Европад - [37]

Наезда на бабку телефон не выдержал, раздались короткие гудки.

«Ну что ж, номер отбыли, теперь можно и за дело. К кому сегодня вечером подвалить? Татьяна в отъезде, Рита в больнице дежурит, а вот Галя… Самое то». Рука потянулась к трубке.

На следующей неделе Генрих при каждом удобном случае звонил на студию. Что интересно, попадал на Сашу или на Марину, но особенно ему нравилось, когда трубку поднимала она. Всегда находилась тема для приятного разговора. Теплее и радостнее становилось на душе.

Эмма же, как только выпроваживала мужчин из дома, скорей набирала номер Шарлотты. Пожалуй, за всю жизнь она не слышала столько комплиментов, добрых пожеланий, теплых слов.

Минуло две недели. Пришел очередной счет за телефон. Вместо привычных тридцати евро там стояло: «тысяча семьсот». Первая мысль: «Наверное, напутали в связи с переходом на новую валюту!»

Бросились в Телеком. Там быстро отрезвили.

— У нас все правильно. Внимательно посмотрите, кому и сколько звонили.

Привлекли Руди. Тот разобрался, расставил все по местам:

— Вот звонок на киностудию. Сорок минут, семьдесят евро. Вот еще один номер. Восемьдесят евро.

— Да что же это такое! — заорал Генрих. — Я же не в Америку звонил!

— Дурила! В Америку, если через фирму, пожалуй, раз в сто дешевле. Говорил, что всем правит информация? Поэтому для начала научись читать объявления. Видишь, в конце, мелкими буковками, три цента — одна секунда. А не минута! Может, не три цента, а три сорок девять. Так округлили. Вполне по правилам. Ты, наверно, не знаешь новой берлинской поговорки: с миру по нитке — шустрому рубашка. С каждого по центу — нам европад!

— Это мошенничество!

— Конечно, но все действуют в рамках закона. Деталей я не знаю, но скажем так. Регистрируется фирма, которая берется оказывать гражданам услуги по телефону. Набор их широк: от толкования снов и чтения сказок детям до гороскопов и флирта. Фирма вправе считать, что она выполняет квалифицированную работу, сама устанавливает расценки. Платит налоги, рассчитывается с Телекомом за специальные номера, начинающиеся на 0190, которые взяты в аренду. Остальное — в свой глубокий карман.

— Они же обманывают тех, кто звонит им…

— Не скажи… В этом деле главное — заинтриговать читателя, вызвать интерес. Вот смотри. Фирма обещает помочь лысым и толстым. Что у этих бедолаг общего? Да ничего. Но тех и других много. Или предлагают работу на дому для людей без квалификации, ищут молодых, энергичных и предприимчивых, — кто в молодости себя таким не считает? Или на романтику давят. В кино зазывают, возле знаменитостей потоптаться. К ним не придерешься. Не хочешь — не звони. Под пистолетом тебя никто не заставляет.

— Они обещали мне участие в кинопробах…

— Ничего подобного. Вспомни конец разговора: «Устроим конкурс кандидатов. Если вы пройдете…» Ты не пройдешь, и все. К кому претензии? Я слышал, что дело до курьезов доходит. То подросток на сексуальные темы просвещается, родители за голову хватаются от счетов, то внук без сказки по телефону не хочет засыпать…

— Значит, и детей обманывают?..

— Со взрослыми тоже не редкость. У нас был случай. Водила, совсем одичавший в дальней дороге без женского общества, решил перед сном потрепаться. Набрал номер и под воркование далекой сирены уснул. Так и проспал до утра, поглаживая телефонную трубку. Что ты думаешь? Может, эта ведьма — на телефон зачастую форменных ведьм сажают, все равно ни хрена не видно, лишь бы голос был поприятнее и язык хорошо подвешен — трубку положила? Как бы не так! Эта стахановка носом клевала, но все подсчитывала, сколько ей успело набежать! Они ведь с процента работают. Так что, брат, не огорчайся. Недаром наш отец говорил, что за науку деньги платят. Считай, тебе повезло. Наш водила за одну ночь приятного сна — не знаю, что уж ему снилось! — несколько тысяч марок выложил. И суд ему не помог. Ты прав, что в наше время всем правит информация. Только одна беда: самые важные вещи зачастую пишут самыми мелкими буквами. А вот владельца фирмы и вообще не найдешь.

В последнем он ошибался. Эля знала, что газета печатает объявления не зря. Неважно, что все делается через подставных лиц, урожай снимают Земаны. Картина их доходов и расходов становилась для Эли все прозрачней. Но прямых улик в деле расправы с Алексом не прибавилось. История его исчезновения по-прежнему оставалась загадкой.

ГЛАВА 27 ХОТЬ ДЕНЬ, ДА МОЙ!

«В конец осточертели молодые нахалы, в первый вечер норовят под юбку залезть, но и стариканы, которые давно забыли, как пуговицы на блузке и на собственных штанах расстегиваются, — не лучше. Вот Алекс был… Почему был? — в который раз одернула себя Эля. — Почему был? Он и сейчас жив-здоров, — пусть с какой-нибудь негритянкой развлекается, только бы живой, тогда он вернется. Обязательно. Лучше меня он все равно никого не найдет».

В полусне крепкие руки Алекса грубо мяли грудь, гладили живот, тащили под себя, переворачивали. Эля со стоном просыпалась, снова впадала в забытье. Вместо простыни натаскивала на себя одеяло. Вскакивала, прикоснувшись к его волосатой поверхности. «Нет, так без конца продолжаться не может, — вопил внутренний голос. — Не хочешь в конец здоровье сорвать, хахаля заводи или начинай гормоны глотать».