Ересь - [102]

Саймон еще раз нажал кнопку пульта. На экране появилось новое изображение, на этот раз не фрагмент из записи «Анимуса», а фотография выбитого на стене послания Жака де Моле.

– Посмотрите на солнце, – сказал он. – Здесь оно в виде углубления. Это тайник, туда что-то положили и закрыли сверху… и тот, кто должен был обнаружить этот тайник, нашел то, что там было спрятано. И это произошло до того, как Габриэль увидел послание. Думаю, я знаю, что там было.

Сердце Саймона учащенно забилось. Все зависело от того, что должно было сейчас произойти. Медленно он достал из кармана небольшой предмет, завернутый в носовой платок; предмет лежал в кармане какое-то время, тихо источая спокойствие, усмиряя круговерть мыслей в его голове. Профессор положил предмет на стол и развернул его.

Среди членов Внутреннего Святилища пробежал шепоток, все подались вперед, чтобы получше рассмотреть то, что открылось их глазам. Это был ярко светящийся красный шарик размером с крупную виноградину, он ритмично пульсировал. Саймон видел, как сидевшие за столом тамплиеры заметно расслабились. Шарик не подавлял их волю. Но они чувствовали его излучение и реагировали на него.

– Я назвал его Сердцем, – сказал Саймон. Это Сердце меча. Это «сердце» Жанны, которое не горело. Оно делало меч тем, чем по праву владели Жак де Моле и Жанна д’Арк, но не Жермен.

Саймон спокойно рассказывал историю Сердца. Некогда оно было неотъемлемой частью меча Эдема. Де Моле хранил его отдельно, если меч не использовался в сражении, чтобы не потерять или не отдать врагу частицу Эдема в случае предательства. Каким-то образом – Саймон не знал, как именно, – де Моле сохранил Сердце при себе, когда его заключили в донжон форта Кудре. Он выбил в стене башни отверстие, положил туда Сердце, сверху замазал тайник штукатуркой, которая, по всей видимости, также тайно попала в башню. Он сумел предупредить тех, кто знал латынь, как использовать Сердце: «Если сердце крепкое, оно не разобьется».

– Он верил, что тот, кому это суждено, обязательно найдет Сердце, что оно само призовет этого человека. И столетие спустя этот человек появился, это была Жанна д’Арк. Надпись на латыни должна была сбить с толку несведущего. Неверным было прочтение: «Если сердце крепкое, оно – твое сердце – не разобьется». Эту фразу следует понимать так: «Если сердце крепкое, он – меч Эдема с Сердцем внутри – не разобьется». По иронии судьбы Жанна была неграмотной.

Его сообщение не произвело особого впечатления на Стернса, Килкермана и, разумеется, Риккина, но остальные проявляли уже не настороженную подозрительность, а глубокую заинтересованность.

– Это произошло в Шиноне, когда Габриэль впервые увидел на шее Жанны мешочек. Она временно поселилась в башне Кудре, там ее призвали найти Сердце, спрятанное в тайнике. Я уверен, что в мешочке она хранила не только семейное колечко, но и Сердце. Талисман был на ней, когда она впервые прикоснулась к мечу, и артефакт активизировался в непосредственной близости к Сердцу – источнику питания. Скорее всего, потому, что он оказался в руках человека с большой долей ДНК Предтеч.

Таким образом, началась невероятная – по мнению многих, чудесная – череда побед Жанны д’Арк; сражения выигрывались благодаря военной стратегии, о которой она не имела никакого представления, и тому боевому духу, с которым солдаты следовали за ней. Этот меч питается не за счет завоеваний и страданий, а верой в то, что вершится правое дело. «Если сердце крепкое, оно не разобьется».

Саймон открыл футляр.

Меч сиял теплым золотистым светом, подпитываясь от находящегося рядом Сердца, но не в полную силу. Хэтэуэй взял меч в руки, с легкостью открутил головку эфеса и показал восхищенным тамплиерам, внимательно наблюдавшим за ним, что головка была полой и своими размерами точно соответствовала горящему Сердцу. Саймон вставил шарик на его место, прикрутил головку и, положив меч обратно в футляр, убрал руки.

– Во время казни Сердце было в мешочке на шее Жанны. Палач, которому так и не удалось его сжечь, выбросил его в Сену. Насколько вам известно, дайвинг – мое хобби. Я отправился на берег Сены, куда, я знаю, выбросили пепел Жанны.

Я не Жанна д’Арк, – сказал он. Голос его дрожал. «И пусть дрожит», – подумал Саймон. Они все являются свидетелями великого события, которое мир ждал долгие пять веков. – И я не Габриэль Лаксарт. Но и у меня тоже есть ДНК Предтеч. И как Габриэль почувствовал меч, зарытый под алтарем, так и я почувствовал Сердце, желавшее быть найденным на дне Сены. Мне потребовалось время… но я его нашел.

Сердце на много столетий покинуло свой дом. И меч все это время не держал в руках тот, кто понимает его истинную природу.

Саймон обвел взглядом тамплиеров, своих товарищей, без надежды на то, что и они, как и он, увидят и поймут.

– Повторюсь, я не Жанна д’Арк, но после всего, что я видел, после всего, что перечувствовал через воспоминания Габриэля, все, что я узнал об ордене, принадлежностью к которому в течение нескольких веков гордились мои предки и служению которому я сам посвятил свою жизнь, как и вы все, я уверен, что могу сказать здесь в этот момент, что мое сердце крепкое и… очень, очень наполненное.