Это точно она?! - [8]

— Флюпс дурак! Как он мог так опозориться перед Наследником! — причитала девушка, закапываясь в шкафу, словно тот же крот. — Я так Вам благодарна, леди Драйв!

Я поперхнулась. Так меня еще никто не называл.

— Слушай, давай без этой всей мишуры и на "ты". Кстати, как тебя зовут, бейба?

Девушка на мгновение оторвалась от поисков.

— Алиса. Леди Алиса Марфс. Мы с Флюпсом дети Парвуса. Он раньше был советником Императора. Перед смертью он попросил пристроить и нас ко двору.

Я мрачно усмехнулась.

— Да уж. Одного уже пристроили чуть ли не на плаху.

Алиса же отчего-то покачала головой.

— Это очень странно, Драйв. Потому что обычно Его Высочество Кристиан так себя не ведет. Он очень справедлив. И очень умен. Знаете, как называют его наши заграничные соседи?

Если честно, я не знала и знать не хотела, но из вежливости пришлось кивнуть.

— Ядовитый ворон!

Я хмыкнула.

— Лучше б нормальную кликуху дали. "Сквозняк" бы ему очень подошло. Или "Плинтус"… - протянула я.

Алиса хохотнула, но тут же зажала ладошкой рот.

— Простите! Не говорите, что это видели!

Я махнула рукой.

— Там, где нахожусь я, в радиусе нескольких метров царство анархии. Так что можешь творить все, что тебе вздумается.

Девушка благодарно улыбнулась и вновь зарылась в шкафу в поиске подходящего платья.

— Драйв, Вам какого цвета лучше? Есть персиковое, есть лиловое… еще вроде красное ничего, но оно такое вызывающее!

— Последнее то, что нужно…. Хотя…если опять будет кто-нибудь пялиться. Ах, давай лиловое.

Алиса помогла мне втиснуться в платье. Оно было легкое, не имело, хвала небесам, никаких рюш, и струилось волнами до самого пола. В тон ему Алиса подобрала туфельки. Волосы мои забрала наверх в высокий хвост. И хотя было видно выбритую часть, смотрелось вполне себе по цивилски.

— Кошмар продолжается… — процедила я.

Алиса вздохнула.

— Если Вы про то, что Вам нужно будет извиниться перед Императрицей, то да. Этот тот еще ужас.

— Трэш… И да, хватит уже выкать, сказала же!

4.2

Встреча с разозленной Императрицей не сулила ничего хорошего. Однако, ради жизни несчастного человека, брата Алисы, я готова была пойти на многое. Тем более, что он под угрозой находился по моей вине. О да! Я была неосторожна. Не прощупав почву решила творить беспредел. Эта ситуация стала для меня очень хорошим уроком.

— Алиса, скажи, а чем Наследник занимается на досуге? — коварно спросила я, идя под ручку с ней по коридору в сторону апартаментов Императрицы.

Алиса улыбнулась.

— О! Его Высочество Кристиан постоянно решает различные политические вопросы, отслеживает финансирование Империи, а так же часто бывает в заграничных поездках. К тому же, ему непосредственно подчиняются армия и флот.

О да! То, что нужно. Как раз именно это я и мечтала услышать. Потому что у человека, обремененного подобным родом занятий, ну просто обязаны были быть какие-нибудь тайны. Обладай я хоть одной из них, это дало бы мне власть не только над Кристианом, но и над собой. Нужно найти на него что-то такое, что поможет мне посредством очаровательно-хадкорного шантажа творить то, что мне вздумается. А еще лучше, заставить вернуть его меня домой. К Крысу с Мозгом. И к Батону. Как, он, кстати, старый друган? Наверное, на измене сидит по поводу моего исчезновения…

Тем временем мы дошли. Алиса, пожелав мне удачи, торжественно куда-то свалила, ну а я уже хотела постучаться, даже ногу занесла для этого, как кто-то вдруг коснулся моего плеча.

Я обернулась. Позади стоял прорицатель в дурацком колпачке звездочета. Кажется, его звали На-Кол-Дун. Ну и имечко предки дали! Я б удавилась, назови они меня так.

— Драйв… — сказал мужчина. — Императрица уже вернулась к ужину. С ней поговорил Кристиан.

Это вызвало во мне удивление.

— Но он же… — начала было я, но прорицатель отчего-то приложил палец к губам.

— Не такой плохой, как кажется на первый взгляд.

Я усмехнулась и уже хотела уйти по-английски, как мужчина вновь заговорил.

— Знаю твои мысли.

— Что?

— Хочешь компромат на него?

Я заинтересовалась, навострив уши. Даже сделала шаг поближе.

— Ну?

— Ищи в его кабинете все о Вестгриновской кампании. — шепнул прорицатель.

— А Вам это зачем? Не особо тащитесь от Императорской семейки? — усмехнулась я.

Договорить нам не дали. Коридорчик около покоев Императрицы пользовался сегодня особой популярностью, ибо к нам приближался стремительным шагом объект нашего с прорицателем обсуждения.

— Драйв, я поговорил с матушкой. Она уже со всеми в зале. Готова тебя простить. — Кристиан Наглый окинул меня с ног до головы одобрительным взглядом.

— Премного благодарна ей, чувак! — огрызнулась я.

4.3

Наследник на это ничего не сказал, лишь, хмыкнув, предложил мне руку. Я вцепилась в нее словно клещ, изо всех сил давя вниз, спотыкаясь, и упиваясь тем, как Кристиан каждый раз меня ловит. Джентльмен, однако. Будь он проклят.

Я не хотела возвращаться в обеденный зал, туда, где все напоминало о недавней ситуации. Стоило только представить торжествующе-кислые физиономии подданных и фрейлин, а так же насмешку Императрицы! А потому я решила прощупать почву.

— Слыш, чувак, мы с тобой ведь квиты? — начала я издалека, на подходе к дверям обеденной залы.