Эскиды - [48]

Между тем мнение, что роси обычные захватчики, Аяс откинул тут же. Насаждения чужой ки'конам культуры не было, наместников тоже не оставили, военного, политического или торгового давления так же не наблюдалось. Но была дань. По иному было просто не назвать, то, что происходило каждый раз после очередного поединка на Арене. В момент, когда Аяс свалился на голову Беббиль, как раз состоялся таковой. И теперь только об этом и говорили. Суворовец многое бы отдал, чтобы взглянуть на Хранителя, но ни одной съемки, и ни одного фото не нашлось. Только безумные рисунки сумасшедших художников, да далекие от правды пересуды. Остальные же роси ничем от ки'конов не отличались.

Закончив делать пометки, суворовец припрятал обратно в китель блокнот с ручкой. И глубоко вздохнув, задержал дыхание. Обилие новой информации никак не помогло в разрешении его задачи — нигде и слова не упоминалось ни про его друзей, ни про какие иные события выходящие из ряда вон… Создавалось ощущение, что ребят просто не было здесь. Сердце болезненно сжалось. Надо было что-то делать дальше. Не сидеть на месте.

Небо подернуло сиреневатой дымкой. Рассвет занимался медленно, словно нехотя. Однако уже можно было различить плоские крыши низеньких домиков. Аяс осторожно вылез из-под одеяла и потянулся за сорочкой. Бабуля мирно сопела на соломенном топчане. С тех пор как в ее жизнь вошел внучек, дни перестали казаться ей такими уж безрадостными. В дома вновь запахло живым: зажарились лепешки, заварились похлебки. На прибыль пошло хозяйство. Своих детей у нее не было (впрочем, здесь ни у кого не было своих детей, а если и были, то остались на континенте) так что весь ее мир теперь завертелся вокруг этого смуглого мальчишки.

Старушка улыбнулась во сне и перевернулась на другой бок. Прокравшись мимо нее на цыпочках, Аяс выскочил во двор и исчез в предрассветной дымке. То, что он задумал, необходимо было исполнить сейчас, пока бабуля спала.

За периметром городища, в лесу материка росло небольшое дерево, которое давало очень вкусные плоды, к тому же в большом количестве. Беббиль тайком ходила к нему. Боялась, но ходила. Унести много за раз ей было не под силу, поэтому приходилось часто покидать свое относительно безопасное жилище.

Сочные, сладкие, размером с детский кулачек плоды привели Аяса в неописуемый восторг. Такого он не пробовал отродясь, хотя надо заметить: перепробовал и повидал всякого. И лишь спустя пару дней, когда окончательно освоился и изучил каждый уголок Проклятого Городища, не найдя в его пределах ничего подобного, он задался вопросом: откуда старушка их приносит.

Очень быстро усвоив правила выживания на этой чужой пока для него территории, Аяс с нарастающим беспокойством наблюдал за стараниями Беббиль. Особенно после того, как возле периметра были замечены низъелльцы. Это могло плохо кончиться.

Необходимо было каким-то образом разрешить эту проблему. Никого роднее этой старушки у него здесь не было. Потерять ее — равно потерять все. И не придумав ничего более подходящего, Аяс решил преподнести Ба это дерево в качестве подарка на день рождения.

Юноша оглянулся по сторонам, вот уже несколько дней его не покидало ощущение, что за ним следят, и воткнул лопату в землю. Дерн поддавался с трудом. Сначала на землю упала куртка, затем сорочка и только после этого деревце. Аяс с тревогой посмотрел на пылающий рассвет — бабуля должна была скоро проснуться — и обернул корни в мешковину, не давая земле осыпаться. Стряхнув с сорочки лесную труху, паренек натянул ее на тело через голову и медленно выдохнул. Морозно.

— Ну что сам пойдешь или тебя повести?

Аяс в недоумении распрямился, поднимая с земли брошенную куртку, и столкнулся лицом к лицу с незваным гостем, весьма свирепого бандитского вида. Свирепого до комичности… Он непроизвольно улыбнулся:

— Ну, и рожа у Вас должен заметить.

Лицо незнакомца неприятно вытянулось, в глаза превратились в узкие щелки.

— Чего?

Из-за деревьев выступили его собратья. Аяс инстинктивно отступил назад, понимая с кем столкнулся. Крепко сжав попавшуюся под руку ветку и приготовился к драке.

Глава 2

Глухой короткий кашель, донесшийся с улицы, привлек внимание учителя. Поручив проведение занятия одному из эскидов, Дроен покинул сумитэ, прикрыв за собой дверь черного хода. Райтор ждал его неподалеку.

— Учитель, я сегодня прогуливался возле Проклятого городища. Разумеется случайно!

Брови на суровом немолодом лице немедленно сошлись на переносице, а старый шрам побелел от гнева.

— И видел такое! Он лет на пять меня младше… Но подготовка отменная! — ученик был столь поглощен собственными мыслями, что не заметил, как мрачнеет учитель. — Просто нечто! Парень явно не деревенский, и уж точно не из проклятых!!!!

— Райтор! Я запретил…

— Учитель! Там был не только я! Если мы не поторопимся — парнишку заберут низъелльцы. Я видел, как они ошивались вокруг деревни!!! А его не возможно не заметить!

Что-то дрогнуло в Дроене от этих слов, и Райтор это почувствовал. Однако вместо согласия учитель ответил резким «нет» и приказал выбросить опасные мысли из головы! Эскидам не годится участвовать в решении подобных вопросов.