Это внутри. Рецидив - [69]

Уильям держал бычок и следил, как тлеющая кромка подбирается к пальцам. Он удивлялся себе. Ведь жить без идеалов — легче, не дать застить глаза красивыми словами — разумнее. Раньше он гордился этим…

За прозрачным парапетом зияла многоэтажная слепая пустота.

Внизу топорщился город — бетонные, металлические, стеклянные, пластиковые кубики. Внутри — плоть, кровь и роящиеся сотни тысяч миллионов мыслей. Поднимался негромкий гул созданных людьми механизмов, шум дыхания, гомон речи…

На улицах стало небезопасно. Джованни Бианки дал своему стервятнику карт-бланш, Птаха пользовался этим вовсю, и Уилл смог в полном масштабе оценить могущество созданных ими монстров. Теперь он не сомневался в том, что болтали о Птахе… Новости на всех экранах гудели непрерывным потоком: во многих штатах распахивались ворота тюрем, камеры слежения превращались в оплавленные комки, а охрана оказывалась перебита. Преступность скакнула вверх, госслужбы сбивались с ног, правительство готово было объявить чрезвычайное положение. На площадях появились обычные глашатаи упадка — бродячие проповедники. Словно насмешка над идеями свободного от предрассудков общества, о которых любил читать Уильям.

Бианки ясно давал понять, что его такая ситуация устраивает. Чем больше людей недовольны текущим положением дел в стране, тем больше из них захотят оказаться в безопасности. Когда все кончится, они ощутят разницу.

«Правительство не может обеспечить им мир, а я — смогу».

У Уилла чесался язык спросить, не заказал ли уже мафиозный босс себе корону. А происходящее за стенами все больше походило на хаос. Анархию. На самые пошлые представления обывателя о ней.

Готовые кейсы с «волной» длительного действия Уилл приносил Бианки сам. Для этого нужно было подняться на лифте три этажа и пройти по коридору, набитому людьми с оружием, с пачками документов в руках, женщинами, детьми. Уилл даже не пытался противиться ассоциации с полной просителей приемной какого-нибудь средневекового монарха.

С одной стороны Бианки чинно сидел пожилой член совета клана, с другой стоял, опираясь локтями на широкую спинку кожаного дивана, Птаха.

— Кто оставался в Фармингдейле? — спросил мафиозный босс, глядя на большой настенный телевизор.

Там виднелось какое-то помещение, вероятно, одна из баз Птахи. Заметив Уильяма, Джованни поднялся, забрал у него кейс и подошел к массивной двери сейфа.

— Элвин и Бивень, — поморщился Птаха, глядя на сереющие очертания на экране. — Чуть не сорвали Жако дело, перегрызлись за то, кому достанется последняя доза. Я сказал ему всыпать обоим и подержать там пару дней. Чтоб поостыли…

— Жако оставил без присмотра «волну»? — развернулся Бианки, захлопывая сейф.

— Да херня, — махнул рукой Птаха, — у них были только две короткие, на минутку-полторы.

Бианки взглянул на него так, что похолодел даже Уилл, а сидевший на диване пожилой мафиози тревожно заерзал. Но босс сдержался.

— Жако сюда, — резко бросил он в телефон.

Птаха усмехнулся и вдруг ахнул, перескочил через диван, подошел вплотную к телевизору.

— Да ладно! — воскликнул он и громко рассмеялся. — Не может быть!

Уилл заметил на экране две фигуры — повыше и пониже. Женщина с боевой выправкой беззвучно говорила что-то худощавому парню с белыми, словно седыми, волосами. Затем в кадр вошли и другие люди, с оружием, рациями… Значит, вот из-за чего произошло внеплановое собрание: одно из секретных мест раскрыли госслужбы. Что ж, рано или поздно это должно было случиться. Уильям удивился, с каким спокойствием констатирует столь пугающий факт.

Отсмеявшись, Птаха повернулся к Бианки.

— Этот — мой. Если попадется, не убивайте его, не… че-ерт, — снова зашелся в хохоте Птаха. — Он теперь с ними?! Мать вашу… и он был так близко! Почти в руках!

— Старый друг? — хищно улыбнулся Бианки.

— О да, — серьезно ответил Птаха, — очень старый.

* * *

Простыни с уголками на резинке не надо гладить, они расправляются сами. Удобно, если в жизни не брал в руки утюг. Однако сложить такую простынь после стирки, чтобы лежа на полке, она не напоминала смятый комок — сущее наказание. В списке ненавидимых Джереми дел возня со стираным бельем занимала почетное первое место. Он сложил наволочки, а две простыни с пододеяльниками свернул и затолкал на полку.

Закончив, Джереми позволил себе посидеть четверть часа в любимом паблике литературного юмора, затем надо было браться за статью. В одном из сетевых научных журналов он вел скучную стандартную колонку, для которой не требовалось большого ума, только базовые знания, высокий слог и умение быстро находить информацию. Но редактор журнала предложил Джерри новую рубрику, на другом сайте с говорящим именем «История для неучей». Там можно было писать просто и свободно, а сарказм даже приветствовался. Джереми хотел отказать — денег ему и так хватало, а работы много… Но последующие несколько дней ловил себя на том, что помимо воли сочиняет первую статью. Контингент сайта составляли в основном подростки, так что Джереми теперь мог бы спрашивать совета у Микки — не слишком ли заумным получается текст, интересна ли тема и поймут ли своеобразный юмор нежные читатели. Только сам Микки теперь редко советовался с ним… Скорее всего потому, что обиделся на последний разговор про Торна и Диану. Но если бы можно было отмотать время назад, то Джерри сказал бы то же самое. Разве что в более мягкой форме, хотя умением смягчать слова он никогда не отличался. Вот отбрить так, чтобы оппонент только беспомощно разевал рот, — это пожалуйста. А может, Микки просто было интересно общаться с Джереми лишь поначалу, ради разнообразия. А теперь — надоело. В конце концов, у него есть для этого одногодки.