Это началось с поцелуя - [55]

Кейтлин фыркнула.

- Надеюсь, ты насладишься унижением, Даниэль.

- Давай проверим.

Джанетт рассмеялась.

- Мне нравится, как вы двое ладите. А теперь расскажите мне, как вы с Эйвери познакомились, и какую роль в этом сыграла ставка.

Бэт подняла руку.

- О, я! Выбери меня! Я хочу рассказать эту историю!

Все засмеялись над ее энтузиазмом.

Эйвери прищурилась, глядя на подругу.

- Мои родители, - предупредила она.

 Бэт отмахнулась.

- Не волнуйся, Эйвери. Я не буду упоминать о том, как вы двое сражались языками через пять минут после встречи друг с другом, – она театрально прикрыла рот рукой.

- Упс.

В этот момент я увидел отчетливое сходство между Эйвери и Дагом. Они оба смотрели на нее с возмущением, так высоко задрав брови, что это было комично.

Джанетт только рассмеялась и взяла свою кружку.

- Ну вот, это я и хотела услышать.

Даг скрестил руки на груди.

- Да, расскажи нам, Бэт.

Я видел блеск в ее глазах и откинулся на спинку кресла, закинув руку на плечи Эйвери. Бэт собиралась бросить нас на произвол судьбы.

Я поймал руку Эйвери и забрал у нее леденец прежде, чем она могла дотянуться до рта. Ее привычка поедания мятных конфет вызывает зависимость. Я знал, что у нее их достаточно, но не было никакого шанса забрать конфету так, как я предпочитал. Даже несмотря на присутствие моих родителей, ее отец взорвется, если я украду леденец из ее рта. Придется потерпеть. Она нахмурилась, а потом выудила из кармана другой.

Мы сидели, похрустывая, пока Бэт потчевала родителей Эйвери рассказом о том, как мы встретились, и я подумал, смогу ли когда-нибудь выбраться из списка дерьма Дага Коннора.

Эйвери

Я помахала на прощание своим родителям, когда их автомобиль отъехал от обочины. Я долго стояла там после того, как автомобиль завернул за угол, чувствуя ту же печаль, которую всегда чувствовала после их отъезда. Недели не было достаточно, и время пролетело слишком быстро. Рука обвилась вокруг моей талии, и полные губы Даниэля прижались поцелуем к моему лбу.

- Ты в порядке?

Я посмотрела на него, грустно улыбаясь.

- Да.

- Они вернутся через несколько месяцев. Они согласились приехать на Рождество.

- Я знаю.

- Я знаю, ты скучаешь по ним, - он подтянул меня немного ближе. - Я здесь, Эйвери.

Я уткнулась носом в его плечо.

- Да, ты здесь. Живой и здоровый.

Он хихикнул, звук раздался урчанием в его груди.

После того как Бэт рассказала свою историю, выделяя и драматизируя каждую мелочь, я была уверена, что нам с Даниэлем надо бежать. Моя мама так сильно смеялась над раздавленными пальцами, моим волнением дурного запаха изо рта и страхом, что у Даниэля в шкафу клоун, что даже мой отец расслабился, посмеиваясь над ее развлечением. К счастью, Бэт смягчила поцелуй, усиливая романтическую сторону. Она рассказала о пакете со льдом и о том, как он настаивал, чтобы позаботиться обо мне, а потом пригласил на ужин. Ее история, кажется, удовлетворила отца, и он отпустил это. Он боготворил Бэт, и она очень весело пересказала события.

К огорчению Даниэля, были еще истории о ставках между Даниэлем и Кейтлин. Некоторые их выходки были совершенно бессмысленными, но я все еще любила слушать их.

Когда завтрак закончился, Даниэль отвез нас в свой дом. Он показал моему папе клинику, и они исчезли, чтобы посмотреть лошадей, оставив нас с мамой поговорить. Я показала ей дом, и мы прошлись по территории. В какой-то момент я увидела Даниэля и папу, увлеченно беседующих у амбара. Я начала идти к ним, но мама настояла, чтобы я оставила их «разбираться самостоятельно».

- Если Даниэль будет частью твоей жизни, ты должна позволить им выяснить отношения. Твой отец может высказать свое слово, Даниэль -  свое.

- Он может? Папа ему позволит?

 Она улыбнулась, соединяя наши руки, и потянула меня прочь.

- Я открою тебе маленький секрет. Твой отец не так уж и плох. Он вел себя, как любой другой отец. И он любит Даниэля. Ему понравилось, как он вчера противостоял ему, - она поводила бровями. – Нас приветствовало довольно захватывающее зрелище, когда он открыл дверь. Твой отец не знал, куда смотреть.

Я вздохнула, думая о том, как горячо он выглядел до паники.

- Твой парень довольно сексуальный, Эйвери.

Мы обе захихикали.

- Я знаю, мама. Я знаю. Но он еще более удивительный внутри. Он заставляет меня чувствовать себя такой любимой.

- Он хорошо упакован.

 Я старалась не смеяться над тем фактом, что мама сказала про упаковку… или не думать, насколько упакован Даниэль. И потерпела неудачу. К счастью, она смеялась со мной.

Она покачала головой.

 - Я думаю, однако, при следующем посещении мы позвоним заранее.

- Хорошая идея. Я думала, что голова отца взорвется.

Мама начала обмахивать себя.

-  Я думала, что тоже могу, -  она подмигнула в преувеличенной манере. - Я клянусь, доченька, если бы я была на сорок лет моложе и не так влюблена в твоего отца…

Я не сказала об этом Даниэлю. Уверена, что его голова взорвалась бы в то время.

Я улыбнулась Даниэлю.

- Ты им понравился… как только они справились с шоком.

- Хорошо, потому что я никуда не денусь.

- Хорошо.

Широкая, озорная улыбка осветила его лицо.

Я ахнула от удивления, когда он схватил меня на руки, шагая в сторону моей квартиры.