Фэйри — время перемен - [12]

Вот один из них оглядывается и встречается со мной взглядом. Глаза его округляются и он что-то говорит всей компании. Несколько минут длится невнятное шебуршание, неуверенные взгляды… Мне смешно — уже знаю, как именно это закончится. Наконец самый смелый неуверенно подходит ко мне, стараясь выглядеть не слишком нагло у в тоже время достаточно уверенно. Получается не слишком хорошо.

— Можно к вам присоединится? — Киваю и вот уже меня окружила компания молодёжи. Начинается разговор обо всём на свете — меня расспрашивают о путешествиях и особенностях фэйри, полётах и стихийной магии; я — об учёбе, магии классической, преподавателях. Через какое-то время звучит вопрос, без которого редко обходятся такие вот разговоры.

— А правда, что фэйри любят молоденьких человеческих девушек?! — С нотками мечтательного ужаса спрашивает миловидная, немного пухленькая[10] девушка. Да, именно девушка — запах, поведение, оттенки ауры. До Катастрофы подобные особы могли фантазировать о «прекрасных» вампирах (это о нежити-то!), брутальных оборотнях (причём не истинных, а заражённых) и прочей ерунде.

С отчётливым стуком моя голова впечатывается в доски стола.

— Нееет! — Едва ли не рычу я. — Ну посудите сами — мы разные.

— Нет, а… — тут девушка окончательно засмущалась и спряталась за спины товарищей. Судя по всему — придётся читать очередную лекцию о собственной физиологии и психологии…

— Несмотря на внешнюю схожесть, отличия достаточно заметны. — Начинаю я лекцию. — Черты лица, манеры двигаться, запах, аура, привычки, мышление — всё это у нас отличается — и очень серьёзно. В общем, извините, но для меня вы не более привлекательны, чем гоблинши или женщины троллей.

— А что, вы вообще, ну… — снова та же девчонка. Я понимаю, что именно она хочет спросить и поясняю.

— Фэйри относительно совместимы с эльфами и сидами, ну и с себе подобными, разумеется.

— А почему тогда слухи ходят? — Спрашивает рыжеватый парень лет шестнадцати с горящими от любопытства зелёными глазами. Пожимаю плечами:

— Черты лица и фигуры у нас схожи с человеческими подростками, вот и проводят аналогии. Ну и ррромантичные девицы, мечтающие о чём загадочном и возвышенном, угольков в топку подбрасывают.

Та самая пухленькая милашка раскраснелась до цвета революционного кумача и тихонечко отошла от стола. И да — пусть мне не нравятся человеческие женщины (а также женщины большинства других рас), оценивать и понимать красоту я могу даже у самок йети.

На самом деле ситуация с межрасовыми отношениями у фэйри ещё более серьёзна, чем я описал — просто не хочу обижать людей. Они для нас… как собаки или кошки. Есть ухоженные, красивые экземпляры, которых хочется погладить и потискать, взять к себе домой. Есть и «блохастые», которых хочется обходить стороной. Однако секс с людьми — это как… ну вы поняли.

— Филин, — загорается один из студентов, — а как ты (на «Ты» мы перешли как-то очень естественно) смотришь на то, чтобы поучаствовать в исследованиях.

Смеряю его взглядом инквизитора и сообщаю ледяным тоном:

— В качестве подопытного кролика?

То смущается отвечает несколько скомкано:

— Не… Ну обменяться на что-нибудь. Знания там, книги, может заклинания из простых. — Тут он начинает виновато мямлить и оправдываться законами, по которым нельзя учить чужаков, но чему-нибудь простому наверное можно…

Вздыхаю и сообщаю парню:

— «Что-нибудь простое» вряд ли меня заинтересует. Уж поверьте, но пожил я немало. Действительно важным вещам не позволят обучать ваши преподаватели. Так что если захотите — приходите с конкретными предложениями, а не так вот.

Тут я расплатился с Муратом, распрощался с компанией и вышел на улицу.

— Давай-как посидим в парке, — сообщил я Тимофею, — переел, посидеть надо.

Дойдя до ближайшего скверика, сел на лавочку и погрузился в размышления.

Выше уровня деревенского знахаря с заговорами бородавок и примитивными файерболами самоучка вряд ли поднимется. Мне в этом плане несколько проще, поскольку фэйри пользуются Силой на инстинктах, да и возраст… Однако эти инстинкты мешали нормальному изучению.

У людей, гоблинов и прочих многочисленных рас с магией обстояло значительно хуже, чем у нас. Но их было много и они имели возможности заниматься исследованиями, нащупывая оптимальные пути. Коллектив из сотен середнячков наверняка переиграет одинокого гения, а я, увы — далеко не гений. Да — умён, начитан, умею и люблю учиться, но не более.

— Ладно, Тимофей — на сегодня всё. Держи свои копейки, а я пойду.

Пойти я решил на полигон Стражи — давно уже звали потренироваться вместе. Им интересно погонять фэйри всем коллективом, ну а мне не мешало бы освежить навыки боя против нормальной армии.

Местная стража (она же армия) была полупрофессиональной. Каждый (почти) мужчина и многие женщины (добровольно) проходили военную подготовку ещё в школе. С четырнадцати лет они начинали патрулировать стены и потенциально уязвимые места полуострова — приучались к ответственности. С шестнадцати до девятнадцати входили в стражу в качестве стажёров — в свободное от работы и учёбы время, где ветераны натаскивали на бой в городе. Затем на два-три года призывались на действительную службу — исключительно добровольно, просто не служившие не могли рассчитывать на высокий статус. Служили они на границе, где стычки не были редкостью, так что обратно возвращались уже бывалые бойцы. И только после срочной службы желающие могли подать заявку на службу действительную. Отслужившие же продолжали тренироваться не менее двух раз в неделю и время от времени (раз-другой в месяц — просто чтобы не расслаблялись) выходили патрулировать улицы и окрестности города. А по другому никак — «в войнушку» здесь «играли» постоянно…