Такой стрельбой я и занялся. Метко уничтожая слизняков Призывом льда, я ни на мгновенье не забывал о нашем главном госте. Удивительно, но в системе распределения магической нагрузки на умения, начальные скилы мастеров стихий являлись самыми не затратными по мане. Вероятно, это обуславливалось их маленькой убойной мощность.
Чтобы развить эти умения во что-то действительно стоящее, надо было провести много часов в массивах медитации за осознанием. А потом еще больше времени на тренировочных полигонах. Ни то, ни другое было мне не по карману. Поэтому все мои призывы являлись заклинаниями начального уровня.
– Я думал, раз у вас на поясе висят ножны для меча, то вы являетесь мастером атаки.
Но даже столь незначительные умения смогли изрядно удивить моего нанимателя. Он внимательно наблюдал за созданием каждой сосульки, и радовался, словно маленький ребенок, когда она попадала точно в цель.
– Всего по чуть-чуть. – Не стал я вдаваться в подробности.
Примерно через пятнадцать минут после начала представления, когда мой запас маны уже опустился до половины внутреннего объема, к нам в пещеру наконец-то пожаловал Смертельный коготь.
– Осторожно, вот и наш монстр! – Предупредил я ученого и сосредоточился на звере.
Даже если бы простой человек смотрел на выход из пещеры ни на мгновенье, не отрывая своего взгляда, все что он бы успел заметить, это прошмыгнувшую в помещение черную тень. Для меня же, как обладателя усиленных рефлексов, движения этого монстра стали похожи на движения обычного зверя, вроде пантеры или рыси.
Неотрывно наблюдая за действиями Смертельного когтя, я мог видеть весь его путь к мандрагоре. Сразу после того как монстр попал в зал, он затаился в верхнем углу у противоположной стены. Оценив обстановку, Смертельный коготь быстро спустился вниз и стал передвигаться зигзагообразно, постоянно наращивая свою скорость. В итоге напала тварь лишь через минуту, настолько осторожной она была.
Но все эти обстоятельные меры предосторожности никак ей не помогли. Стоило монстру лишь оказаться в зоне массива-ловушки, как магические руны тут же активировались. Им было все равно, зверь ты или человек. Как только постороннее живое существо оказывалось в зачарованном пространстве, вспышка света знаменовала собой развертывание магического массива.
Набрав серьезную скорость, Смертельный коготь естественно не успел затормозить и врезался в образованный рунами магический барьер. Но даже в такой ситуации он практически никак не пострадал, только разбив себе нос. Оттолкнувшись от невидимого барьера, монстр попытался отпрыгнуть назад, но там его ждал точно такой же сюрприз. В итоге, мечась по клетке, зверь стал издавать странные протяжные звуки. Нечто среднее между рычанием и мурлыканием. А уже в следующую секунду пирамидка-артефакт схлопнулась, поместив монстра в отдельное пространство.
– Полдела сделано! – Довольно потер руки я, передавая пирамидку с монстром ученому. Второй артефакт он свернул дистанционным воздействием на него собственной маной.
– Нам надо поспешить. Воздуха там едва ли хватит на час. – Сообщил мне Игорь.
– Тогда не будем терять времени.
Собрав все свои вещи, мы бегом бросились к выходу из подземелья. У шлюза нас встретил все тот же работник управляющей компании. Благодаря ему мы быстро смогли попасть в раздевалку и переодеться в повседневную одежду. Еще пять минут ушло на подписание бланков регистрации (выход) и уже вскоре мы оказались на улице.
– Моя машина припаркована на стоянке. – Сообщил мне Игорь и начал обходить здание Пещеры сокровищ с правой стороны.
Стоянка для посетителей была организована во внутреннем дворе. Естественно я знал об этом уже давно, а потому без каких-либо комментариев последовал за заказчиком. В итоге мы пришли к полупустой парковке, где Игорь указал мне на свою машину. На удивление это оказалась древняя переделка старой Тойоты. Видимо бюджета на достойный транспорт в их лаборатории не хватало.
Моей задачей на протяжении всего пути было поддержание артефакта в рабочем состоянии, путем постоянной подпитки его маной. Самостоятельно на резервах массива он мог работать всего десять минут, дальше требовалось его перезаряжать. Этим и обуславливался пункт нашего контракта о доставке. Сам бы Игорь ни за что не справился с этой работой. Ведь ему еще нужно было вести машину.
По мере приближения к лаборатории ученого, его настроение от восторженного, каким оно стало благодаря наблюдению за моим боем, снова переместилось к нервному. Пока он вел машину, я даже заметил, как на его лбу выступила испарина.
Проехав по главной улице делового центра Шестого района, мы свернули к промышленной зоне. Как и большинство научно-исследовательских центров, деятельность которых могла быть опасна для простых граждан, лаборатория Игоря располагалась в большом здании, похожем на складское помещение и ангар для самолетов одновременно.
По поведению этого человека я понимал, что что-то с этой работой было не так. Но спрашивать об этом я не решался, ведь в договоре стоял пункт о конфиденциальности заказчика. Если бы мне не пришлось вносить в текст контракта его данные, то наверняка бы Игорь даже свое имя изменил.
