Эта магическая печать. Том 1 - [17]

Пара мгновений, и многочисленные ушибы, ссадины и порезы, оставшиеся после встречи с демоном и, прежде этого, с призраками в усадьбе, исчезли.

– Спасибо, отче, – довольно поведя плечами, поблагодарил гном.

– Это мой путь – помогать нуждающимся и немощным. Такую судьбу открыл мне дух подземных вод.

– Расскажите подробнее об этом духе, – Калеб устроился удобнее, стянув куртку и постелив на пол. Отец Клаудий восседал на каком-то тюфяке, причем выглядел так внушительно, что иные короли бы обзавидовались.

– Что ж, он обитает на дне подземного озера, сокрытого глубоко в горах. Сила духа содержит в себе частицы изначальной стихии воды, что позволяет его последователям лечить тех, кто ранен или болен. Также, в качестве пития, его вода обладает целебными свойствами. Держи.

Отец Клаудий протянул неизвестно откуда взявшийся стакан, полный кристально-чистой воды. Калеб сделал осторожный глоток и чуть было не вскрикнул от неожиданности: вода оказалась удивительно вкусной!

– Как такое возможно? – осушив стакан, полюбопытствовал гном. Жрец довольно улыбнулся, отчего глаза превратились в две тонкие полоски.

– Таков мой дар, коим наделил меня дух. Теперь я странствую по свету, следуя его кодексу и заветам.

– И что включает в себя кодекс духа?

– В первую очередь – здоровый образ жизни! – отец Клаудий назидательно поднял вверх указательный палец. – Мало кто об этом задумывается, а очень зря! Зарядка по утрам, обливание холодной водой, пробежка и умеренные физические нагрузки – все это помогает сохранить красоту и долголетие.

– С нашим темпом жизни не всегда удается заняться собой, – рассмеялся Калеб. Глаза жреца вдруг широко раскрылись, взгляд уперся прямо в гнома.

– Жалкие оправдания! – прокричал отец Клаудий. – Слова слабовольного тюфяка! Было бы желание и намерение, а время найдется. Питие и здоровый образ жизни – вот две составляющие успеха!

– Как скажете, – не стал спорить Калеб. Со своим уставом, как говорится, в чужую лодку не прыгают. – И за что же вас сюда посадили?

– По ошибке, – жрец, кажется, слегка смутился, отвернулся в сторону.

– И все же? – не отставал наемник.

Отец Клаудий тяжело вздохнул.

– Несколько дней назад угораздило меня попасть в столицу. Там живут несколько друзей, решил зайти, проведать. Ну и по дороге что-то жарко стало, утомился, гляжу – ресторан. Зашел, попросил водички, выпил стакан, потом еще, еще и еще…В конце концов, благословенная вода попросилась наружу, будь она неладна. Я пошел искать отхожее место, и случайно попал в подвал. А позади кто-то захлопнул дверь, и остался я один в кромешной темноте. Вокруг что-то мешается, выход непонятно где, пока ходил, перетрогал множество вещей разных.

– И что в этом плохого? – не понял Калеб.

– Я забыл упомянуть, что одно мое прикосновение любую жидкость превращает в благословенную воду, – тоскливо протянул отец Клаудий. Гном замер, а потом сдавленно хрюкнул, представив себе недоумение и ярость работников ресторана, когда в бочках вместо вина оказалась чистейшая вода.

– Так и вышло, – жрец прекрасно понял ход мыслей Калеба. – Шестизвездочный ресторан, цырга его поглоти, а с освещением беда! Разбираться не стали, только увидели вместо вина воду, сразу в ближайший участок, а оттуда меня сюда, в Уск, перебросили. Вот и сижу третьи сутки.

– Нехорошо получилось, – согласно покивал гном, одновременно размышляя о том, что, несмотря на странности, отец Клаудий очень бы пригодился им в команду – полноценный хилер, как ни крути. Кто знает, какие опасности встретятся за городскими стенами, на большаке?

– И я о чем, – снова вздохнул жрец.

– Слушайте, отче, у нас тут собирается небольшой отряд искателей. Целитель очень бы пригодился, может, вы не против присоединиться?

– А что вы ищете? – с мягкой улыбкой спросил отец Клаудий. Калеб немного помялся, раздумывая, говорить или нет, потом решился: жрец не выглядит слишком хитроумным, к тому же, по натуре очень добр, и не станет ставить палки в колеса – не в его характере.

– Универсальную печать.

Брови жреца слегка приподнялись, а улыбка стала шире.

– Оу, это интересно. Я слышал, что она может исполнить любое желание.

– Да, нам тоже об этом рассказали, – кивнул гном.

– Что ж, тогда я с вами. Ибо помощь моя понадобится тебе, чую.

– Вот и славно, – улыбнулся Калеб. – Только остальные пока не в курсе, что мы пойдем за Печатью, но, думаю, не будут против.

Они поговорили еще немного, а затем улеглись спать, несмотря на то, что время близилось к рассвету.

Едва солнце выкатилось над горизонтом, дверь камеры распахнулась, на пороге возник давешний стражник.

– Подъем, коротышка! Капитан требует к себе.

Калеб, охая, поднялся, зашагал следом за стражем. Снова по коридору, затем по лестнице на второй этаж, и в кабинет, табличка рядом с которым гласила: «Расмус фон Кратц, капитан славной городской стражи западного района».

– Сэр, заключенный прибыл, – провожатый толкнул дверь и завел Калеба в кабинет.

Усадив гнома напротив стола, он удалился, а Калеб уставился на хозяина кабинета. Молодой, около тридцати, крепко сложенный мужчина, с огненно-рыжей шевелюрой и такими же усищами.