Фиктивный брак - [22]

Шрифт
Интервал

– Есть еще один неплохой способ охладить пыл – послушать музыку. – При этом Скотт поигрывал ее волосами, пропуская сквозь пальцы. – Я подожду, игра стоит свеч. Но поверь: считаю минуты, ожидая момента, когда смогу обнять тебя по-настоящему. – Он шумно вздохнул. – К сожалению, прежде придется выполнить установленные формальности.

Вскоре они уже стояли перед дверями нарядного особняка.

– Эйлин! Скотт! Входите! – приветствовал их Барри Крэнстон. – Рад вновь видеть тебя! – обратился он к Скотту, пожимая руку. Потом обнял дочь и пригласил молодых людей в дом. – Этель накрыла стол в патио. Она собственноручно приготовила изумительную сангрию. Вы, наверное, умираете от жажды.

– Еще как! – отозвался Скотт.

Уловив непривычную интонацию, Эйлин бросила на него пристальный взгляд. Неужели Скотт, всегда язвительный и невозмутимый, нервничает?

– А я, право, удивился, когда супруга сообщила о вашем визите. Не предполагал, что вы встречаетесь. Этель очень рада, говорит – сразу заметила, как между вами пробегают искры.

– О, это началось с первой минуты, – загадочно улыбнулся Скотт.

Этель Крэнстон тоже радушно поздоровалась с дочерью и ее спутником и обняла их.

– Сегодня чудесный вечер! Посидим здесь, на воздухе, – предложила она, рассаживая гостей вокруг столика со стеклянной столешницей. Потом взяла большой кувшин с ароматным напитком и щедро разлила по бокалам.

Сидевшая как на иголках Эйлин надеялась, что вино поможет расслабиться. Ну, Джинни и удружила! Девушка искоса посмотрела на Скотта и заметила, что и тот пару раз нервно стиснул челюсть. Эйлин получила мстительное удовольствие.

Некоторое время все непринужденно болтали, а Эйлин между тем думала, как перейти к щекотливому вопросу. Жаль, что они со Скоттом не договорились заранее. Тот вопросительно посмотрел на Эйлин. Ответный взгляд означал: откуда я знаю? Мучительная беседа продолжалась. Этель снова наполнила бокалы.

Наконец Эйлин не выдержала.

– Мама! Папа! Мы хотим кое-что сообщить.

– О! – вскинула голову Этель.

Слишком заинтересованный взгляд подсказал Эйлин, что мать знает о долгожданной новости.

– Мы решили пожениться!

И Эйлин вынула из кармана левую руку и демонстративно положила на стол.

– Ах, боже мой! – воскликнула Этель и посмотрела на кольцо. – Вот так сюрприз!

– Да-да, сюрприз так сюрприз! – подключился отец.

Оба несколько секунд, не отрываясь, смотрели на перстень. Потом обменялись долгими многозначительными взглядами: безмолвный разговор понимали только они, долгие годы прожившие вместе.

Этель поднесла руку дочери к глазам.

– Очень красивое кольцо, дорогая, – со значением улыбнулась мать. – Я всегда знала – если найдешь человека по душе, все произойдет очень быстро, будто мгновенно вспыхнут сухие дрова… и тем не менее как-то внезапно…

– Понимаем, известие застало вас врасплох, но мы уже так решили.

– Что ж, – проговорил Барри, – мы не намерены противиться вашей любви.

– И непременно устроим так, как и положено родителям невесты, – добавила Этель. – Когда планируется свадьба? Зимой или следующей весной?

– На этой неделе, – отрезал Скотт.

– Батюшки мои! – только и смогла выдохнуть Этель. – Зачем же так спешить?!

Родители растерянно смотрели то на невесту, то на жениха.

Скотт выступил вперед, как привык делать в суде, отстаивая интересы клиента.

– Сейчас, когда мы наконец нашли друг друга, – начал он, – нам не хочется долго ждать. Хотя, – добавил он со смехом, – пришлось приложить усилия, чтобы убедить Эйлин дать согласие. И я определенно не хочу дать ей возможности передумать.

Родители тоже засмеялись.

– Но ведь подготовка к свадьбе – дело длительное и хлопотное, – заволновалась Этель. – Вряд ли я сумею подготовиться за столь короткое время. Свадебный пирог, приглашения, гости, цветы… Да и в церкви, наверное, ближайшие дни уже расписаны.

Эйлин взяла мать за руки.

– Нам не нужна пышная свадьба. Нас вполне устроит простой, скромный обряд, который совершится дома. Будет только наша семья, ну и, конечно, Джинни. Никакой помпы.

– Но Эйлин, – запротестовала мать, – а как же друзья, соседи? Партнеры отца? Не можем же мы их обойти!

– Но, мама, мы со Скоттом все обговорили! Папа… – умоляюще обратилась она к отцу.

– Может быть, пойдем на компромисс? – предложил тот. – Сначала скромная свадьба, а позже – сногсшибательный прием, на который пригласим всех, не считаясь с расходами.

– Я не возражаю. А ты? – Эйлин посмотрела на Скотта.

– О’кей, – согласился тот. – После медового месяца.

– Мама, а ты как?

Этель согласно кивнула.

– Ну, я рад, что все устроилось, – удовлетворенно сказал Барри, поднимаясь со стула. Лицо его чуть раскраснелось. – Скотт, ты знаешь, я всегда относился к тебе с большим уважением. Но признаюсь, мы с Этель не думали обсуждать свадебное торжество. – Он вынул платок и вытер лоб. – Мне даже в голову не приходило, что вы знали друг друга раньше. И как долго вы знакомы?

Эйлин заметила, как Скотт слегка покраснел, явно нервничая.

– Уверен, сэр, вы не придете в восторг, – вымолвил он.

Эйлин с облегчением вздохнула. Превосходный ответ!

Раздался низкий рокочущий смех отца:

– Ты сказал «сэр»? – И он опять засмеялся. – А я сразу и не сообразил, что вступаю в новую должность. Этель, а ты помнишь, как мы объявили твоим родителям о помолвке?


Еще от автора Кара Уилсон
Гордая женщина

Зенобия Дрискол влюбилась в Дэймона Аристидиса юной девушкой, влюбилась так пылко и страстно, что не сразу поверила в его измену. А когда поняла, что у Дэймона есть другая женщина, в порыве отчаяния прокляла его и прекратила с ним всякие отношения. Как только представился шанс, Зен покинула Америку и уехала жить и работать в Ирландию.И вот, спустя восемь лет, волею обстоятельств ей пришлось вернуться в Нью-Йорк и окунуться в старые воспоминания...


Дар любви

Улла Эстрем с самого начала знала, что Поль Вальдонне опасен. «Дай ему палец, всю руку откусит. Настоящая акула», — предупреждала ее кузина.Но, когда Улла увидела его, у нее захватило дух и она забыла обо всем на свете: перед ней предстал образец мужской красоты, бог среди смертных. И в сердце Уллы родилась любовь… Она разрушила все преграды, поменяла представления об окружающем мире и начала творить свои несказанные чудеса…


Музыкальная шкатулка

Ник Каллахэн, президент крупной компании и очень богатый человек, страстно хотел иметь семью. В течение последних лет он все время искал женщину, которую хотел бы видеть своей женой, но так и не нашел. Наконец он понял, что нужен разумный подход к этой проблеме, такой подход, который он успешно применяет в делах. Нужно отбросить чувства и отнестись к созданию семьи, как к бизнес-проекту. Ведь браки по расчету частенько оказываются удачными. Главное, чтобы расчет был верным…


Перекресток судьбы

После долгой разлуки Эмили и Фабиан встретились снова, и она с удивлением обнаруживает, что ничего не изменилось в ее отношении к нему – стоит ему только приблизиться, как ее сердце начинает биться с бешеной скоростью, дыхание перехватывает и она не может произнести ни слова. Плоть и разум Эмили вступают в непримиримое противоречие друг с другом. Зов тела глушится укорами совести и созданными ею самой запретами.Где же выход? А может, надо отбросить все сомнения и без страха с головой окунуться в любовный омут?..


Давай поженимся

Умный, красивый, состоятельный — это ли не мечта любой женщины? Но Эйлин Харт встреча с таким мужчиной не принесла счастья. Поэтому, познакомившись на отдыхе с Шоном, она не думает ни о каких отношениях, кроме дружеских, тем более что они ее вполне устраивают. Что общего может быть у нее, горожанки до мозга костей, с ковбоем, который великолепно держится в седле, но понятия не имеет, как завязывать галстук. Однако постепенно выясняется, что ковбой не так прост, каким кажется, предвзятость уступает место объективности, и Эйлин чувствует, что влюбилась.


В любовном треугольнике

Жизнь Джулии Бредли всегда была наполнена приключениями, порой весьма экстравагантными и опасными. Однако в двадцать восемь лет девушка решила остепениться. Тем более что ей сделал предложение привлекательный юноша из влиятельной и обеспеченной семьи Дамиан Флит. Джулия по приглашению Флита отправляется в его дом в горах, чтобы встретить Новый год и познакомиться с родителями жениха. Но снежная буря, вихрем закружив и перепутав судьбы многих людей, неожиданно меняет все планы Джулии…


Рекомендуем почитать
Танец для двоих

Тихая, незаметная учительница музыки Катя. Однажды ей не повезло, и она перестала надеяться на счастье. Но случайная встреча перевернула ее жизнь. Саша красив, благороден, интеллектуален. Они словно СОЗДАНЫ для того, чтобы быть вместе. Вот только — ПОЧЕМУ он так упорно скрывает от возлюбленной свою профессию?..


Один прекрасный день

Вирджиния Хьюстон в детстве пережила тяжелую психологическую травму. Ей кажется, что будущее не сулит ничего хорошего, что любовь не бывает прочной и всегда заканчивается страданиями. Она переезжает с места на место, нигде не задерживаясь надолго, боясь любых привязанностей: к городу, работе, людям… Встретив однажды мужчину, которого полюбила, она в панике бежит от него, исчезает в неизвестном направлении.Но Майкл Йетс, ее покинутый возлюбленный, в поисках Джин, похоже, готов перевернуть весь мир…


Дышу тобой, или Любовь всем возрастам покорна

Варвара и Василиса — бойцы по натуре, они это все что у них есть. Жизнь их трудная, но они не отчаиваются, а борются и всегда идут вперед. Андрей и Антон росли в семьях где царило счастье, любовь, понимание и забота. Они привыкли добиваться всего своим трудом и ни у кого не идут на поводу. Что-же будет когда они встретятся, такие разные и одновременно похожие.


Другая жизнь

Камилла — девушка из древнего рода, ее судьба предопределена еще с рождения. У нее есть жених, с которым у нее мало общего, и почтенные родственники, которые следят за каждым ее шагом. Все меняется, когда совершенно случайно на Камиллу обращает внимание известный режиссер и приглашает ее сняться в необычном фильме…


Танцующий демон

В этой новелле Мэри Джо Патни описывает смертельное противостояние с существом, настолько обольстительным, что ему почти невозможно сопротивляться. Но сопротивляться вы обязаны, если хотите остаться в живых!


По ту сторону кровати

Покажется ли жизнь прекраснее, если лечь на другую сторону кровати и посмотреть на все с иной точки зрения? Ариана и Юго думали, что да, покажется, потому и попросили судебного исполнителя, который пришел к ним составить акт о просрочке окончания ремонта в их доме, помочь им заодно поменяться жизнями: работами, чековыми книжками, автомобилями… Оказавшись на месте другого, считали оба, есть шанс победить рутину, неизбежную после десяти лет совместной жизни, когда чувствуешь себя белкой в колесе…Но… легко ли стать продавцом бижутерии на дому, если до того ты руководил большим и серьезным предприятием? Станут ли служащие, здоровенные как холодильник, уважать начальницу-тростинку? Можно ли устоять перед искушением, если клиентки встречают тебя в дезабилье цвета пармской фиалки? Надолго ли хватит терпежу при условии, что дети не тебя станут просить поцеловать их на ночь? И как следовать неизменно правильным курсом, когда слишком уж совершенная теща взирает на тебя неодобрительно, а друзья поднимают на смех? Ко всеобщему изумлению, этот безумный эксперимент принесет-таки свои плоды.


Обманутые ожидания

Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…


Прихоть сердца

Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..


Любовь одна

Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?


Любить мужчину

На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…