– Черта с два!
– Ха! Я так и знала! Ты женился ради денег! Теперь я не так слепа, как несколько недель назад.
– И я тоже! Благодарю за участие!
Его реакция больно хлестнула по самолюбию. Эйлин надеялась, что Скотт отметет подозрения, представит свою версию событий, а вместо этого он оскорбил ее. Его поведение подтверждало самые худшие опасения. Значит, он и впрямь женился по расчету? Эйлин чувствовала, как в ней закипают боль и ярость.
– Но ты не забывай, что брак предусматривает и договор, – хитро прищурился Скотт, – а потому следует обговорить множество деловых вопросов. Составить семейный бюджет и так далее.
– Это я беру на себя. А знаешь, – засмеялась она, – нам все же придется нанять кухарку.
– Согласен. К тому же, возможно, скоро у нас появится лишний рот, а то и два, три, четыре…
– Ну-ну, не увлекайся.
– Хорошо, пусть будет два или три. Но когда станешь составлять бюджет, малышка, имей в виду одну вещь.
– Какую?
– Проследи, чтобы больше не было расходов ни на какие брачные объявления. С сегодняшнего дня все проблемы решаем только…
– …вместе, – закончила она. – Я рада, что мы пришли к поистине деловому соглашению.
Прошло несколько лет. В многочисленном семействе Крэнстонов появилась еще одна наследница – всеобщая любимица Сьюзен, унаследовавшая от матери великолепные каштановые волосы, а от отца – глубокие серые глаза. Барри часто забирал малышку к себе, твердо надеясь, что вскоре у нее появится братик.
Дела обеих фирм процветали. Скотт открыл филиалы в нескольких городах, а в «Классике и дизайне» не было отбоя от клиентов. В моду входили пентхаусы, и Эйлин стремилась удовлетворить капризы богатых заказчиков.
Однажды вечером Эйлин приготовила тайское блюдо – авокадо под томатным соусом. Взглянув на разомлевшего от еды мужа, предложила:
– А не отдохнуть ли нам недельку? Я знаю чудесное местечко, где в феврале как раз начинается лето. Да и Сьюзен полезно побывать на море.
И спустя некоторое время супругов с дочкой встречал в «Каролине» все тот же Рамос, немного располневший, но по-прежнему черноволосый и загорелый. Лукаво подмигнув Эйлин, хозяин провел гостей в номера люкс, и она приятно удивилась, что апартаменты оформлены буквально в ее стиле.
Разбирая сумку, Эйлин выложила на туалетный столик различные аксессуары, и Сьюзен, вертевшейся под ногами, приглянулась изящная коробочка. Любопытная, как все малыши, девочка открыла ее и спросила у матери, играя цепочкой, на которой поблескивал кулон:
– Мама, а что это такое?
Эйлин, счастливо улыбнувшись, ответила:
– Секрет. Когда вырастешь большой, я открою тебе тайну и подарю волшебный камень.
