Евреи в истории Европы и Америки (персоналии) - [54]

Пришедший в 1825 году на царский престол Николай I решил приобщить евреев к российской жизни достаточно радикальными методами. Он издал приказ о призыве евреев в армию, причем при одинаковых по размерам православной и еврейской общинах от евреев требовалось втрое больше рекрутов. Часто забирали в армию 12-летних еврейских мальчиков. Они становились кантонистами, то есть их готовили к будущей службе в армии. При этом многие до этой службы не доживали.

Во время Крымской войны (1853–1856) в обороне Севастополя участвовало несколько тысяч солдат-евреев. Около 500 из них погибли в этих сражениях. Рядом с местом их захоронения еврейская община поставила памятник, сохранившийся до сих пор.

Император Александр II отличался достаточно либеральными взглядами. Он даже разрешил сформировать из воинов-евреев отдельный полк, сказав: «Если эти люди так тверды в своей вере, то они будут так же тверды, выполняя устав и защищая Россию».

В России всегда правили не законы, а конкретные правители. При Александре III отношение к евреям резко ухудшилось. Тысячи евреев были выселены из Москвы (в том числе и знаменитый художник Левитан). По стране прокатились сотни еврейских погромов. В результате многие евреи решили эмигрировать из страны. С 1885 по 1905 год Россию покинуло около 1 миллиона евреев. Правда, еврейская община России всё равно оставалась самой крупной в мире – более 5 миллионов человек.

Неудивительно поэтому, что в русско-японской войне (1904–1905) участвовало около 30 тысяч солдат-евреев, а во время Первой мировой войны (1914–1917) в Русской армии сражалось около 500 тысяч евреев. Несколько тысяч из них стали кавалерами Георгиевских крестов, полученными за личную храбрость.

Военные неудачи России 1915-го года привели к поиску виновников. Евреи очень подходили для этой роли. Большинство из них проживало на западе страны, где шли боевые действия. Было решено срочно выселить их оттуда как неблагонадежных. Евреев заставили бросить дома и хозяйство. Их загоняли в специально поданные составы и везли вглубь страны. Правда, нет худа без добра – таким образом была стихийно ликвидирована черта оседлости.

Многие евреи с надеждой встретили революцию 1917 года, надеясь на улучшение своей жизни. Уже Февральская революция уровняла, наконец, евреев в правах с остальными гражданами России. Затем последовала Октябрьская революция.

Новая власть нуждалась в энергичных и грамотных людях, которых явно не хватало. Поэтому в первые годы советской власти многие евреи оказались на ответственных должностях в руководстве страны, промышленности и в армии. В годы сталинских репрессий 1930-х годов часть из них пострадала наравне с представителями других наций.

В 1939 году Советский Союз присоединил к своим территориям восточную Польшу, где проживало много евреев. В результате еврейская община страны увеличилась до 5 миллионов человек.

После начала Великой Отечественной войны Украина, Белоруссия и Прибалтика оказались захваченными германской армией. Фашисты приступили к геноциду еврейского населения. Многие евреи были расстреляны прямо на окраинах городов, где они жили. Остальных помещали в гетто (Минск, Вильнюс и т. д.) с целью постепенного уничтожения. Перед войной на территории СССР проживало более 5 миллионов евреев. После войны осталось несколько более 3 миллионов. Следовательно, войну не пережило 40 % еврейского населения.

В течение войны в рядах Красной армии сражалось более 500 тысяч евреев, около 200 тысяч из них погибли. В частной беседе с польскими военными Сталин сказал, что считает евреев слабыми солдатами. Кремлевская пропаганда стала скрывать факты активного и героического участия евреев в войне. А ведь среди героев Советского Союза более 150 евреев. Пятеро евреев закрыли грудью огневые точки противника. Несколько десятков летчиков-евреев совершили воздушные тараны или направили свои самолеты на наземную немецкую технику или корабли противника. При этом нередки были случаи, когда представления на звания героев Советского Союза, составленные на воинов-евреев и поданные из линейных частей, возвращались неподписанными из штабов армий. Действовали негласные ограничения на награждения евреев высшими боевыми наградами.

В 1942 году при Совинформбюро был организован Еврейский антифашистский комитет (ЕАК). В его состав были включены известные деятели искусства еврейской национальности. Им было поручено обеспечивать политическую и материальную поддержку СССР, общаясь с интеллигенцией Запада. В результате своей деятельности ЕАК собрал более 30 миллионов долларов, организовал поступление в СССР большого количества медицинского оборудования и санитарных машин. После окончания войны сотрудники ЕАК собрали материалы по геноциду евреев и готовились опубликовать их в виде «Черной книги». Это уже не входило в планы Сталина. Набор книги был уничтожен. ЕАК – распущен. Затем его члены были арестованы, их обвинили в антигосударственной деятельности. Большинство из них были расстреляны в подвалах Лубянки в августе 1952 года (Квитко, Маркиш, Фефер, Лозовский и др.).

В этом же году было начато «дело врачей» – группу врачей, в основном евреев, которые лечили руководителей государства, арестовали и обвинили в умышленном неправильном лечении, приведшим к смерти высокопоставленных пациентов. Одновременно в стране были уволены тысячи врачей-евреев без объяснения причины увольнения. Существуют многочисленные факты, указывающие на то, что готовилась массовая депортация евреев. Однако после смерти Сталина (5 марта 1953) в газете «Правда» было опубликовано официальное сообщение, что «дело врачей» прекращено из-за их невиновности. Рядовые врачи-евреи были вновь приняты на работу.