Евреи в древности и в Средние века - [76]

обусловливалась их почти исключительная роль в международной торговле первых веков средневековья. А это в свою

очередь приводит нас к вопросу об экономическом положении

евреев в Римской империи в эпоху ее разложения и о господствовавших в их среде профессиях и жизненных навыках.

Вопрос этот в настоящее время решается иначе, нежели

ранее. Если исследователи прежнего времени склонны были

распространять исключительное значение евреев в международной торговле на римскую эпоху4, то результаты последних

исследований показывают, что роль евреев в торговле римского времени ие только не была особенно значительной, но что

даже участие в торговле их соседей на родине сирийцев оказывалось более деятельным5. «В римской империи, - говорит

Каро, - евреи не образовали отличного от остального населения в хозяйственном отношении класса»6. Почти дословно то

3 Факт этот, как известно, никем из экономистов или историков не

опровергается. Мнение Бюхера по этому поводу представляет единственное исключение.

4 Kiesselbach. Der Gang der Welthandel im Mittelalter. Stuttgart, 1860. S. 21 ff. Кисселъбах еще в римскую эпоху приписывает евреям

«поддержание торговых связей древнего мира». Главная ошибка его

заключается в том, что он распространяет на евреев данные, относящиеся собственно не к ним, но к их ближайшим соседям, сирийцам.

5 Caro. Die Juden des M ittelalters in ihrer wirtschaftlichen Betatigung. — Monatsschrift f. Geschichte und Wissenschaft des Judentums. 1904 (XVIII). S. 429.

6 Caro. S. 424.

177

же самое повторяет и Шиппер: «Нигде в римском государстве

евреи не составляли отличного от остального населения, хозяйственно отграниченного класса, как это имело место в средние века»7. Наравне с остальным населением империи евреи

занимались не только исключительно торговлей и денежными

операциями, но одинаково и ремесленной деятельностью и даже

в относительно широких размерах земледелием8. Итак, согласно мнению обоих исследователей, евреи в Римской империи в

экономическом отношении ничем не выделялись из массы остального населения и не были еще тем преимущественным

классом денежных капиталистов, каким они сделались в средние века. Посмотрим же, насколько такое мнение оправдывается фактами исторической действительности.

В эпоху своего независимого существования еврейский народ мало чем отличался от других соседних с ним народов

Сирии и Палестины. Это был народ земледельцев по преимуществу. Как внешняя, так и внутренняя торговля была

развита мало. Круг внешних сношений был крайне ограничен. За пределами своей родины евреи в несколько большем

числе появлялись только в Египте, и то почти исключительно

в качестве военных наемников9. Решительная перемена в характере народа произошла лишь в связи с так называемой

диаспорой, рассеянием евреев вне пределов своей родины, преимущественно, в крупнейших культурных центрах. Начало

диаспоре положено было, как известно, еще со времени вавилонского плена, когда наиболее состоятельные и наиболее

культурные элементы населения уведены были победителями

с собою. Оторванные от родной земли и вместе с тем в большинстве случаев и от привычного унаследованного от отцов

и дедов образа жизни, от занятия земледелием и сельским

хозяйством изгнанники в то же время очутились в наиболее

экономически развитых областях Месопотамии посреди деятельного торгового и промышленного населения. Вполне естественно, что при таких условиях и сами они не замедлили

обратиться к преимущественному занятию промышленной и

в особенности торговой деятельностью. И это произошло тем

7 Шиппер. Возникновение капитализма у евреев Западной Европы. С. 9.

8 Caro. S. 423-498; Шиппер. С. 5 и след., 13 и след.

9 См. «Основные моменты экономической истории еврейского

народа в доэллинистическую эпоху» и «Иудея и Эллада в их взаимных отношениях».

178

скорее, что значительная часть изгнанников по своему социальному положению принадлежала к наиболее имущественно обеспеченной части населения и, следовательно, располагала необходимыми средствами. Вместе с этим евреи в изгнании все более сосредоточивались в городах и все более усваивали себе привычки и наклонности городских жителей.

Иудейство, говорит Каутский, продолжало существовать в

изгнании, как нация, но как нация без крестьян, как нация, состоящая исключительно из горожан10.

Насколько быстро освоились изгнанники с этим новым своим

положением показывает то обстоятельство, что по истечении

всего пятидесяти лет со времени падения Иерусалима, когда

сам Вавилон сделался добычей победителя и когда еврейским

изгнанникам представилась возможность возвратиться на родину, очень многие из них не пожелали воспользоваться этой

возможностью и предпочли остаться на своей новой родине.

И лучшим доказательством того, как мало имели они оснований желать возвращения на родину, может служить контраст, вскоре же обнаружившийся между обеспеченным положением

и привольной жизнью вавилонских изгнанников и теми бедствиями, какие приходилось переживать евреям, вернувшимся

в Палестину11. С образованием обширного персидского царства

евреи диаспоры не замедлили быстро распространиться по всем