Если бы все произошло по-другому - [46]

- Тах в шом шусь шадания? - малопонятно промямлил Саске. В зубах он держал один из подсумков, пока пытался приладить второй к поясу.

- Суть такова - заткнуться и выполнять приказы, - холодно бросил в ответ Наруто, озираясь по сторонам, и при этом полностью игнорируя возмущение Саске. - В данный же момент задача проста - собрать команду.

Вот только сказать было проще, чем сделать. Нет, конечно, Наруто знавал многих шиноби, вот только, раз уж не удалось привлечь по-дружески Итачи, дальше придется действовать исключительно в порядке субординации, то бишь, брать только генинов - боле никто ему подчиняться не будет. Но, напряг, как обычно, всплыл в неподходящий момент, ибо как в среде рядовых ниндзя вообще, так и в компании собственных ровесников в частности, Наруто был, скажем так, мутной личностью. Проще говоря, это Саске - завистливый дурачок - быстро повелся на ранг задания, остальные же откровенно его пошлют, предложи он им пойти под его командование.

- Эй! - пока что единственный новобранец заметно повысил голос, привлекая внимание Удзумаки. - Я с тобой разговариваю?! Стало быть, если тебе не хватает людей, то можно сходить за Сакурой и Конохамару, они не откажутся помочь, мы с ними друзья.

- Во-первых, мне нужен еще только лишь один человек.

- Тогда возьмем Конохамару... - не унимался Саске.

- А во-вторых, - Удзумаки прилично добавил в голос командирских ноток, отчего Учиху аж передернуло, - мне тебя одного такого хватит. Не хватало еще с Сарутоби нянчиться. И, в-третьих, - добавил он уже нейтральным тоном, - он, как и Харуно, живет на другом конце деревни. Нет, времени не осталось.

Блондин ненадолго задумался. Все это время мальчики шли в тишине.

- Идем к воротам, - поразмыслив, сказал Наруто. - Если по пути нам кто-нибудь попадется, уговорим его, если нет - значит, не судьба.

К сожалению, или же к счастью, никто им так и не встретился. Казалось, генины Листа прознали, что злой и страшный Удзумаки ищет себе компанию, и как назло попрятались по домам, не желая подпасть под тиранию страшного одноглазого мальчонки. В принципе, Дзирайе должно было быть абсолютно плевать на размер эскорта, а вот Данзо вполне мог начать полоскать мозги по возвращении - старейшины любили отчитывать за нарушение инструкций. Но, какое ему - Наруто, собственно, дело?

Уже на подходе к главным воротам мальчик понял, что с первой своей гипотезой он не ошибся. Дзирайе и впрямь было начхать на предстоящее путешествие, хотя бы потому, что в данный момент с ним весело болтала черноволосая красавица, в которой Наруто признал Юхи Куренай.

- О, вот и ты, Наруто! - заметив приближение крестника, воскликнул саннин. - А я тебя уже заждался! Хорошо, что хоть милые девушки почтили старика доброй беседой, а то я, того и гляди, помер бы со скуки к твоему приходу!

К подколкам крестного мальчик привык, так что никак на выпад не отреагировал. Вместо этого он забегал взглядом по сторонам, ища кое-кого. И нашел довольно быстро.

- П-привет, Наруто-кун, - выйдя из-за спины своего сенсея, тихо поздоровалась Хината, как всегда опустив взгляд в землю. - Привет, Саске-кун.

- Здравствуй, Хината, - тепло проговорил Наруто, улыбнувшись, стоило ему лишь встретиться взглядом с девочкой. Лицо Хинаты тут же заалело, что не укрылось ни от Куренай, ни тем более от Дзирайи.

- Значит, вы отправляетесь? - спросила Куренай у отшельника.

- Да надо уже, - хохотнув, ответил тот. - Вот только, как я погляжу, отряд-то неполон. Наруто, а ты не боишься, что Данзо тебя после замучает до смерти своим брюзжанием, а?

- Да иди ты, крестный! - махнул на него Наруто. - Справимся, не маленькие. Как будто нас послали пленить Райкаге!

- Ну, знаешь, наше задание тоже не из легких, - с деланной многозначительностью заметил саннин. И, встретившись взглядом с женщиной, вдруг хмыкнул, - Слушай, Куренай, а не отпустишь ли ты с нами Хинату? У вас, кажется, в ближайшее время миссий не намечается...

Вопрос явно озадачил дзенина. Куренай тупо переводила взгляд со своей ученицы на отшельника и обратно, совершенно не представляя, что ответить. Нет, она понимала, что один из Легендарной троицы - лучшая защита, какую только можно сыскать за пределами деревни, и ее ученице в такой компании ничего угрожать не может, вот только, Хината была для нее не просто ученицей. С ней у Юхи Куренай образовалась сильнейшая эмоциональная связь, разумеется, она переживала за нее. Пусть Хината и изменилась, пусть в ней и загорелся огонек, появился стерженек, но все же, все же...

- Пожалуйста, сенсей! - взмолилась Хината, не сводя с Куренай дрожащего взгляда. - Я хочу помочь Дзирайе-сану, и... - она нервно сглотнула, - Наруто-куну. Пожалуйста...

- Ладно, ладно, - вскинула руки Куренай, предупреждая слезы, которые вполне могли посыпаться. - Я не против! Отправляйся. Но будь осторожна, Хината. Прошу тебя.

- Спасибо! - буквально засветившись изнутри, Хьюга быстро обняла наставницу, а после, развернувшись вокруг своей оси, обратила взор, полный готовности, на Дзирайю. Но, встретившись взглядом с Наруто, она опять смутилась, опуская глаза и краснея еще сильнее, чем ранее.