Эта магическая печать. Том 1 - [18]

«Таракан какой-то», – подумал Калеб.

– Итак, заключенный номер три тысячи восемьсот двадцать семь, задержан за попытку вызова зловредного демона и последующее разрушение правительственного имущества. Что вы скажете в свое оправдание?

Он оторвал взгляд от папки на столе и взглянул на гнома.

– Много чего скажу. Наверняка вам уже доводилось слышать о культистах?

– Продолжайте, – капитан Расмус напрягся.

– Не далее, как вчера вечером, вернее, даже ночью, я вышел из гостиницы подышать свежим воздухом. Прогуливаясь по городским улицам, наткнулся на заброшенный дом рядом с фонтаном. Мне приходилось уже бывать в том районе, и дом всегда выглядел покинутым как минимум несколько лет назад. Но вчера я увидел в одном из окон свет, и решил проверить, что там такое. Оказалось, группа людей в балахонах, стоя на краях расчерченного колдовского знака, пыталась вызвать суккубу, а руководил ими…

– Невысокий, в обычном костюме, все время хмыкает и вытирает губы платочком? – встрял капитан. Калеб кивнул. Расмус оскалился.

– Продолжайте, пожалуйста.

– Так вот, они пытались вызвать суккубу, уж не знаю, для чего. Я решил помешать и случайно задел свечку. В результате вместо суккубы появился демон, один из среднего рабочего класса, ну вы знаете эту дурацкую иерархию в инферно, демократия, все дела. Наша с ним потасовка привела к тому, что дом окончательно обрушился, но, с помощью культистов, мне удалось изгнать исчадие, а тут и ваши ребята подоспели.

– А куда делись чернокнижники? – не понял капитан Расмус.

– Сбежали, черти, – гном стукнул кулаком по столу. – Едва завидели стражу, как тут же смылись, будто и не было их.

– Вот оно что, – капитан задумчиво хмыкнул. – Эти культисты надоели хуже вонючих цырг! Года с полтора назад сформировали сообщество, начали активную деятельность. Правда, особо крупными делишками не занимались до недавних пор. Собственно, вызов демона – их первое знаменательное событие.

– Я-то думал они намного опаснее, – фыркнул Калеб. – Кучка любителей.

– Тем не менее, поймать мы их так и не смогли, – развел руками капитан Расмус. – Да и насчет опасности вы не правы, дай им волю – развернутся, призовут какого-нибудь высшего, и привет прямой портал в инферно с точечной привязкой к нашему любимому Уску.

– Нет, на высшего у них силенок не хватит, – возразил Калеб. – Они и среднего класса работягу увидеть не ожидали, случайно все получилось. Но отловить стоит, согласен.

– Так может, займетесь этим? – в глазах Расмуса засветился тусклый огонек надежды. – У нас завал по всем статьям, отчетность, конец квартала скоро. А из моих ребят вряд ли найдется кто-то способный противостоять демону даже низшего класса.

– На самом деле, я с друзьями надеялся покинуть город сегодня же, – пробормотал Калеб, озадаченный просьбой.

– Будем в неоплатном долгу, – глаза капитана превратились чуть ли не в блюдца, умоляющее выражение лица заставило гнома сдавленно хихикнуть.

– Ладно, займемся. Но не раньше, чем послезавтра. Есть у нас для начала одно важное дельце.

– Спасибо! Век не забуду! – капитан Расмус вскочил, схватил Калеба за руку, бодро затряс.

– Не стоит, пока еще не за что благодарить, – отмахнулся наемник. – И вот еще что: когда вы отпустите отца Клаудия? Он бы мне очень пригодился.

Капитан скривился, словно лимон проглотил.

– Надоел этот юродивый до чертиков! Забирайте его, прямо сейчас, и можете не возвращать.

– Как пожелаете, – Калеб развернулся, направился к выходу.

– Подождите, с вами пойду, – Расмус обошел стол и услужливо открыл дверь. – А то мои оболтусы не поверят.

Через пару минут Калеб вместе с отцом Клаудием стоял на улице, раздумывая, куда податься в первую очередь. Стоит увидеться с Ишвой и Ариэлем, затем обсудить план действий и уже после можно выдвинуться к Свистящему ущелью – гном не забыл слова подлого Суттикусу насчет спрятанных там сокровищ. Кто знает, может, гоблин солгал, но проверить определенно стоит.

– Идем, отче, познакомлю тебя с друзьями, – Калеб позвал жреца и тот, мягко улыбнувшись, последовал за ним.

На полпути к гостинице они наткнулись на взволнованного Ишву, за которым на расстоянии плелся скучающий Ариэль.

– Вот ты где! – обрадованно воскликнул маг. – Где пропадал? И что это за старичок?

– Глупый отрок, – пробурчал жрец. – Дух подземных вод не одобряет пренебрежение к старшим.

Ишва изумленно покосился на отца Клаудия, затем снова взглянул на Калеба.

– Долгая история, расскажу, как только сядем обедать, – пообещал тот. – А это отец Клаудий, наш новый товарищ. Он прекрасный лекарь. Привет, Ариэль.

Эльф равнодушно махнул рукой, но, увидев жреца, оживился.

– Какой интересный дяденька, – всплеснув руками, воскликнул он. – Столь ярко выраженный магический талант! Надеюсь, мы его возьмем?

– А как же, – улыбнулся Калеб. – Идем в гостиницу, на месте расскажу о своих похождениях.

Устроившись в нижнем зале, они заказали побольше еды, после чего гном завел рассказ. Как только он закончил, Ишва шумно выдохнул.

– Да, братец, везет тебе на приключения! Как ты умудряешься все время влипать в неприятности?

– Это карма! – вставил свои пять копеек Ариэль.