Феникс. Часть 5 - [32]

Хвала богам, моя проблема заключалась не в собственной тупости, в которую я уже почти уверовал, а в особенности строения Ноуса. Все, как и говорил когда-то Варда, периферия моей энергетической системы оказалась ущербна по сравнению с обычным магом или даже колдуном, я просто не мог впитывать разлитую вокруг нейтральную силу мира ничем, кроме участков, расположенных на ладонях. При такой ограниченной площади, не удивительно, что мне удавалось захватить лишь крохи энергии, да и процесс занимал много времени. Ситуацию чуть-чуть исправляло то, что мой Источник, самостоятельно вырабатывает чуть больше одного процента в час, но это, во-первых, мало, на полное восстановление без внешнего источника уйдет больше четырех суток, а во-вторых, не идет в общий зачет — гильдейский амулет просто не учитывал этого фактора. В итоге, то, что мне удавалось накопить за час, любой другой новичок мог собрать всего за пять минут. Неприятно было ощущать себя инвалидом, особенно когда привык думать, что одаренный. Это проблема здорово меня бесила, но я старался не опускать руки и продолжал тренировки, ведь если не успею овладеть этой чертовой метадицией до нужного ранга, плакали мои заклинания, а по возвращению на службу еще и от Проныры нагоняй получу.

Чисто теоретически можно было попробовать оформить какое-нибудь разрешение через тайную канцелярию, но подобная возня вряд ли понравится моему руководству. Да и сам я себя буду чувствовать некомфортно, чуть столкнулся с проблемой, сразу побежал жаловаться «старшему брату», меня там обижают, книжку почитать не дают.

Поэтому я был весьма рад встрече с Симоном Вардой, как впрочем, и он. Этот головастый парень меня сильно выручил в прошлый раз, рассказав многое из того, что мне было знать не положено, и я очень надеялся на его помощь снова, тем более, что наше знакомство можно было назвать взаимовыгодным сотрудничеством — Варда получал процент с моих сделок с Весулом Мыслителем. За время моего отсутствия он изготовил мне карту миров, которую сразу же мне и продемонстрировал.

Передо мной на столе лежал большой кусок отлично выделанного пергамента с нанесенной на нем картой соседних миров с выведенными каллиграфическим почерком названиями и пояснениями.

— Зеленые круги — это миры разумных, красные — нижние, голубые — небесные, линиями показаны известные переходы — пояснял Симон, указывая на кружки. Из начального курса магии я уже знал, что в идеале она должна быть трехмерной, но и так сойдет. — Я отметил только проверенные переходы, непроверенные слухи наносить не стал, но вот, — рядом с картой легла толстая папка листов, — это наиболее достоверное из того, что удалось раскопать в наших архивах. Нулевых миров нашлось всего три и ни одного достоверного перехода.

Симон превзошел все мои ожидания, он проделал поистине огромную работу, я рассчитывал получить какую-нибудь упрощенную схему, а он подготовил целую карту с пояснениями и дополнительной информацией.

— Сколько? — я помимо воли перешел на сдавленный шепот.

— Четыре, — с гордостью за проделанную работу ответил Варда.

Не так много, как я думал, я бы купил ее и за двойную стоимость, но в данном случае четыре лучше, чем восемь. Не торгуясь, я отсчитал золото довольному гильдейцу. Карту и бумаги бережно свернул и убрал в сумку. Надо будет еще заказать пару копий, слишком дорога для меня эта вещь, чтобы потерять из-за какой-нибудь дурацкой случайности.

— Симон, у меня к тебе еще есть пара вопросов, — начал я.

— Как обычно пойдем не по программе? — улыбнулся маг.

— А как же! — Я усмехнулся и поведал ему свою печаль.

— Не решаемых проблем не бывает, есть просто очень сложные задачи, — уверенно заявил Варда, — давай по пунктам.

* * *

Эту ночь я решил провести не в гостиничном номере и даже не в доме своей невесты, а в одиночку на дальнем пляже. Надо было решать проблему с проклятой медитацией и решать кардинально. Возможно, со временем я смогу добиться результата обычными методами, но всегда есть обходные пути, и я решил воспользоваться тем, что предложил мне Симон. В идеале нужен был природный источник с моим оттенком силы, но можно было обойтись и рукотворным.

По легкому взмаху руки, построенный мной шалаш из двух возов сухих дров вспыхнул, словно пионерский костер, рассеивая ночную тьму на десятки метров вокруг. Блики огня заиграли на воде, отразились от чешуи, затаившейся под ее поверхностью, рыбины и заставили ее быстро уйти на глубину. Вот же стерва какая, поджидала, сунусь ли я в воду.

Пора. Обнаженым, лишь с одним гильдейским амулетом на шее, я сделал шаг в пламя. Первые лепестки огня коснулись голой кожи. Боли не было, пламя приняло меня, как родного, и я сделал следующий шаг, а за ним и еще, оказавшись в самом центре костра. Тугие струи пламени свивались в жгуты и распускались огненными цветками, подчиняясь моей воле. Было приятно ощущать подвластную мне мощь стихии, но я пришел сюда не за этим. Сбросив негу, я потянул пламя в себя как во время медитации, щедро черпал силу и по каналу Ноуса направлял ее в Источник. Ладони слегка защипало, этот мир делился не только силой, но и болью, но это ощущение можно было терпеть. Я стал пожирать пламя. Потоки огня впитывались в мою плоть, а на их месте тут же появлялись новые. Поглощая силу, я не забывал поглядывать на показатели амулета.