Еврейские народные сказки - [14]
Было это в канун субботы. Гилель как раз мыл голову. Пришел этот человек, прошел около дома Гилеля и начал громко кричать:
— Кто здесь Гилель? Кто здесь Гилель?
Обернул Гилель влажную голову полотенцем, вышел и спросил:
— Сын мой, что тебе надо?
И получил ответ:
— Я хочу спросить.
— Спрашивай, сын мой, спрашивай.
— Почему у жителей Вавилона головы овальные и продолговатые, как яйцо?
— Трудный вопрос ты мне задал, сын мой, — ответил Гилель. — Это потому происходит, что нет у них хороших повивальных бабок, и младенцы у них рождаются с яйцевидными головами, — так сказал Гилель и пошел домывать голову.
А тот человек пошел, подождал несколько минут, снова вернулся к дому Гилеля и стал кричать громким голосом:
— Кто здесь Гилель? Кто здесь Гилель?
Гилель вновь обернул голову полотенцем и вышел на его крик:
— Сын мой, чего тебе надо?
— Хочу вопрос задать.
— Спрашивай, сын мой, спрашивай, — сказал Гилель.
— Почему у жителей Тадмора красные глаза?
— Трудный вопрос ты мне задал, сын мой, — ответил Гилель, — Это происходит потому, что живут они вблизи песков пустыни. Песок заходит им в глаза, и от этого глаза краснеют, — и Гилель вернулся в дом мыться.
Ушел этот человек, но через короткое время вернулся, а Гилель к тому времени даже не успел одеться после мытья. И опять человек этот стал громко кричать:
— Кто здесь Гилель? Кто здесь Гилель?
Закутался Гилель, вышел на его крик и спросил:
— Сын мой, чего тебе надо?
— Спросить хочу.
— Спрашивай, сын мой, спрашивай!
И тот человек спросил:
— Почему у жителей Африки ноги длинные?
— Трудный вопрос ты мне задал, сын мой, — ответил Гилель. — Это потому происходит, что живут они посреди болот и озер, и им надобны длинные ноги, чтобы не увязнуть в болоте.
А суббота быстро приближалась. Но хотя Гилель не закончил субботних приготовлений, он не спешил и не торопил этого человека. Наоборот, он пригласил его сесть, сам присел с ним и терпеливо ждал, не скажет ли тот еще чего-либо. И человек сказал:
— Вопросов у меня еще много, но я опасаюсь, что ты рассердишься на меня.
— Почему я на тебя рассержусь, сын мой?
— Ну, потому, что канун субботы, и ты наверняка занят, и тебе не до того, да
и вопросы мои не такие уж важные.
Ответил ему Гилель дружелюбно:
— Все, что ты хочешь спросить, спрашивай, сын мой, у меня есть время. Услышав эти слова, человек этот очень рассердился, и лицо его покраснело от
злости:
— Ты тот Гилель, которого зовут старейшина Израиля? — закричал он нагло.
— Я, — ответил Гилель спокойно.
Человек этот вскочил с места и злобно закричал:
— Если это ты, пусть таких как ты не будет больше в Израиле!
— Почему так, сын мой? — спросил Гилель спокойно.
— Потому что из-за тебя я потерял несколько мер серебра!
Посмотрел на него Гилель и добродушно улыбнулся:
— Сын мой, — сказал он, — злись поосторожней. Стоит тебе потерять из-за меня много сотен мер серебра и еще много сотен мер ради того только, чтобы не знать в сердце своем злобы.
Недостающая приправа
Жил когда-то большой мудрец в Земле Израильской по имени раби Иегуда Анаси. Раби Иегуда Анаси был большим знатоком Торы, и слава о его мудрости распространилась по всей стране и даже перешагнула через море далеко за ее пределы.
Услышал о ней и Антоний — царь римский — и решил навестить его дом и послушать умные речи.
Отправился царь и его многочисленная свита — министры, советники и слуги — в путь и прибыли в дом Иегуды Анаси в субботу к полудню. Обрадовался раби Иегуда высокому гостю и пригласил его и членов его свиты за стол к субботней трапезе. Стол был накрыт белой скатертью. Посуда на нем красивая, а кушанья изысканные и вкусные, да только холодные, потому что приготовлены они были накануне субботы, а в доме Иегуды Анаси по субботам огонь не разводили.
Раби Иегуда Анаси опасался, что гостям не понравятся холодные кушанья. Но царь уплетал за обе щеки и даже попросил вторую порцию. Его министры и советники тоже быстро расправились со своей едой и попросили добавки. Но еда кончилась, и нечего было больше положить им на тарелки.
— Господин царь, — сказал раби Иегуда Анаси, — жаль мне, что кончилась еда у меня в доме. Я не знал, что ты прибудешь ко мне в гости. Но я обещаю тебе, что если ты еще раз окажешь мне честь своим посещением, я устрою в честь тебя королевское угощение.
— Я буду очень рад побывать у тебя еще, — сказал царь, — если я приеду в воскресенье, ты устроишь для нас это угощение?
— Конечно! И еды будет вдоволь. Даже в три раза больше чем надо, — пообещал Иегуда Анаси.
Распрощались царь и его свита с Иегудой Анаси и отбыли своей дорогой.
Прошла суббота, и в доме раби Иегуды Анаси начали готовиться к предстоящему обеду. Закупали самое лучшее мясо, больших рыб, самые спелые и красивые овощи и фрукты. Все эти дни в доме раби Иегуды Анаси жарили и парили, пекли и варили. И когда наступило воскресенье, в кухне стояли горшки, полные всевозможными вкусными блюдами: жареным, печеным и вареным мясом; фаршированной и заливной рыбой, овощами, полными приправ, пирогами и хлебами, разными фруктами и прочими вкусными вещами. И все это свежее,' горячее и готовое к употреблению. Стол был накрыт, разноцветная скатерть постелена. Все ждали прибытия высоких гостей.
