Джей Ти улыбнулся.
— Ничего страшного. Ты же ездишь в машине с открытым верхом. Это почти то же самое. Просто покороче и поуже, — мягко настаивал он.
— Совсем не то же самое. — Тейлор схватила подол своей юбки и затрясла им. — Черт побери, Джей Ти, я же не могу ехать на мотоцикле в платье.
— Вполне можешь. Подоткнешь подол, и все.
— И не думай! — фыркнула она. — Я вызову такси.
Он схватил ее за руку прежде, чем она отошла от него на два шага.
— Это слишком долго. Мы опоздаем на паром.
— Опоздаем… — В ее глазах мелькнуло подозрение. — Ты сделал это нарочно. Я теперь поняла.
— Ну еще бы! Конечно, нарочно! Нарочно закрыл ключи от машины в багажнике, чтобы ты поехала со мной на моем байке в юбке и на высоких каблуках. Какие способности к дедуктивному методу, мисс Дэниэлз! И зачем мне это?
— Ну…
Но он не дал ей возможности выступить в роли знаменитого сыщика.
— Подожди минуту, я сам догадаюсь. Я сделал это, потому что хотел, чтобы ветер развевал твою юбку. Ну как, похоже на правду?
— А почему бы и нет? — Она вскинула голову и посмотрела на него. — Меня уже ничего не удивляет. Но мне придется тебя огорчить: я справлюсь со всем, что бы ты ни придумал.
— Ну и прекрасно. В таком случае, Принцесса, долой условности! Едем на мотоцикле.
— А как же мое платье?
— А что такое? — Он привлек ее к себе, с удовольствием отметив, что она не сделала попытки отстраниться. — Если уж ты собралась ехать на остров со мной, то уместнее ехать на моем «Харлее». На каблуках или без, в юбке или без нее. Выбирай. Лично я уверен, что тебе для этого не хватит смелости.
Она разозлилась. Жутко разозлилась.
— Зря ты так уверен. Я же сказала, что справлюсь со всем, что бы ты ни придумал. И я сделаю это. Где твой байк?
— В гараже.
Через несколько минут он вывел мотоцикл из гаража и надел на голову Тейлор шлем. Усадив девушку на заднее сиденье, он взял ее сумочку и портфель.
— Подожди, я только засуну это в багажную сумку, и поедем. — Потом окинул ее критическим взглядом и протянул свою черную кожаную куртку: — На, надень. На ветру будет холодно.
— А как же ты?
— Я привык. — Джей Ти застегнул свой шлем, надел солнцезащитные очки. — А теперь подоткни подол своей юбки под себя, так, чтобы я мог сесть на него.
— Простите? Зачем это?
Господи, опять этот светский, отстраненно-вежливый тон! Впрочем, в этой ее манере разговаривать было что-то до того трогательное, что ему вдруг захотелось ее поцеловать.
— Затем, что, если я на него сяду, он не будет развеваться. Давай, мы уже и так опаздываем.
Впервые она не стала спорить, а сделала, как он велел. Когда Тейлор прижалась к нему сзади, он почувствовал ее напряженность.
— Я не знаю, как тут… — нервно сказала она.
— Зацепись каблуками за педали.
— Какие педали? Где?
— Прямо под твоими ногами. Вот так. Теперь обними меня покрепче за талию.
Джей Ти не дал ей времени на размышление, чтобы она вдруг не передумала и не слезла с мотоцикла, мгновенно завел мотор, который взревел, как смертельно раненный зверь. В панике она обхватила его за талию, уткнувшись шлемом ему в спину. Почувствовав, как напряглось ее тело и учащенно забилось сердце, он усмехнулся.
— Держись, Принцесса! Если уж это не прочистит тебе мозги, то ты безнадежна.
Тейлор никогда не испытывала ничего подобного. Мыслей не было: рев мотора заглушил даже их. Остались только ощущения. Кровь бурлила, словно шампанское. Нет, какое там шампанское! От вина так не захватывает дух.
Мотоцикл ревел и трясся под ней подобно дикому зверю. Она прижималась к Джей Ти, чья широченная спина заслоняла ее от пронизывающего ветра. Но он все равно трепал ее юбку, обжигал холодом ноги. И зачем, черт возьми, она надела сегодня эти тонкие колготки?
Подскочив на ухабе, мотоцикл провалился вниз. Сердце девушки оборвалось, но, к счастью, ей удалось сдержать крик. Оцепеневшая от ужаса Тейлор уже сама не знала, чего бы ей хотелось: чтобы эта сумасшедшая езда прекратилась немедленно или чтобы она длилась вечно.
Мотоцикл дернулся и замер, шлемом девушка ударилась о спину Джей Ти.
— Извини, — крикнула она и впервые осторожно огляделась.
Они остановились на красный свет, мотоцикл дрожал под ней, как бы собирая силы для нового рывка. Она посмотрела на машину рядом с ними и вдруг заметила, каким взглядом водитель рассматривает ее ноги. Вспыхнув, она попыталась хоть немного одернуть юбку.
Джей Ти поправил зеркало и обернулся к ней:
— Все в порядке?
Тейлор кивнула и, стараясь перекричать рев мотора, спросила:
— А что с мотоциклом?
— Что ты имеешь в виду?
— Он все время трясется. Ведь так не должно быть?
Он повернулся к ней, синие глаза уставились на нее поверх очков.
— Принцесса, это же не просто мотоцикл, это «Харлей». В его моторе целый табун лошадей!
Зажегся зеленый свет, они сорвались с места, сразу же развив скорость 80 миль в час. По крайней мере так показалось Тейлор. Приглушенно вскрикнув, она еще крепче схватилась за его талию, вцепившись пальцами в рубашку. Изо всех сил девушка пыталась преодолеть панику. Успокойся! Все будет хорошо. И вдруг ее страх улетучился, сменившись непоколебимой уверенностью, что Джей Ти позаботится о том, чтобы с ней ничего не случилось.
