Финли Донован избавляется от проблем - [51]

Пес, забившийся в дальний угол клетки, был маленьким и лохматым, с такими же больными и отчаянными глазами, как у моей дочери.

– Хочешь погладить его? – спросил голос позади нас.

– Мамочка, можно? – умоляюще спросила Делия, когда волонтер опустился на колени рядом с ней. Он извлек из кармана связку ключей.

Волонтер был высокий и неуклюжий, с непокорными кудрями и светло-голубыми глазами. Я немедленно узнала его по той групповой фотографии со странички Патрисии в «Фейсбуке».

«Привет. Меня зовут Аарон», – было напечатано на его бейдже.

– Конечно, – ответила я. – Если Аарон скажет, что можно.

Мы с Никой встретились взглядами над его головой. Значит, она тоже узнала его по той фотографии.

Делия захлопала, когда Аарон, покрутив связку, нашел нужный ключ и отпер клетку. Пес заскулил и забился еще глубже, как только волонтер расстегнул свой кожаный ремень. Стараясь не напугать собаку, он снял его и вставил в дверную петлю, чтобы дверь не захлопнулась. Затем достал из кармана угощение и вложил в ладошку Делии. Он сел на пол, похлопав рядом с собой. Она тихонько опустилась, копируя Аарона и держа угощение перед собой.

– Этот пес особенный, – сказал Аарон, и его голос казался шепотом на фоне завываний и гавканья из соседних клеток. – Его зовут Сэм. Он немного застенчивый, так что нам нужно обращаться с ним очень мягко, чтобы он почувствовал себя в безопасности. Ты сможешь сделать так?

Делия кивнула.

Ноздри пса высунулись из тени его конуры.

Он наклонил голову и высунулся чуть дальше, прижав уши и поджав хвост. Аарон что-то шепнул Делии, призывая ее потерпеть. Что собака обязательно подойдет к ней, когда почувствует, что опасности нет.

Делия глубоко вздохнула, когда пес наконец-то высунул морду из клетки и носом потянулся к угощению. Медленно он подошел к ней и аккуратно взял лакомство у нее из рук. Увлекшись пережевыванием, пес не возражал, когда Аарон поднял его и усадил Делии на руки.

Заку надоело сидеть, и он потянулся к клеткам. Ника пристроила его себе на бедро, выразительно взглянула на меня, указав подбородком на Аарона, и скрылась из вида, унося Зака.

– Что с ним случилось? – спросила я Аарона, заметив на задней лапе Сэма гипс.

– Сэма подобрали, – Аарон улыбнулся, глядя, как Делия гладит собаку по спине. – Я нашел его несколько недель назад, он запутался в своей цепи. Сэм ласковый. Просто немного тревожный. Из тех, кого подобрали и приютили, получаются хорошие друзья.

Он потянулся к планшету, висящему рядом на стене.

– Кстати говоря, мы просим все приемные семьи заполнить анкету, – он протянул мне планшет и ручку.

Пока Делия играла с Сэмом, я в ступоре стояла над анкетой. Меньше всего мне хотелось оставить следы своего пребывания здесь, но, если я откажусь, это будет выглядеть подозрительно. Аарон вежливо улыбнулся, незаметно глянув на часы на своем телефоне. Я начала заполнять форму, вписывая в бланк имена и адрес Терезы и Стивена. Это было вполне справедливо, потому что это была идея Стивена – завести собаку, и он обещал Делии, что собака будет жить с ними.

Делия хохотала у моих ног, потому что Сэм лизал ее в лицо, выпрашивая угощение. Она ворковала что-то ему на ухо, стараясь не задеть раны.

Неудивительно, что Патрисия проводила здесь много времени. Наверное, ей было в радость заботиться обо всех этих животных – брошенных, или нелюбимых, или спасенных от жестоких хозяев. Наверное, полжизни прикованная к такому человеку, как Харрис, здесь она чувствовала себя в безопасности, окруженная такими людьми, как Аарон, добрыми и мягкими. И если приют был для нее самым безопасным местом, а люди, с которыми она работала здесь, были для нее самыми близкими людьми, может, она могла кому-нибудь довериться?

Я протянула анкету Аарону.

– Когда я сюда приходила в последний раз, я разговаривала с женщиной по имени Патрисия об одной собаке – у нее было такое черное пятно вокруг глаза и еще цветные пятна, и она была примерно такого размера. – Жестикулируя руками, я описывала пса, которого Патрисия держала на руках на той фотографии.

– Вы имеете в виду Пирата?

– Точно! Такая у него была кличка. Я не вижу его здесь. Вы не могли бы дать мне номер Патрисии, чтобы я могла спросить у нее про Пирата?

– С удовольствием помог бы, но не могу, – сказал он, и его лицо осунулось. – Мы все пытались дозвониться до нее. Патрисия не пришла на той неделе, и с тех пор никто про нее ничего не слышал. А Пирата и его сестру Молли приютили несколько недель назад. Простите.

– О, как печально, – сказала я и попробовала зайти с другой стороны. – Мне действительно хотелось с ней связаться. Патрисия говорила, что у нее великолепный тренер по пилатесу, но я забыла название клуба, в который она ходила.

Аарон пожал плечами. Его щеки порозовели, когда он просмотрел заполненную анкету.

– Простите, я не знаю. Пилатес – это не совсем мое. И она никогда не говорила здесь о клубе.

– Может, она дружила с кем-нибудь еще, кто мог бы мне подсказать, как ее найти?

Он покосился на меня.

– Я так не думаю. Полиция уже всех опросила.

– Полиция? – спросила я, разыгрывая удивление. – Ее что, ищет полиция?