Эскалация - [8]

– Согласен, – задумавшись, кивнул дед. – В принципе, я к таким же выводам пришёл, но считать эту версию абсолютной не стоит. Вполне возможно, кровосос просто переоценил свои силы, решил, что легко тебя захватит.

– И это тоже может быть, – я не стал спорить с очевидным. – Нафантазировать мы можем что угодно, но готовиться надо к худшему – что у вам-пирюг есть хитрый план, который они последовательно реализовывают. И плясать от этого.

– Подыгрывая им? – подначил меня дед.

– Конечно, – не смутился я. – Это как в шахматах. Отдай пешку – получишь дебют. Пожертвуй ферзём и поставь мат. Пусть противник думает, что всё идет, как он задумал, тем внезапней и неотвратимей будет поражение. Сначала будь как невинная девушка – и противник откроет у себя дверь. Потом же будь как вырвавшийся заяц – и противник не успеет принять мер к защите.

– Сунь Цзы, – кивнул старик. – Не ожидал, что ты его читал. Хотя, на мой взгляд, цитата не слишком подходит к ситуации.

– Война – это путь обмана. Если ты и можешь что-нибудь, показывай противнику, будто не можешь. Если ты и пользуешься чем-нибудь, показывай ему, будто ты этим не пользуешься. Хотя бы ты и был близко, показывай, будто ты далеко. Хотя бы ты и был далеко, показывай, будто ты близко, – пожал я плечами, выдав другую цитату. – By Шу заставила меня её заучить наизусть. Всё рвалась в Китай, поклониться могиле мудрейшего, еле отговорили. Сейчас переводит на свой язык, хочет отправить наднебесному императору. И «Беседы и суждения» Конфуция. Пытается успеть до отправления официальной делегации.

– Понятно, – кивнул дед. – И ты поэтому просишь меня не высовываться? Думаешь, кровососы не знают о моём существовании?

– Знать, что ты есть, – это одно, другое – знать, где именно, – я усмехнулся. – По официальным данным, ты в Аркаиме, приглядываешь за строительством резиденции клана. По неофициальным – где-то в Африке, несёшь свет просвещения папуасам. Даже в сводках пару раз мельком засветился. Всё как положено. Так что, если начнут копать, легенда у тебя железобетонная. А за Анькой неофициально СОИ приглядывает, так что и с этой стороны прикрыты. Работать будут против них, а тут ты.

– И всё же ты считаешь, что ключевые фигуры – это Танька и Аннушка? – нахмурился старик. – Аналитики с тобой согласны, ментальные способности их схожи с вампирскими, и это может служить причиной, но…

– Дед, только не начинай по второму кругу, – я поморщился и поднял руки в знак того, что сдаюсь. – Ну нет у нас больше общих точек соприкосновения, нет! Значит, надо отталкиваться от того, что имеем, сам же говорил. Бритва Оккама во всей красе. Другой вопрос, что причин мы не знаем, слишком мало информации о кровососах, но об этом мы уже говорили.

– Ладно, уговорил, – нехотя согласился дед, однако я прекрасно видел, как он довольно щурился, радуясь, что я наконец-то взялся за ум и начал сам планировать свои действия, а не идти на поводу у других. – Аннушку я прикрою. Таньку с мелкими осназ пасёт так, что там даже комары пронумерованы и дышат через раз. А Юрка? Я понимаю, сынок мой – то ещё дерьмо и семью не раз продал и предал. Но какой бы ни был, он твой отец. Грех родную кровь бросать.

– Ты ему это скажи, – зло оскалился я, но, взяв себя в руки, успокоился. – Всё с ним нормально будет. Что я, скотина какая, родства не помнящая, что ли? Он поп, вот пусть им патриарх и занимается. Тем более он мне должен, как земля колхозу. Официально батю повысят в сане и переведут на новое место. А по факту отправят в монастырь, где боевое крыло церкви базируется. Там не то что кровососы, там и атомная бомба не достанет.

– И то дело! – расплылся в улыбке старик. – Юрка сам свой путь выбрал, вот пусть сидит и не пищит. А ты со всех сторон прикрыт. Всё продумал? Так что, война?

– Война, – я зло оскалился. – И наши враги умоются кровью!

– Да будет так! – подытожил Призрак коммунизма с не менее жуткой улыбкой. – Во славу рода Ефимовых!

* * *

– Так всё-таки куда мы идём? – казалось, и минута тишины для Дениса была испытанием, а уж то, что его спасителем и товарищем оказался молчаливый шаман, – так и вовсе адской пыткой, поэтому жертва своего же саммона и доставал того каждую секунду. – Блин, мы уже сутки прёмся, ты хоть бы слово сказал!

– Туда, – Пётр махнул рукой на юг. – Там Варлок.

– Духи сказали? – не удивился ответу Дэн. – Ну да, кто ж ещё. Слушай, а позвонить через них нельзя? Ну, может, за нами вертушку пришлют?

– Заткнись, – шаман остановился и принялся напряжённо вглядываться в траву.

– Чего та… – с любопытством сунулся было вперёд хакер, но был безжалостно пойман за шкирку, а рот залепила широкая мозолистая длань чукчи.

– Не шуми, – одними губами произнёс Пётр и опустился вместе с товарищем в траву. – Ждём.

Дэн дёрнулся было, но понял, что из стальной хватки просто так не вырвешься, а шаман беспокоиться не станет. Его духи, кем бы они ни были, ошибались редко, особенно насчёт опасности. Это хакер крепко-накрепко усвоил, иначе тот не смог бы найти его в заброшенном храме и спасти. А свою жизнь неудачливый маг последнее время высоко ценил. За время, проведённое на алтаре, он очень много передумал и пришёл к выводу, что всё, что случилось с ним до этого, – фигня, не стоящая внимания.