Фантом - [3]

Иногда они брали с собой Роксану, Нору или ещё кого-нибудь из девочек, но в таких случаях обычной откровенности не получалось — обе обострённым женским чутьём угадывали в них чужих и, желая сохранить привычную замкнутость, целость своего подружьего мирка, остерегались говорить по душам в присутствии посторонних — обсуждали какие-нибудь пустяки.

— Ты знаешь, — призналась Люция Оливии по дороге к пятачку, — когда я ловлю на себе взгляд Роксаны, мне кажется, что она… Как бы объяснить получше… Ну, сравнивает что ли, оценивает…

— Так ведь и ты её оцениваешь, — сказала Оливия, — ты же спрашивала меня про глаза…

— Не без этого, — Люция вздохнула, — так, наверное, все девчонки. Каждая хочет быть самой-самой.

Оливия присела на толстый корень и приветственно провела ладонью по могучему стволу сосны с «грудью», она воспринимала её как живого советчика, союзника и всегда здоровалась.

— А я думаю, что ей просто нравится Артур, — задумчиво произнесла она, продолжая поглаживать дерево.

— Послушать тебя, так весь мир в него влюблён! — с доброй насмешкой заметила Люция, — только это вряд ли. Роксана же его двоюродная сестра…

— Когда это мешало? — не согласилась Оливия, — напротив, то, что они целое лето живут в одном доме, едят за одним столом, спят на одном чердаке… Это так сближает.

Она замолчала, ведя пальцы вниз по стволу к корню, на котором сидела.

— Мне кажется, что это не из-за Артура, — Люция присела рядом с подругой. — Роксана просто нас не любит. Нора тут недавно мне передала, она такие вещи говорит про нас за спиной…

— Норе я тоже не доверяю.

— Но почему? Она вроде вполне доброжелательно к нам относится. Мне даже кажется, что она хочет сильнее сблизиться с нами, ищет нашего внимания. Иначе она вряд ли стала бы передавать мне слова Роксаны, они ведь подруги… Может, Нора хочет дружить с нами больше, чем с ней?

— Или она интриганка, — отчеканила Оливия, — и ей просто что-то от нас нужно. Плохо отзываться об одном человеке в разговоре с другим, оставаясь безнаказанным, ты можешь ровно в той мере, в какой этот другой с тобой согласен, — продолжала она, весьма довольная глубиной собственных рассуждений, — поэтому человек, охотно передающий тебе гадости, которые кто-то якобы сказал про тебя, вероятнее всего, за твоей спиной говорит ну если не то же самое, но близкое к тому.

— А чего может Нора от нас хотеть? — простодушно недоумевала Люция.

— Ну, к примеру, она надеется выведать, как ты относишься к Артуру. Что если он назначил её своим тайным агентом? Не Роксану же — это было бы слишком явно, мы всё время видим их вместе…

Вдруг что-то бесшумно проскользнуло мимо. От неожиданности Оливия умолкла.

— Белка! — воскликнула Люция, — Смотри! Смотри!

Юркий зверёк стрелой взлетел по золотисто-медному стволу сосны почти до самой вершины. Некоторое время девчонки сидели с поднятыми головами, высматривая его среди длинной голубоватой хвои.

— Артуру нравишься ты, Люси, — произнесла наконец Оливия с едва уловимым оттенком горечи, — я давно заметила, как он на тебя смотрит.

— Да брось, — со смущенным смешком отмахнулась Люция, — мы просто дружили с малолетства.

— Ага! — с задором подхватила Оливия, — я до сих пор помню, как вы бегали нагишом по пляжу! У вас были одинаковые волосы, почти белые от солнца, и похожие голоса… — ей нравилось иногда с таким важным видом, словно она годилась Люции в матери или даже в бабушки, с высоты своих лет напоминать ей эпизоды из раннего детства.

— Ну а ты как будто с нами и не бегала! — шутливо обидевшись, отозвалась Люция, — тоже мне, древняя черепаха.

— На мне хотя бы были одеты трусы…

Обе покатились со смеху.

— И всё-таки Роксана ревнует, — задавливая остатки смеха, подытожила Оливия, — иначе она не выглядела бы такой хищной…

И снова они рассмеялись, на этот раз представляя себе Роксану, загорелую брюнетку, в образе черной кошки, дико сверкающей глазами, подобравшейся, готовой к прыжку.

— Ты думаешь, они шепчутся перед сном? — спросила, вдруг посерьёзнев, Оливия.

Люция пожала плечами.

— Не знаю. Может быть. Но мне кажется, что у девочек и мальчиков в таком возрасте уже очень разные интересы.

3

Оливия и Люция жили в нескольких дворах друг от друга, но их семьи состояли в очень хороших отношениях, и в течении всего лета подруги были неразлучны — они ночевали вместе в небольшом бревенчатом домике для гостей на участке родителей Люции. Даже в самые жаркие томные полдни там сохранялись прохлада и полумрак — сквозь единственное высоко расположенное окно, наполовину скрытое кроной садовой яблони, зною не удавалось проникнуть в домик. В нем была всего одна комната с маленькой печуркой и двумя металлическими кроватями, а второй этаж представлял собою просторные полати под самой крышей; забираться на них следовало по приставной деревянной лестнице, третья ступенька которой чуть поскрипывала — один из гвоздей не слишком плотно удерживал её на основании.

В этом домике собиралась вечерами окрестная молодёжь: играли в карты, в фанты, в мафию или выключали свет и во мраке, словно в настоящем кинотеатре, смотрели фильмы на ноутбуке. А если какая-нибудь парочка желала уединения, выручали те самые полати и лестница со злополучной ступенькой. Несколько раз за вечер раздавался обыкновенно её короткий жалобный скрип — кто-то спускался, кто-то поднимался на полати — и никто не придавал этому особенного значения.