Этот сладкий голос сирены - [10]

Если Носик и не варил мыло из христианских младенцев, своих тайн у него хватало. Однажды он затащил Цыплакова к себе на работу, закрыл дверь в кабинет и вытащил из сейфа альбом. В альбоме были фотографии голых и очень толстых женщин. Скорее, не молодых… Некоторые стояли в позах, присущих известному членистоногому. Другое дело, что разглядеть что-нибудь за внушительными, бугристыми, желто-серыми холмами было сложно, разве что намек на устрашающие, поросшие колючим кустарником, гибельные расщелины. Показывая все это, Носик волновался, как мальчик. Глаза его остро и колко блестели, как будто набитые кусочками льда.

- Тьфу! – сказал Цыплаков и сплюнул.

- Ты что плюешься? –спросила Цыплакова.

- Так тебе все и скажи!

Цыплаковы продали квартиру матери Цыплаковой очень удачно. Клиент, то ли нефтяник, то ли полярник покупал ее в подарок племяннику и не торговался. Был неприятный момент с выселением прежних жильцов, но и он прошел и был быстро забыт. Виноградовым из соображений такта сумма не называлась – ведь те продали дачу совсем задешево.

Новый год решили встречать вместе. Цыплакова вытащила из своей памяти старые кулинарные рецепты и в припадке давно забытого вдохновения два дня не выходила из кухни. Виноградова тоже грозилась принести что-то такое сногсшибательное. За несколько часов до Нового года позвонил Носик и от имени себя и жены сказал, что и они собираются к Цыплаковым на Новый год. Цыплакова, отключив связь, вся распаренная выскочила из кухни. Цыплаков сидел в кресле между двумя по-купечески разряженными, слепящими, серебряно-золотыми искусственными елочками и в который раз, позевывая, смотрел по телевизору «Иронию судьбы».

- Эй! – закричала Цыплакова. – К нам Носики идут!

- Ну, идут и идут, - невозмутимо отозвался Цыплаков.

- Новый год испортят!

- Испортят, так испортят. Почему это испортят?

- Носик будет щипаться.

- Когда это он щипался?

- Прошлый раз! За вполне определенное место.

- Двадцать лет назад.

- Четырнадцать, - сказала Цыплакова, быстро подсчитав прошедшее с тех пор время.

- Ну вот, - сказал Цыплаков. – Четырнадцать. Больше не будет.

- Бу-дет!

- Он тебя за вполне определенное место, а ты его – по морде. Очень содержательно проведем время.

В десять вечера приехали Винградовы. Услышав о скором появлении четы Носиков, Машка Виноградова выразительно посмотрела на Цыплакову и закатила глаза. Виноградов отнесся к этому, как и Цыплаков, с полным пофигизмом.

Машка обрушила на Цыплакову прямо какой-то вагон гуманитарной помощи – неисчислимое множество пакетиков, баночек, кастрюлек и даже огромную чугунную жаровню. Пока разбирались со всем этим, пока закончили, наконец, собирать на стол и сели провожать старый год, пришли Носики. Носик был в маске с огромными ушами и красным носом, олицетворяющей, возможно, какой-то особый подвид пьяниц. И хохотал своим металлическим голосом. Жена, в золотой бумажной короне, с обмотанной вокруг шеи серебристой гирляндой, ему напряженно вторила. Носики принесли бутылку сухого вина и килограмм мандарин. Цыплакова с Виноградовой незаметно переглянулись и Машка опять выразительно закатила глаза.

Наконец, сели. Цыплаков с Виноградовым к этому времени уже основательно набрались и наперегонки сыпали анекдоты. Проводили старый год, встретили новый, праздник брал свое. Часа в два «девушки» пошли танцевать и танцевали довольно лихо. Виноградов, когда-то занимавшийся в школьном танцевальном кружке, был нарасхват. Цыплаков отбивал ритм, неистово колотя по стулу, а Машка Виноградова так смеялась, что опрокинула на себя блюдо фаршированной рыбы с плохо застывшим желе и остаток ночи провела в летнем сарафане Цыплаковой, ничего другого на нее не влезло.

Разошлись часов в семь. Сыновья еще не вернулись от друзей, с которыми встречали Новый год. Цыплакова натянула на платье все тот же летний сарафан и пошла на кухню мыть посуду. Цыплаков, стоя, доедал салат с крабами.

- Вроде, все нормально, - сказала Цыплакова. – Неплохо встретили.

- Неплохо… - отозвался Цыплаков.

- Ну, Носики – это Носики.

- Да, - сказал Цыплаков. – Носики это Носики. За определенное место не щипал?

- Попробовал один раз.

- А ты?

- А я тоже его ущипнула.

- Это за какое же место? – изумился Цыплаков.

- За какое хотела, за такое и ущипнула.

Цыплакова сунула мужу посудное полотенце и велела перетирать рюмки.

- Так они ж маленькие! – возмутился сильно похмельный Цыплаков. Рюмки действительно были новые и возмутительно маленькие.

- Не поняла прикол, -сказала Цыплакова.

- Они маленькие, а руки у меня бо-о-ольшие! – и выставил вперед обе руки, ладонями вверх, величиной с нормальные садовые лопатки.

- А ты мизинчиком, мизинчиком! И попробуй разбить хоть одну! Из зарплаты вычту!

Похмельный Цыплаков был всегда покладист и управляем. Наконец, легли.

- А Забелина-то! – вдруг подскочила Цыплакова и затормошила Цыплакова. – Совсем спятила!

- Что?

- Все продала!

- Что там было продавать…

- То и продала. Теперь снимает комнатенку где-то в пригороде.

- Откуда ты знаешь?

- Так звонила же ночью!

- Когда?

- Цыплаков, очнись! Ты сам трубку брал!

- А-а, - сказал Цыплаков. Но ничего не вспомнил.