Фантастика и Детективы, 2013 № 07 - [9]

Еще когда Сашка был совсем салагой, он мечтал, что со временем этот диван будет стоять в его комнате. Не точно такой же, а именно этот. Только на этом диване все мышцы расслаблялись, а позвоночник распрямлялся с приятным хрустом. Только на этом диване Сашке снились самые безоблачные и яркие сны. Ни одна кровать, ни одна тахта, ни одна, даже самая мягкая перина не могли соперничать в удобстве с потертым кожаным диваном.

По Сашкиному разумению, это был самый лучший в мире диван.

Был. До тех пор, пока на нем не умер Барабек.

* * *

— Сашуль, дуй вниз, — мама вошла в комнату без стука, что в последний год с ней случалось крайне редко. Родители уважали право сына на частную жизнь, пусть даже в этой частной жизни пока еще не было ни одной особы женского пола. Если мать входила без стука, значит, повод имелся достаточно серьезный.

— Дядя Вася приехал, посмотри, вдруг помощь понадобится.

— Дядька Васька приехал? — оживившись, Сашка подскочил с дивана, и тот разочаровано скрипнул. Иногда Сашке казалось, что диван взаправду тоскует, когда его хозяин уходит на учебу или тренировку.

— Приехал, приехал, — подтвердила мама. — Давай бегом, а то Роберт плакать начнет.

Увидев, как вытянулось лицо сына, она подошла к нему и нежно взъерошила волосы.

— Сашик, это ненадолго, я обещаю. А теперь — будь умницей, дуй вниз и помоги мужикам, хорошо?

Понуро кивнув, Сашка поплелся в коридор. Напялил стоптанные кроссовки, накинул на плечи ветровку и вышел в подъезд. Ткнув пальцем в обожженную кнопку вызова, с облегчением услышал гудение заработавшего подъемного механизма.

— И на том спасибо, — пробурчал он под нос.

Лифт, в последние полгода взявший дурную привычку ломаться в самый неподходящий момент, решил не капризничать, что было по-настоящему хорошо. Значит, предстояло тащить Барабека только до первого этажа, а с этим дядя Василий и отец справятся сами. Сашка припомнил, как пару месяцев назад, когда дядька привозил Роберта на очередное обследование, лифт, как назло, оказался сломан. Это был просто форменный ад. Носить Барабека вверх-вниз приходилось, как минимум, четыре раза в сутки. На анализы, и обратно, а затем на процедуры и обратно. Бывало, что процедуры проходили два, а то и три раза в день. Если дядьке Ваське не удавалось согласовать с врачами время (а учитывая полную провальность его как дипломата, такое случалось не так уж и редко), приходилось отвозить Роберта домой и вновь затаскивать на шестой этаж. Хорошо еще, что у дядьки имелась старенькая «Нива», в которой он и катал своего отпрыска по больницам. От одной мысли о перевозке Барабека общественным транспортом, Сашку передергивало.

Скрипя и дребезжа, лифт раскрыл прорезиненный рот, обдав мальчика затхлым запахом мочи, который не перебивала даже рассыпанная по полу хлорка. Шагнув внутрь, Сашка, не глядя, утопил кнопку первого этажа. Мысленно, он уже репетировал радушную улыбку. Не для дядьки, — дядю Василия он действительно очень любил, и радовался каждому его приезду. А для Барабека, которого терпеть не мог и… немного побаивался. Столь противоречивые чувства всякий раз сильно смущали и мучили Сашку, но к счастью, дядька приезжал нечасто. Роберт нуждался в постоянном уходе, и даже с сиделкой, которую им выделило государство, Василий оставлять его не рисковал. Не удивительно — поднять Барабека, тут не каждый мужик справится, не говоря уже о престарелых медсестрах. Мама Роберта умерла при родах, однако Сашка иногда подумывал, что ни одна земная женщина не могла бы породить такое чудовище. Он куда охотнее верил в коварных пришельцев, подбросивших дядьке Василию, добрейшему человеку, это воплощение злобности, раздражительности и ненависти. Сашка искренне не понимал, отчего дядя не сдаст сынка в специализированное заведение, но спрашивать не решался.

Опустившись на пружины, лифт дернулся, и, скрипнув суставами, выпустил нацепившего дежурную улыбку Сашку. Вприпрыжку выскочив из полутемного, наполненного летающей в воздухе пылью подъезда, он с разбегу вскочил на спину крупному лысоватому мужчине, копающемуся в багажнике престарелой «Нивы», припаркованной прямо у входа. Дядька Василий от неожиданности выпрямился, с глухим стуком ударившись затылком о багажную дверцу. Сдержанно матюгнувшись, он сунул огромную волосатую лапищу за спину, цапнул Сашку за ремень и легко перетащил вперед.

— Ну, привет, орел! — держа весело трепыхающегося племянника на вытянутой руке, дядька довольно улыбнулся. — Чет ты растолстел, братец! Чуть спину мне не поломал! Чем тебя там мамка кормит? Скоро совсем опухнешь, на пирожках-то!

Сашка, оставив всякие попытки высвободиться из дядькиной хватки, весело рассмеялся. Тут же, точно по сигналу, из салона «Нивы» донесся недовольный то ли стон, то ли всхлип. Барабек очень не любил, когда кто-то радуется в его присутствии. Сам он радоваться разучился давным-давно… Если, конечно, вообще хоть когда-нибудь умел. Дядя и племянник помрачнели одновременно. Точно кто-то выключил ярко сияющие лампочки, освещавшие лица изнутри, вместо этого погрузив их в серый унылый полумрак. Василий осторожно поставил Сашку на землю, зачем-то отряхнул ему ветровку и, подтолкнув к машине, попросил: