Финли Донован избавляется от проблем - [102]

То же касалось и Ирины Боровковой.

Она звонила несколько раз в последние дни, я игнорировала ее звонки. Мне больше не нужны были ее деньги. Как бы это ни выглядело с ее стороны, не я убила ее мужа, так что у меня не было причин принимать от нее плату. Насколько я понимала, наш договор закончился. Я собиралась оставить позади эту катастрофическую главу моей жизни.

Я открыла духовку и с облегчением увидела, что моя лазанья булькает, а лапша по краям приобрела золотисто-коричневый цвет. Вероника потянулась ко мне, чтобы поднять фольгу, но я отодвинула ее руку.

– Моя очередь готовить. У тебя праздник. – Я закрыла духовку и достала два бокала для вина. Ника сдала свои экзамены по бухгалтерскому учету, и сегодня мы вчетвером отмечали это событие.

Ника ворчала, накрывая на стол.

– На твоем месте я бы сказала кое-что этой женщине.

– Кому? Патрисии?

О, мне было что сказать. Хватило бы на несколько часов – и о ее внезапном исчезновении, и о том, что ее парень устроил в моем гараже. Я включила кран и щелкнула выключателем на утилизаторе, чтобы последнее воспоминание о Патрисии Миклер и ее ненормальном муже унеслось прочь по трубам, пока я мыла кастрюли и сковородки, на которых приготовила ужин.

В дверь позвонили. Прошло всего несколько дней с тех пор, как полиция откопала тело Харриса, и мы с Никой все еще немного задерживали дыхание. Я выключила утилизатор. Мы посмотрели друг на друга.

– Ты ждешь кого-нибудь? – спросила Вероника.

Я покачала головой.

– Наверное, это Стивен пришел поговорить о новом соглашении об опеке. Оно пришло по почте сегодня.

Ника подкралась к двери. Замок щелкнул, и дверь распахнулась, впуская поток холодного воздуха.

– Привет, Вероника. Финли дома? – Мой позвоночник напрягся, когда я узнала низкий голос.

– Детектив Энтони, – сказала Ника достаточно громко, чтобы я услышала. – Мы вас не ждали.

Сегодня я разговаривала с Джорджией, и она не упоминала ни о каких новых поворотах дела в текущем расследовании. Насколько я поняла, допросы прошли успешно. Феликс заявил, что он невиновен по всем пунктам, так что смерть Харриса совсем не выделялась на фоне других. Мы с Ником не разговаривали с того дня, когда он увидел пресс-релиз книги. Так какая у него была причина приехать ко мне?

В прихожей повисла неловкая пауза, я замерла на кухне.

– Могу я войти?

– Да, конечно, извини, – буркнула Вероника.

Взяв себя в руки, я вышла из кухни. Ник с мрачным выражением лица стоял у порога и держал что-то за спиной. Увидев меня, он насупил темные брови. Я надеялась, что это был не ордер на арест.

– Привет, Финли.

– Привет, – ответила я, не сводя глаз с его спрятанной руки.

– Зачем он пришел? – спросила Делия, выглядывая с лестницы в розовом атласном костюме принцессы, который она носила всю последнюю неделю.

В напряженной тишине мы с Вероникой смотрели на Ника, ожидая ответа. Его подбородок был свежевыбрит, темные волны волос аккуратно зачесаны назад. Он был одет в свои фирменные черные джинсы и водолазку защитного цвета, а сквозь открытые лацканы кожаной куртки я могла разглядеть пистолет в кобуре. Я не могла бы сказать, одет ли он для работы или для свидания и есть ли для него вообще какая-то разница между первым и вторым.

– Я просто пришел навестить твою маму, – сказал он.

– О. – Она поправила пластмассовую диадему, немного наморщилась, на лице возникло выражение смущенной невинности. – Папа говорит, что ты козел.

Вероника закашлялась, прикрыв рот ладонью. Затем плотно сжала красные губы.

– Делия Мари! – Я твердо указала пальцем на ее комнату. Фыркнув, она взбежала по лестнице. Ник принял удар с самодовольной улыбкой, поморщившись, как будто это все же немного задело его.

– Прости, – сказала я.

– Не стоит. Ее отец, наверное, прав.

Он прочистил горло, глядя в пол.

– Я… мне нужно проверить, как там дети, – сказала Вероника, исчезая наверху.

Ник молчал мучительно долго.

– Все в порядке? – спросила я. Мой взгляд выразительно скользнул к руке за его спиной. Если он собирался вручить ордер, не было смысла оттягивать этот момент.

– О, чуть не забыл. – Каждый мой нерв затрепетал от облегчения, когда он достал из-за спины бутылку шампанского. – Я так и не поздравил тебя. С книгой.

Чувство вины грызло меня, когда я взяла бутылку.

– Я тоже должна тебя поздравить. Джорджия сказала, тебя повысили.

– Это так, – сказал он, почесывая затылок. – Но я раскрыл дело не в одиночку. – Он поднял глаза. Я изучала бутылку, чувствуя, как потеплели мои щеки. Это была недешевая марка. Он выбрал самое лучшее.

– Тебе не обязательно было это делать.

– Нет, обязательно. – Он потер пустую руку, как будто не знал, что с ней делать теперь, когда она не занята бутылкой. – Прости за то, что я наговорил. Просто меня… застигла врасплох эта статья. И ты была права. Во всем. Ты не виновата. Это я втянул тебя в это дело.

– И все же, – уступила я. – Я должна была рассказать тебе о книге.

Он пожал плечами, я не была уверена – в знак несогласия или признавая мои слова.

– Получается, мы вроде как использовали друг друга. Но я тут подумал… – он неуверенно улыбнулся, достаточно, чтобы обрисовалась ямочка на щеке. – Если ты захочешь снова воспользоваться мной, я мог бы пригласить тебя на ужин как-нибудь.