Финал - [5]

Если бы «не те люди» заметили нас с Патчем, держащимися за руки, то мы бы жестоко за это поплатились.

— Давай поговорим о твоем образе, — сказал Данте. — Нам нужно сделать так, чтобы о тебе сложилось положительное впечатление. Чтобы вызвать к тебе доверие со стороны Нефилимов.

Я театрально щелкнула костяшками пальцев.

— Разве тебе нравится, когда твои рейтинги слишком низкие?

Данте нахмурился.

— Нора, это не шутки. Хешван начнется чуть более чем через семьдесят два часа, и это означает войну. Падшие ангелы на одной стороне, мы — на другой. Все зависит от тебя… ты новый лидер армии Нефилимов. Кровавая клятва, которую ты дала Хэнку, уже действует и, не думаю, что должен напоминать тебе о том, насколько ощутимыми могут быть последствия, если ты ее нарушишь.

В животе у меня замутило. Я точно не подписывалась на такую работу. Благодаря моему умершему биологическому отцу, который был по-настоящему не в себе, Хэнку Миллару, мне пришлось занять его пост. При помощи потустороннего переливания крови он принудил меня трансформироваться из человека в Нефилима, чтобы я могла возглавить его армию. Я дала клятву повести его армию, и эта клятва вступала в силу после его смерти, так что, если я облажаюсь, то мы с моей мамой умрем. Таковы условия присяги. Никакого давления.

— Несмотря на меры предосторожности, которые я намереваюсь предпринять, мы не сможем полностью стереть твое прошлое. Нефилимы рыскают вокруг. Ходят слухи, что ты встречаешься с падшим ангелом и что твоя лояльность дала трещину.

— Я встречаюсь с падшим ангелом.

Данте закатил глаза.

— Может, скажешь это еще громче?

Я пожала плечами. Если это то, чего ты действительно хочешь. Затем я открыла рот. Но Данте оказался возле меня и зажал мне рот рукой.

— Знаю, это убивает тебя, но ты можешь облегчить мне работу хоть раз? — пробормотал он мне на ухо, с напряженным беспокойством вглядываясь в тени, несмотря на то, что я была уверена, что мы одни. С того момента, как я стала чистокровным Нефилимом, прошли всего лишь сутки, но я уже научилась доверять своему новому и отчетливому шестому чувству. Если бы кто-то подслушивал, я бы знала об этом.

— Послушай, я знаю, когда мы впервые встретились сегодня утром, я, беспечно сказала, что Нефилимам просто придется смириться с тем, что я встречаюсь с падшим ангелом, — сказала я, когда он убрал ладонь, — но я не подумала. Я была сердита. Я провела день, много об этом раздумывая. Я поговорила с Патчем. Мы осторожны, Данте. Правда, осторожны.

— Приятно знать. Но мне все еще нужно, чтобы ты кое-что сделала для меня.

— Например?

— Встречайся с Нефилимом. Встречайся со Скоттом Парнеллом.

Скотт был первым Нефилимом, с которым я подружилась в возрасте пяти лет. Тогда я не знала о его истинном происхождении, но в последние месяцы он взял на себя роль сначала моего мучителя, затем моего сообщника по преступлению и, в конечном счете, моего друга. Между нами не было секретов. Так же, как и никакой романтической химии.

Я рассмеялась.

— Данте, ты меня убиваешь.

— Это было бы для шоу. Всего лишь игра на публику, — объяснил он. — Только пока наша раса не начнет относиться к тебе благожелательнее. Прошел всего лишь один день, как ты стала Нефилимом. Никто тебя не знает. Людям нужна причина, чтобы полюбить тебя. Мы должны заставить их чувствовать себя комфортно, доверяя тебе. Отношения с Нефилимом станут хорошим шагом в правильном направлении.

— Я не могу встречаться со Скоттом, — сказала я Данте. — Он нравится Ви.

Сказать, что Ви не везет в любви, было бы большим преуменьшением. За прошедшие шесть месяцев она была влюблена в самовлюбленного хищника и в подлого мерзавца. Неудивительно, что оба этих случая заставили ее серьезно засомневаться в ее любовных инстинктах. В последнее время она недвусмысленно отказывалась улыбаться противоположному полу… пока не появился Скотт. Прошлой ночью, за несколько часов до того, как мой биологический отец заставил меня превратиться в чистокровного Нефилима, мы с Ви заскочили в «Суму Дьявола», чтобы посмотреть, как Скотт играет на басс-гитаре в своей новой группе «Serpentine», и она не прекращала говорить о нем с тех пор. Развернуться и украсть и у нее Скотта теперь, даже если это была уловка, было бы окончательным ударом в спину.

— Ну это же не по-настоящему, — повторил Данте, как само собой разумеющееся.

— А Ви об этом бы знала?

— Не совсем. Вы со Скоттом должны убедить окружающих, что вы вместе. Утечка информации пагубно бы сказалась на нас, поэтому мне бы хотелось, чтобы правду знали только мы двое.

Что значит, Скотт тоже будет несчастной жертвой уловки. Я поставила руки в боки, крепко застыв на месте.

— Тогда тебе придется поискать кого-нибудь другого. — Мне не улыбалось встречаться с Нефилимом, обманывая окружающих, чтобы повысить свою популярность. Я нутром чувствовала, что впутываюсь в большие неприятности, а мне бы хотелось этого избежать.

Если Данте думает, что парень Нефилим повысит мои очки, то пусть так и будет. Это будет не по-настоящему. Очевидно, Патч не особо этому обрадуется, но давайте решать проблемы по мере их поступления, хорошо?