Финал - [6]

Рот Данте плотно сжался, и он на мгновение закрыл глаза. Взывает к терпению. За прошедший день к этому выражению лица я уже успела привыкнуть.

— Его должны уважать в обществе Нефилимов, — наконец глубокомысленно сказал Данте. — Кто-то, кем Нефилимы бы восхищались и кого бы одобрили.

Я нетерпеливо шевельнулась.

— Прекрасно. Просто предложи кого-нибудь другого, а не Скотта.

— Меня.

Я вздрогнула.

— Прости. Что? Ты? — Я была слишком ошеломлена, чтобы расхохотаться.

— Почему нет? — спросил Данте.

— Ты действительно хочешь, чтобы я начала перечислять причины? Потому что тогда мы задержимся тут на всю ночь. Ты, должно быть, по крайней мере, на пять человеческих лет старше меня — что является абсолютным скандалом — не имеешь чувства юмора и — о, да — мы не выносим друг друга.

— Это естественная связь. Я твой первый помощник…

— Потому что Хэнк назначил тебя. У меня не было права голоса.

Данте, казалось, не слышал меня, обдумывая наперед свою воображаемую убедительную версию событий.

— Мы встретились и почувствовали мгновенное и взаимное притяжение. Я утешал тебя после смерти твоего отца. Это правдоподобная история, — улыбнулся он. — Сойдет для публики.

— Если ты еще раз скажешь слово на букву «п», то я… сделаю что-нибудь решительное. — Например, ударю его. А затем ударю себя за то, что даже слушаю ту чушь, что он несет.

— Утро вечера мудренее. И утром обсудим это. — сказал Данте. — Хорошенько подумай..

— Уже обдумываю. — Я посчитала на пальцах до трех. — Хорошо, обдумала. Плохая идея. Реально плохая идея. Мой ответ нет.

— У тебя есть идея получше?

— Да, но мне нужно время обдумать ее.

— Конечно. Без проблем, Нора. — Он посчитал на пальцах до трех. — Хорошо, время истекло. Утром ты должна назвать мне имя. В случае, если ты еще это не поняла, твое положение сильно ухудшится. Предсмертное слово твоего отца и впоследствии новая позиция лидерства сгорят алым пламенем. Люди говорят, и разговоры — это не очень хорошо. Нам нужен Нефилим, чтобы поверить в тебя. Он нам нужен, чтобы поверить, что в твоей голове только лучшие помыслы и что ты можешь закончить работу своего отца и освободить нас от падших ангелов. Он нам нужен, чтобы сплотить их вокруг тебя, и мы дадим им одно серьезно основание за другим. И начнем с уважаемого парня Нефилима.

— Эй, детка, все в порядке?

Мы с Данте обернулись. Ви стояла в дверном проеме, следя за нами в равной степени с осторожностью и любопытством.

— Эй! Все прекрасно, — сказала я, слегка перебарщивая с энтузиазмом.

— Ты не вернулась с нашими напитками, и я заволновалась, — сказала Ви. Ее пристальный взгляд метался между мной и Данте. Тень узнавания промелькнула в ее глазах, и я поняла, что она запомнила его у барной стойки. — Кто ты? — спросила она его.

— Он? — прервала я. — Ох. М-м. Ну, просто какой-то парень…

Данте вышел вперед, протягивая руку.

— Данте Маттерацци. Я новый друг Норы. Мы познакомились сегодня, когда наш общий друг Скотт Парнелл представил нас.

В тот же момент лицо Ви просияло.

— Знаешь Скотта?

— Вообще-то мой хороший друг.

— Любой друг Скотта — мой друг.

Мысленно я закатила глаза.

— Так что вы тут вдвоем делаете? — спросила нас Ви.

— Данте только что выбрал новую машину, — сказала я, отступая, чтобы дать ей возможность хорошо осмотреть «Порше». — Он не удержался, чтобы не похвастаться ею. Но все же не слишком присматривайся. Мне кажется, у машины отсутствует номер. Бедному Данте пришлось обратиться к воровству, так как он израсходовал все свои деньги на эпиляцию волос с груди воском, и, о боже, она мерцает.

— Ха-ха, — сказал Данте. Я думала, может, он застенчиво застегнет хотя бы одну пуговицу, но он этого не сделал.

— Если бы у меня был такой автомобиль, то я бы тоже покрасовалась им, — сказала Ви.

Данте произнес: — Я попытался уговорить Нору прокатиться, но она продолжает меня отшивать.

— Это потому что у нее сверхправильный парень. Должно быть, он был на домашнем обучении, потому что пропустил все те ценные уроки, которые мы извлекли в детском саду, как, например, делиться с друзьями. Если он узнает, что ты взял Нору прокатиться, то твой «Порше» придется с ближайшего дерева отскребать.

— Ну и дела, — сказала я, — вы только посмотрите на время. Данте, разве тебе не нужно быть где-то в другом месте?

— Похоже, мой вечер только начинается, — улыбнулся он, медленно и просто, и я знала, что он наслаждался каждым мгновением вторжения в мою частную жизнь. Я сразу поставила все точки над «i» сегодня утром, пояснив, что любое общение между нами должно быть строго конфиденциальным, а он показывал мне, что думал о моих «правилах». В безуспешной попытке улучшить вечер, я одарила его своим самым грозным, ледяным взглядом.

— Тебе везет, — сказала Ви. — Мы знаем, чем заполнить твою ночь. Ты зависнешь с двумя самыми крутыми девчонками в Колдуотере, мистер Данте Маттерацци.

— Данте не танцует, — быстро прервала я.

— Я сделаю исключение, только на один раз, — ответил он, открывая для нас дверь.

Ви захлопала в ладоши, подпрыгивая.

— Я знала, что этой ночью мы затусим! — завизжала она, ныряя под руку Данте.

— После тебя, — сказал Данте, кладя ладонь мне на спину и ведя меня внутрь. Я ударила по его руке, но, к моему удивлению, он наклонился ко мне и пробормотал: — Рад, что нам удалось немного поболтать.