Entre dos tierras - [87]

Шрифт
Интервал

Foolish dreams to face reality is like a gift of race,
No casualty seems hard to find
Until you slip into my world…14
Глупые мечты встретиться с реальностью, как приз в соревновании,
Мне ничего не стоило найти приключений на свою голову,
Пока ты не пришёл в мой мир.

Левая турбина аэроцикла выдаёт сообщение о перегреве, вынуждая Криса слегка притормозить воздушную машину. Ох, турбина — всего лишь повод, признайся себе, Овер. Истинная причина — там, на Ладоге, и ради этих невозможных синих глаз ты сбрасываешь скорость на несколько процентов от технического максимума.

Ну наконец-то.

Выдохнуть перед дверью, почти на ощупь вставить ключ в замок и ворваться внутрь, заполняя себя до предела этим запахом смолы, корицы, старых книг и ещё чего-то неуловимого, что и позволяет назвать это место своим домом.

— Охотник?..

Тишина.

Наверное, спит наверху после своей бурной ночи и целого дня наедине с кодом. Я, конечно, всё понимаю, симметрия, но не уподоблялся б ты мне, Алекс…

Не включая свет, Кристиан с размаху плюхнулся на диван и в следующую секунду вскочил, как ужаленный.

Боги, Охотник…

Невнятный стон из глубины пледа, в темноте принятого Овером за кучу неразобранных шмоток, заставил хакера упасть на колени перед диваном и осторожно развернуть край шерстяного полотна.

Исхудавшая рука протянулась навстречу Крису и была немедленно поймана тонкими пальцами, в данную конкретную секунду горячими от стыда.

— Прости, Алекс, — прошептал Кристиан. — Ты как там?

Очередной стон, и рука болезненно отдёргивается назад.

— Птица… — Охотник заходится в мучительном кашле.

Крис ныряет в глубину пледа, сквозь запах июльского ветивера, и дотрагивается губами до лба Алекса. Чёрт возьми, да на тебе воду кипятить можно, Охотник. Пресвятой коннект, что же заставило тебя выбежать на улицу в одном моём плаще почти на голое тело, пока меня не было рядом?!

— Эй, Охотник, отзовись, — тревога в голосе Криса грозится взлететь до критической отметки. — Что с тобой, а?

— …а я говорю, полетели, поищем, там впереди Арбат, — сбивчивым шёпотом выдаёт Алекс, — От него по касательной вверх, и к чертям городские огни…15

Стихи?.. Ну всё, финиш.

Метнуться к чайнику, выловить в холодильнике лимон, распотрошить аптечку в поисках чего-нибудь жаропонижающего, и слышать, как Алекс судорожно выдыхает строки неизвестного стихотворения вперемешку с диким кашлем.

— Пей давай, — Крис пытается поднести кружку с тёплым чаем к губам Алекса, и тот сначала мотает головой, но опыт не пропьёшь, Машка в детстве мотала головой ещё сильнее, а накормить-напоить её я всё равно успевал. Так будет и сейчас.

— Мы летим вдвоём… далеко… высоко… и долго16, — когда в чашке остаётся чуть меньше половины, Охотник закрывает глаза, добивая Овера последней строкой, и без сил падает в его объятия.

Кое-как забравшись с ногами на диван, Крис кладёт голову Алекса на колени, и снежно-белые волосы широкой волной падают на лоб простывшего кодера, а половину лица закрывает серебристый воротник плаща. Моего плаща, вообще-то. На секунду Кристиана охватывает непреодолимое желание залезть к Алексу в горячую голову, узнать, что он тут ещё отколол в гордом одиночестве, но усилием воли Крис гонит эту мысль к чертям, ибо если Алекс жив, то всё остальное — не более чем производная, а потому с лёгкостью подождёт до утра. Спи, родной. Мои руки на твоих плечах, а лёгкий поцелуй в горло — плюс сто к действию тёплого шарфа. Я хочу знать только одно, но, боюсь, ответа мне не дождаться вовек. Когда ты успел так поседеть? Когда моё солнце превратилось в луну, Охотник?

* * *

Боги Сети и пресвятой коннект! Да, за это стоило отвалить денег…

Не удержавшись, Рафаэль хлопнул в ладоши, и система видеозахвата на его компьютере восприняла жест аргентинца как руководство к действию, развернув полученные от Алекса файлы во всю ширь экрана, словно гадалка — свои карты.

Выстрел, пулю для которого в пистолет Рафаэля вложила Линда, грозил попасть точно в цель. И теперь оставалось надеяться, что, получив в начале января письмо от «Div-in-E», жалкая команда, ставшая единственным конкурентом крупной компании, добровольно сойдёт с дистанции, после чего Рафаэль сможет перехватить желанный грант, не нарушив ни единой буквы закона.

Так, и что теперь у нас на руках?

Полный ассортимент модулей рабочего кода — валет червей, хорошо, но ожидаемо. Версия подчинения и контроля — это, пожалуй, дама и король, с которыми стоит познакомиться поближе. А в этой папке что?

Разорви меня протокол передачи данных, это самый настоящий пиковый туз в рукаве.

Пустые пока ещё трёхуровневые соты, от каждой из трёх прозрачных, как тонкая льдинка, ячеек отходит прочный серебристый провод, паутинка, блестящая на осеннем солнце. Паутинки сплетаются в косу, еле заметно колышутся на ветру, уходя высоко в небо, и теряются там из виду.

Система адресации телепатического сигнала по семантическому образу. То же простое изящество и многомерная функциональность, та же чувствительная, гибкая подстройка под запросы пользователя, как и тонкие пальцы сероглазого кодера, создавшего это чудо.

Нет, невозможно забыть, как ты, Крис, выкладывался тогда на пару с Алексом, создавая эмулятор для сына, неспособного входить в транскод. Как ты, обессиленно свалившись на пол, доверил мне закончить внешнюю оболочку программы.


Рекомендуем почитать
Дар Хранителей. Хроники из другого мира-1

Если призыв в волшебный мир внезапно оборвался на середине, уж точно не следует унывать. Нужно взять себя в руки и вынести из этого как можно больше пользы. Например, постараться сотворить самую настоящую магию. *** Когда молодая девушка поняла, что вскоре ее счастливая жизнь будет оборвана внезапным призывом в иной мир, она приложила все усилия, чтобы этого избежать. Но вместо заветного ключа от оков под названием Якорь она получила нечто большее.


Прямое назначение

Делать ли то, для чего ты создан?


Квест

Итак, глубока ли кроличья нора?


Свобода идеалов

Будьте терпеливы к своей жизни. Ищите смысл в ежедневной рутине. Не пытайтесь перечить своему предпочтению стабильности. И именно тогда вы погрузитесь в этот кратковременный мир. Место, где мертво то будущее, к которому мы стремились, но есть то, что стало закономерным исходом. У всех есть выбор: приблизить необратимый конец или ждать его прихода.


Переселение Эплтона

В архиве видного советского лисателя-фантаста Ильи Иосифовича Варшавского сохранилось несколько рассказов, неизвестных читателю. Один из них вы только что прочитали. В следующем году журнал опубликует рассказ И. Варшавского «Старший брат».


Сиамбак

Приключения Вилбура Мэрфи, разъездного корреспондента космического шоу, на планете Циргеймс-Три.