Этот день наступит - [13]

— А почему?

Куп стянул с головы Кортни яркую розовую шапочку и подмигнул Джейсу.

— Разве женщинам нужна причина, чтобы передумать? Это их право, не так ли, Кортни?

Заметив Гэррет, он сказал:

— Привет, Гэррет, как дела, дочка?

— Отлично, Куп.

Гэррет улыбнулась Купу и подошла к девочке.

— А ты, должно быть, Кортни. А я — Гэррет, подруга твоего папы. Я живу во Флориде, но тоже всегда скучаю по дому. Ведь дома лучше, верно?

Кортни печально кивнула головой, а Куп пояснил:

— Она не могла тебя найти, Джейс, и позвонила мне. Это что так хорошо пахнет? Цыпленок?

— Вечно ты голодный, — улыбнулась Кортни прадеду.

Джейс услышал хмыканье Купа и смех Кортни, но именно грудной смех Гэррет снова пробудил в нем желание.

— Папа, ты ведь не сердишься на меня за то, что я пришла домой?

Джейс обнял Кортни и крепко прижал к себе. У его дочери никогда не было тоненького голоска, даже в младенческом возрасте. Бёрч уверял, что ее голос похож на голос Купа. Вряд ли это было так, но Джейс точно знал, что в его дочери замечательно сочетаются сила и ранимость, неуверенность, невинность и упорство. За то время, что она жила у Айвена и Беверли, живость ее характера несколько погасла, она стала чувствовать себя менее уверенной, больше нуждалась в похвалах. Точно так, как это случилось с Лорел Энн. Джейс изо всех сил старался, чтобы вернуть дочери уверенность в себе.

— Конечно, не сержусь. Может быть, тебе захочется ночевать у Аманды в другой раз, но сегодня ты будешь спать дома.

Прикрыв глаза, Джейс снова обнял Кортни. Что будет с ней, если ей придется жить под одной крышей с Айвеном и Беверли постоянно? От этой мысли он просто похолодел. В конце концов она сломается, а он не может этого допустить.

Кортни стала вдруг что-то тихо напевать себе под нос, как она обычно делала, когда хотела спать.

— Пойдем, мой ягненочек, — сказал Куп. — Давненько я не укладывал тебя спать.

Куп взял своей ручищей ручку Кортни и повел ее из кухни. В дверях Кортни обернулась и посмотрела на отца почти такими же, как у него, серыми глазами. Лукаво подмигнув отцу, она позволила Купу увести себя.

В это мгновение Гэррет неожиданно поняла, что пережила дочь Джейса за последний год. Ее перетаскивали из дома в дом. Она потеряла мать. Если уж сердце Гэррет разрывалось на части, что говорить о сердечке Кортни?

Джейс стоял не двигаясь и смотрел на то место, где только что находилась Кортни. Потом он провел рукой по лицу, словно пытаясь стереть что-то из своей памяти.

— Так, говоришь, искала по телефону адвоката? Я тоже просматривал Желтые страницы, но для меня все адвокаты на одно лицо.

Наступила тишина. Гэррет наблюдала за Джейсом. На нем были его обычные выцветшие джинсы и футболка. Он был высокого роста, с прямой спиной и широкими плечами. Упрямый подбородок говорил о силе и твердости характера. Густые светлые волосы свисали на лоб и были чуть светлее небритой щетины на щеках и подбородке. И хотя глаза его были полуприкрыты, Гэррет убедилась, что не ошиблась минуту назад, подметив в них явный блеск желания.

Он увидел в ней женщину.

Уже хорошо. Но это лишь начало. Что-то ей подсказывало, что надо быть чрезвычайно осторожной, чтобы их отношения не вернулись в прежнее русло дружбы.

— Мне надо идти, — сказала она, протягивая руку за своим пальто.

Джейс хотел что-то ответить, но она поспешно перебила его:

— Я адвокат. Я бы, не задумываясь, взялась за твое дело, потому что вижу, как ты относишься к Кортни, и знаю, что ты замечательный отец. Я сдала государственный экзамен и имею право практиковать и во Флориде, и в Мичигане, но моя специальность — завещания и имущественные споры. Единственный случай, когда я оспаривала в суде право опеки, касался опеки над коккер-спаниелем. К тому же я плохо знакома с системой защиты в этой области, но знаю фамилию адвоката в Ист-Лэнсинге, который специализируется именно в защите прав отцов.

С этими словами Гэррет достала из кармана листок бумаги и протянула Джейсу.

— У этого адвоката высокая квалификация и самые лучшие рекомендации. Я уже говорила с его помощником и записала фамилии и номера телефонов некоторых его клиентов. Советую тебе начать действовать, Джейс. Мы ведь не знаем, каковы намерения Айвена и Беверли.

Да, вот еще что, Джейс. Независимо от того, кого ты наймешь вести дело, противная сторона будет следить за каждым твоим шагом. Ты будешь как инфузория под микроскопом, поэтому записывай все, что Кортни говорит про школу, про то, как ей нравятся встречи скаутов, как спокойно она себя чувствует в своем доме. А пока тебе лучше поесть, прежде чем эта кастрюля попадет в руки Купа.

У Джейса внезапно появилось ощущение, что его закружил циклон. Ее вера в то, что он любит свою дочь и может быть для нее хорошим отцом, подняла его настроение. Это была та самая Гэррет, которая проливала слезы на фильмах Диснея и не выносила вида крови, Гэррет, которую он знал как облупленную.

Он вышел с ней на улицу и крикнул, стоя в дверях:

— Передай своей маме, что нам с Купом очень понравилась ее стряпня. И еще! Скажи, судья присудил твоему клиенту право опеки над тем коккер-спаниелем?