Фантастические звери и места их обитания - [4]
Международная конфедерация магов была вынуждена применить штрафные санкции к странам, многократно нарушающим статью 73. Два наиболее злостных нарушителя — Тибет и Шотландия. Маглы столько раз видели йети, что Международная конфедерация магов сочла необходимым разместить в горах специальную международную группу на постоянной основе. Между тем крупнейший в мире представитель семейства водяных до сих пор обитает в озере Лох-Несс, ловко избегает поимки и, судя по всему, наслаждается своей популярностью.
Невзирая на эти досадные происшествия, мы, волшебники, можем поздравить себя с успешно проделанной работой. Не приходится сомневаться, что в наши дни подавляющее большинство маглов не верят в магических зверей, которых так боялись их далекие предки. Даже замечая помет глиноклока или следы глизня — скрыть их полностью, разумеется, невозможно, — находят этому вполне прозаические объяснения[9]. Если какой-нибудь магл по глупости расскажет другим, что видел гиппогрифа, летящего на север, все решат, что он либо пьян, либо «с приветом». Пусть подобная реакция может показаться несправедливой по отношению к чересчур откровенному маглу, все же это лучше, чем если бы его сожгли на костре или утопили в деревенском пруду.
Как же волшебники прячут фантастических зверей?
К счастью, многие виды и без посторонней помощи избегают попадаться на глаза маглам. Такие создания, как тибо, демимаска и лукотрусы, вполне успешно мимикрируют, и Министерству магии не приходится о них беспокоиться. Другие звери уклоняются от любых контактов с маглами — то ли благодаря своему уму, то ли из природной застенчивости. К таким видам относятся единороги, лунные тельцы и кентавры. Некоторые магические животные обитают в недоступных маглам районах. Здесь уместно будет вспомнить об акромантулах, обитающих в неисследованных лесах острова Борнео, и о фениксах, которые гнездятся высоко в горах, куда невозможно добраться без помощи магии. И наконец, многие виды магических зверей остаются незамеченными благодаря их малой величине, быстроте или сходству с обычными, неволшебными животными — например чизпурфлы, веретенницы и шишуги.
И все же многие звери намеренно или случайно остаются весьма заметными даже для магловского глаза. Ими-то прежде всего и занимается Отдел регулирования магических популяций и контроля над ними. Этот отдел — второй по величине в Министерстве магии[10] — применяет самые разнообразные средства для охраны множества видов магических зверей, находящихся под его опекой.
Возможно, самая важная мера для сокрытия магических зверей и существ — создание для них безопасных мест обитания. Чары, отпугивающие маглов, не позволяют посторонним забредать в леса, где живут кентавры и единороги, приближаться к рекам и озерам, в которых поселились русалки. В особо тяжелых случаях — например, в случае с пятиногом — целые области подвергают заклятию Ненаносимости[11].
Часть безопасных территорий, где обитают магические звери, требует постоянного наблюдения — например драконьи заповедники. Единороги и русалки сами не стремятся покидать отведенные им места обитания, а вот драконы при всякой возможности отправляются на поиски добычи за пределы заповедника. Маглоотталкивающие чары действуют не всегда — случается, что их подавляет собственная магия зверя. Так происходит, например, с шотландскими водяными, у которых единственная цель в жизни — приманивать людей, и с погребином, который, наоборот, повсюду их разыскивает.
Для особо крупных и опасных магических животных введен запрет на их разведение и продажу яиц и детенышей. Нарушителей строго наказывают. Отдел регулирования магических популяций и контроля над ними ведет наблюдение за торговлей фантастическими зверями, а после принятия в 1965 году запрета на экспериментальную селекцию стало незаконным выводить новые породы магических животных.
Волшебники, не состоящие на государственной службе, также помогают укрывать магических зверей. Например, владельцы гиппогрифов обязаны накладывать на своих питомцев Дезиллюминационное заклинание, чтобы их не замечали маглы. Делать это полагается ежедневно, поскольку заклинание со временем ослабевает.
Если случится худшее и кто-нибудь из маглов увидит то, чего ему или ей видеть не следует, самое эффективное средство — заклятие Памяти. Его может наложить владелец животного, а в самых тяжелых случаях Министерство магии направляет на место происшествия команду Стирателей памяти.
Сотрудников Сектора дезинформации привлекают к работе лишь в исключительных случаях. Некоторые магические катастрофы настолько очевидны, что маглы не в состоянии их объяснить без посторонней помощи. Тогда работники Сектора дезинформации обращаются напрямую к магловскому премьер-министру и предоставляют ему правдоподобное, не связанное с волшебством объяснение случившегося. Именно неустанные старания Сектора убедить маглов в том, что фотографии лох-несского чудовища — подделка, позволили отчасти решить проблему, которая одно время представляла собой серьезную опасность.
