Европад - [25]

— В смысле число е? Два и семьдесят одна сотая!

— Точнее?

— Точнее? Можно! После запятой семь, один, восемь, два!

— А дальше?

— Еще восемь!

— Фантастика! Как вам удается все это удержать в голове!

— Очень просто. В семьдесят первом я защитил докторскую, в восемьдесят втором третий раз женился — это такая дата, что хотел бы, да не забудешь. Наконец, восемь — это два в кубе. Все понятно?

— Да… Понятно. Хотя не совсем. Пожалуй, пора вас проверить по гуманитарной части. Как у вас с этим?

— Похуже. Но попробуем.

— Кто приказал перед опасным походом: «Ослов и ученых в середину?»

— Наполеон Бонапарт. Во время египетской кампании. Впрочем, этот вопрос уже был в передаче у Диброва.

— Надо же… Откуда взята цитата: «Если ты посрал, зараза, дерни ручку унитаза!»? Тридцать секунд на размышление! Время пошло!

— Кто этого не знает! В Питере, в публичке, в мужском туалете, третья кабинка справа, на двери…

— Вот и мимо проехали! Это слова из культового романа современной молодежи «Голубые засранцы»! Может, вы даже Владимира Сорокина не знаете? Что же вообще вы читаете?

— Да вот «Тимона Афинского» просматривал недавно, очень современно звучит! «Записки из подполья» Достоевского, редкий психологизм…

— Афинского, говорите? Из древних греков?

— Как из греков? Это ведь Шекспир!

— Да-да, конечно, я пошутил, хе-хе… Поехали дальше. Как звали последнего фаворита, если не сказать грубее, Екатерины Второй?

— Платон Зубов.

— А его брата?

— При чем тут брат? Но если угодно, Валерианом его звали… Да, конечно… Об этом еще у Зощенко есть…

— Надо же, вы и это знаете. Идем дальше. Сколько имен было в донжуанском списке Пушкина?

— Тридцать четыре.

— Опять в масть. Вы нас разорите. Считайте, что пристройка от виллы уже ваша… Сколько лет было маме Татьяны Лариной?

— Лет тридцать пять, я полагаю…

— Полагать невредно… А точнее? Не знаете? Не уверены? То-то. Переходим к следующему вопросу. Кто написал: «По бокам трет, а с донышка прет»?

Эрудит ерзает на стуле, покрывается пятнами.

— Что за глупость, какая-то дурацкая поговорка, и смысла в ней не вижу. Может, у Даля? У него много шедевров собрано, хотя и мусора тоже.

— А у знаменитости, которая у нас все? Догадались, о ком речь?

— Как не догадаться! Это Федор Михайлович про Александра Сергеевича сказал, а еще раньше Аполлинар Григорьев, и вполне справедливо, на мой взгляд. Но я у Пушкина такого не припомню…

— Вы что, «Тайных записок» не читали? Именно оттуда.

— Надо же! Подлинность «Записок» сомнительна… Считается, что они написаны по-французски. Вы можете себе представить, как сказать по-французски: «с донышка прет»?

— Я и не это могу представить. Пока суд да дело, ваша пристройка к вилле сгорела! Ай-ай-ай! Ведь вы уже почти на пляже лежали, такая непруха. Примите мои сочувствия. Следующим номером нашей программы выступает рядовой десантник, прямо из Чечни, Иван Перепелкин.

Снова началась вереница вопросов и ответов. Без труда было заметно, что десантника заранее натаскивали, но в его нетренированной памяти все смешалось. Он то бойко рапортовал, то в беспомощности разводил руками и глотал воздух в ответ на простейшие вопросы. Представление вяло на глазах.

— К сожалению, время передачи истекает. Но мы еще успеем объявить победителя…

В зале установилась напряженная тишина.

— На главный приз никто не потянул. Вилла на берегу Средиземного моря временно остается у нашего дорогого руководителя проекта господина Земана, а миллион евро — у главного спонсора Владимира Лебединского. Аплодисменты! Аплодисменты!.. Ключи же от «мерседеса» получает самый умный, и эрудированный, и смекалистый из претендентов, или соискателей, если выражаться научным стилем… На сцену приглашается Иосиф Григорьевич Зайдель… Смотрите, какие замечательные ключи… Какой чудесный фирменный брелок с эмблемой «мерседеса». Настоящая кожа. Вам можно позавидовать, Иосиф Григорьевич. Аплодисменты, аплодисменты!..

Верхний свет в зале гаснет, зрители медленно тянутся к выходу.

— Повезло чуваку, это же надо, «мерседес» отхватил…

— Ты скажешь, повезло… Да если бы у меня были такие мозги…

— То что?

— Да ничего. Нашел бы им применение.

— Интересно, нас по телеку покажут?

— Хорошо бы… Люська позавидует, она все в звезды метит. Пока собирается, нас уже — я сам видел, как на меня оператор камеру наводил.

— И на меня тоже…

Довольные свалившимся счастьем, парни поспешили к выходу.

Разговор на сцене тем временем продолжался:

— Где и когда можно получить «мерседес»?

— Что вы сразу все хотите… «мерседес», «мерседес»… Мы так не договаривались. Я же, кажется, русским языком объявлял: разыгрываются миллион, вилла и ключи от «мерседеса». К-лю-чи… Не более того…

Иосиф Григорьевич становится серым, потом бледнеет.

— Ну, что вы, батенька, совсем раскисли? Не волнуйтесь, не волнуйтесь. Может, валидольчика? Нет? Да и так ли он вам нужен, этот «мерседес»? Кусок железа, только и всего. У вас небось и прав нет?

Поверженный старик мычит что-то невнятное.

— Вот видите… Главное в жизни — это участие. Хе-хе… Как на олимпиаде. В следующий раз выиграете миллион, купите «мерседес», и, я вас уверяю, ключи к нему как раз подойдут, фирма свои обещания свято соблюдает, это уж, будьте уверены, любой суд подтвердит…