Эскадра адмирала Шпее в бою - [3]
Адмирал рассчитывал встретить в Orange Вау не только "Дрезден", но также "Лейпциг", "Нюрнберг" и обслуживающие их пароходы с углем и провизией, а так как залив имел несколько выходов, то было решено, что наши крейсера подойдут с разных направлений, а затем по условному сигналу бросятся в залив каждый через свой вход. Одна ко в заливе никого не оказалось; он был совершенно пуст; шлюпка, отправленная на берег, не обнаружила никаких следов неприятеля.
Разочарование было полное и жестокое, но быстро обнаружился новый след противника. Радиотелеграф перехватил переговоры между чилийскими и перуанскими властями о появлении накануне двух германских крейсеров у южного побережья Перу.
Однако до начала каких-либо действий пришлось идти на Фолклендские острова грузиться углем. Только 3 октября "Glasgow" и "Monmouth" смогли снова выйти на присоединение к "Otranto”, оставленному позади в проливе у Punta Arenas. Принимавшееся им радио указывало на присутствие каких-то неприятельских кораблей на островах Hermite к западу от м. Горн, и адмирал полным ходом пошел туда, назначив капитану Люсу рандеву на запад от островов. Движение всех крейсеров сильно задержалось свирепствующими в этих водах штормами, достигающими в это время года необычайной силы. Снова ничего не было найдено. Приказав Люсу возобновить поиск на север до Вальпарайсо с тем, чтобы также запастись свежей провизией и попытаться купить теплые вещи для команд, сам Крэдок остался на "Good Норе”, чтобы еще раз заглянуть в залив Orange. Там он не нашел ничего, кроме дощечки с надписью, что "Дрезден" находился там 8, 9, 10 сентября.
Общая обстановка тем не менее вырисовывалась с большей ясностью, так как за день до ухода Крэдока к островам Hermite радиостанция на о. Фиджи перехватила телеграмму с "Шарнгорста", которая, как мы уже знаем, почти не оставляла сомнений, что Шпее идет на о. Пасхи, а одновременно из Новой Зеландии сообщалось, что принято радио германского адмирала, вызывающее "Дрезден". Адмиралтейство немедленно передало обо всем этом Крэдоку, предписывая ему быть наготове встретить "Шарнгорст", "Гнейзенау” и крейсер типа "Дрезден". Предписывалось также "Canopus”, прибывший к Abrolhos, присоединить к "Glasgow", "Monmouth" и "Otranto" "для соединенных операций по защите торговли и поисков неприятеля". В случае, если бы адмирал сам пошел туда со своим флагманским крейсером, на восточном побережье надлежало оставить "Monmouth". Охрана восточного побережья была необходима: торговое судоходство там только что оправилось, и интересы метрополии не допускали возможности нанесения ему нового удара. А между тем пришло сообщение с итальянского парохода, что он видел в районе Пернамбуко, близ St. Paul Rocks, давным давно исчезнувший "Карлсруэ". Телеграмма, отправленная 5 октября, не застала Крэдока на Фолклендских островах, и получил он ее лишь 7 октября, выходя из Orange Вау обратно в свою базу для погрузки угля.
Броненосный крейсер "Шарнгорст" проходит Кильский канал.
Задержки в получении телеграмм происходили уже не раз, и с этим надо считаться при обсуждении всего того, что произошло впоследствии. Дело в том, что наша телеграфная связь с юго-восточной частью Атлантического океана была очень ненадежна и медленна. Мы имели радиостанцию на Фолклендских островах в порту Stanley, куда уругвайское правительство допускало передачу шифрованных телеграмм с их станции в Gerrito близ Монтевидео, но из Punta Arenas чилийское правительство разрешало отправку официальных телеграмм только открытых. Помимо того, затруднения углублялись еще тем обстоятельством, что весь этот район отличается настолько неблагоприятными атмосферными условиями в отношении радиопередач, что приходилось ждать 2-3 дня, а иногда и неделю, пока можно было отправить радио. Предупреждение Крэдоку с извещением о бомбардировке Papiete 22 сентября и о выходе оттуда Шпее на северо-восток было отправлено адмиралтейством 30 сентября, но он его так и не получил.
"Гнейзенау перед уходом на Тихий океан.
Выяснив, что Дрезден побывал в Orange Вау, Крэдок почувствовал себя в затруднительном положении. Он представлял себе всю обстановку иначе, чем адмиралтейство, и не сомневался, что в Лондоне недооценивают сил эскадры Шпее. Не теряя времени, он телеграфировал в адмиралтейство свои соображения и выводы, сделанные после последнего похода в Orange Вау. Он указывал, что у немцев будет не один, а 3 крейсера: "Дрезден", "Лейпциг” и "Нюрнберг”, что ввиду этого он намерен сосредоточить на Фолклендских островах достаточное количество кораблей своей эскадры и что он приказал кап. 1 ранга Люсу не заходить за Вальпарайсо, пока местонахождение неприятельских крейсеров снова не будет обнаружено. Кроме того, он предлагал, чтобы "Cornwall", охранявший район Рио-де-Жанейро – мыс San Roque, шел на юг, а на его место был послан "Essex" из состава североамериканской эскадры, и спрашивал, присоединится ли к нему "Defence". Последний был задержан на Мальте 16 сентября одновременно с появлением Шпее на Самоа, т. е. через 2 дня после того, как Крэдоку было послано извещение ожидать прибытия крейсера. 18 сентября "Defence" отправили в Дарданеллы, но адмиралу об этом не сообщили.
