, живя на его дне, почти ничего не знали о строении атмосферы, о ее различных слоях, о температуре на разных высотах и т. д. Только в XX веке человек начал подробно изучать атмосферу Земли, раскрывать ее тайны. Много ярких страниц истории науки посвящено завоеванию воздушного океана. Много способов изыскали люди для того, чтобы изучить атмосферу нашей планеты. Об основных достижениях в этой области и рассказывается читателю в нашей небольшой книге.