— Понятно. Вот только в этом случае "раскачка" сожрала почти всю энергию, которая у меня была. Пришлось… воспользоваться теми ресурсами, к которым я еще ни разу не прибегала.
Роан побледнел.
— Надеюсь, что ты не имеешь в виду "обратный отсчет"?
Арианна успокаивающе коснулась его плеча.
— Нет. Я еще не настолько обезумела, чтобы сжигать отпущенные мне годы жизни, чтобы получить энергию. Я воспользовалась душой демона, которую получила когда-то. Ты… Ты и представить себе не можешь, что это такое. Честно говоря, я и сама до сих пор в шоке…
Роан присел рядом с ней.
— Расскажи мне — тихо попросил он.
Высший маг устало посмотрела на него.
— Попробуй представить, что ты на грани истощения, и вдруг ты получаешь доступ к новым силам. К новой энергии. К целому океану энергии, которым является человеческая душа. И когда ты начинаешь пользоваться ей, ты чувствуешь, как эта энергия протекает сквозь твои пальцы, как ты… Тратишь чужую жизнь. По капле, сжигая все его воспоминания, все ощущения… И в какой-то момент, ты понимаешь, что это совершенно… естественно. Что это совершенно нормально, что ты можешь так тратить чужую душу. Что можешь соткать из нее все, что угодно. Что у тебя хватит энергии на высшую магию, о которой ты слышал один раз в жизни, и никогда не пробовал воспользоваться. Что ты превращаешься в тот самый стазис, из которого тебе надо вытащить человека, который тебе дорог. Что просачиваешься в него слой за слоем, подстраивая всю свою структуру под каждое минорное изменение поля, и окутываешь того, кого хочешь забрать с собой, а потом начинаешь двигаться назад, и потом… Потом, ты вновь должен стать самим собой. И на это ты тратишь, жжешь чужую душу. И это совершенно нормально и правильно.
Она перевела дух.
— А потом, когда ты решаешь напоследок зачерпнуть энергии, эта душа сама подсказывает, как правильно это сделать, и… ты впитываешь ее всю в себя. Она сворачивается внутри тебя тугим комком, который постепенно начинает заполнять все, что ты из себя представляешь. Вот только у тебя есть жизнь, которой уже нет у того, чью душу ты впитал, и она растворяется в ней. Постепенно, не сразу… Ты все это чувствуешь, но при всем этом тебе просто все равно, поскольку ты опьянен тем диким количеством энергии, которое навсегда становится твоим, и только твоим.
Она покачала головой.
— Если верить моим ощущениям, я сейчас мир могу напополам расколоть, шевельнув мизинцем. Вот только настолько устала, что шевельнуть им не могу.
Роан сидел обнимая ее.
— Я не буду говорить, что все будет хорошо. Но я с тобой.
Он положил ее голову к себе на плечо, и укрыл курткой.
— Отдохни. А уже потом мы с тобой подумаем обо всех проблемах.
Его взгляд коснулся ножа, торчащего из лба Кармен Крэйт.
— И не только о наших.
* * *
Тимур привыкал к своей новой роли в жизни.
Новенький кабинет, который не приходилось делить ни с кем, удобная мебель, набор напитков на любой вкус под рукой — все это было, конечно, приятно, но самым приятным ее элементом стал мощнейший деинг, производство который было штучным.
Первые сутки на работе были чрезвычайно плодотворными. Для начала, он, со своего ноутбука подключенного к упомянутому деингу, взломал, а точнее снес защиту со всех закрытых архивов ОКОПа, после чего принялся полностью менять структуру архивов, попутно занимаясь созданием совершенно иной защиты, принцип которой местным гениям был настолько же чужд, как понятие "компьютерный вирус", которое, после небольшой доработки и легло в основу создания.
Попутно он продолжил взламывать деинги служащих, и в первую очередь подотчетных ему пятидесяти человек, после чего принялся вызывать их по одному, называя "ламерами", и объясняя, что до внутренней информации добраться не должен никто, а их защиту он проходил даже не задерживаясь.
Единственный деинг, с которым в этот день он испытал определенную долю затруднений, принадлежал Илиму, который, пока Тимур взламывал защиту, вежливо постучал в дверь, и попросил этого не делать. Разумется, сугубо из принципа, защиту он все равно взломал, но, по крайней мере, она была устроена намного умнее.
Вообще, работы было много. Свалив переделку структуры архивов на подчиненных, он сконцентрировался на том, что сделал бы на его месте любой уважающий себя хакер, а именно — влез в основные поисковые алгоритмы, которые контролировались стоящим перед ним деингом.
Спустя полчаса, ругаясь на чем стоял свет, он снес все существующие алгоритмы, чем вызвал глобальный переполох во всем здании ОКОПа, и в течение ближайших трех минут заменил их на свои, разработка которых у него заняла около трех местных месяцев.
Когда он, наконец, выполз из кабинета, чтобы пойти перекусить, к нему подошел все тот же Илим, и первым его поблагодарил за то, что тот организовал намного более удобный поиск информации, чем раньше.
— Это еще ничего, — скромно заметил Тимур — когда закончу переделку здесь, мне надо будет по всем региональным представительствам такое же поставить, и настроить, чтобы все одновременно обновлялось.
Илим задумчиво потер подбородок.
— Прости, Тммур, а что именно ты делаешь? Я понимаю, что что-то меняешь, но что именно?
