— Посмотрим. Возможно, я никого там не найду.
Приютский двор был абсолютно пуст. Жорот уверенно пересек его и вошел в центральный вход. К нему уже спешил пожилой мужчина.
— Здравствуйте. Где у вас кабинет директора?
— Налево по коридору, в самом конце, — недовольно отозвался мужчина, — только мальчишку вы зря сюда принесли. Таких маленьких мы не берем.
Жорот, не обращая внимания на его ворчание, повернул налево. Ивин, которого почти сразу разморило в тепле, стал клевать носом.
Возле двери с надписью «директор», Жорот остановился и попросил Тину:
— Не могли бы вы посидеть с мальчиком здесь?
— Да, конечно. И его стоит раздеть, наверное.
— Нет, только расстегните верхние пуговицы. Тут совсем не тепло, это с улицы кажется…
В этот момент из директорского кабинета вышел мужчина и, наткнувшись на живописную троицу, тут же холодно сообщил:
— Наш приют берет детей только с пяти лет…
Жорот, выпрямившись, отозвался:
— Мой сын не попадет к вам ни в каком возрасте, господин Рал. Пожалуйста, — он протянул мужчине запечатанный конверт. Колдун выпросил у Лотты рекомендательное письмо, понимая, что вряд ли без чего-то подобного к чужаку, да еще магу, отнесутся достаточно лояльно. онимая, что вряд ли к чужаку без всяких письмо, аргументировав, что ческого воздействия. с нет. ый. олоса):
Тот, взглянув на печать, кивнул:
— А, я понял. Пройдемте, — пропуская колдуна в кабинет. — Вы тоже заходите, — обратился директор к Тине, — сейчас будет перемена и такое начнется…
Тина последовала совету. Действительно, буквально полминуты спустя из-за двери послышался шум, временами перекрываемый отдельными криками.
Директор, закончив читать письмо, поднял голову.
— Рекомендации вполне достаточны. Для какой цели вы хотите использовать воспитанника?
— Как няню моему сыну. Мне нужен неагрессивный подросток с нормальным интеллектом, который находит общий язык с младшими детьми и, главное, которому нравится с ними возиться.
— Мальчик? Девочка?
— Это не имеет значения, хотя я думаю, что девочку такого склада отыскать легче.
— Это имеет значение. Когда ваш сын вырастет, куда денется его нянька? Если это будет мальчик, он сможет стать слугой, если девочка…
— Девочке можно дать достаточное приданое, чтобы она смогла выйти замуж. Можно порекомендовать на место няньки в другую семью. В конце концов, если у ребенка будет такое желание, я гарантирую, что дам ему образование лучшее, чем можете дать вы, и помогу устроиться в жизни согласно его наклонностям и способностям.
— Судя по вашим обещаниям, на те деньги, которые вы планируете потратить на няню, гораздо легче найти взрослого.
— Я пытаюсь сделать это уже больше двух недель. Впрочем, возможно, и среди ваших воспитанников мне никто не подойдет. В любом случае, меня больше устраивает подросток, чем взрослый, сформировавшийся человек, имеющий кучу предрассудков и пытающийся привить их моему сыну.
Рал усмехнулся:
— Убедили. Я сейчас вызову Мервина, воспитателя старшего класса, поговорите с ним.
— А вы мне никого не посоветуете? Вы же знаете своих воспитанников.
— Детьми занимаются воспитатели. А ко мне обращаются только в крайних случаях. Так что, сами понимаете, те воспитанники, которых знаю я, вам не подойдут… Ваша жена пусть пока посидит тут, малыш заснул, не стоит его будить.
Тина быстро взглянула на колдуна. Жорот улыбнулся:
— Посидите?
Она кивнула.
— Благодарю, — выпрямившись, колдун сказал. — Леди моя хорошая знакомая, она согласилась прогуляться с нами, чтобы помочь с ребенком. Будь у меня жена, я бы не искал Ивину няню.
Директор насторожился:
— То есть, вы живете один?
— С сыном.
— У вас квартира, дом?
— Господин Жорот королевский маг. Он живет во дворце, как и все придворные, — тихо, но довольно агрессивно вмешалась Тина.
— О… прошу прощения, — директор смутился. — А Кецетин?..
— Я его помощник, — отозвался Жорот. — Так мы идем?
— Няня… — воспитатель замолчал, раздумывая.
Это был мужчина за сорок, с властным, резко вылепленным лицом и уверенными жестами.
— Скорее, гувернантка.
— Вы пришли не по адресу. Наши дети не получают достаточного образования и…
— Согласитесь, для трехлетнего ребенка любой разумный подросток может быть чем-то вроде гувернантки. А недостаток образования легко устранить — при желании подростка, конечно.
Воспитатель покачал головой. И решительно сказал:
— Хорошо. Я могу вам предложить трех девочек и мальчика.
— Я смогу поговорить с каждым из них?
— Само собой. Прошу.
Они шли через коридор, нечто вроде большой классной комнаты, и, наконец, через спальню. По дороге Мервин подзывал детей, так что когда он остановил Жорота у двери, все четверо подростов стояли рядом, переминаясь с ноги на ногу. Колдун с интересом оглядел их, и вздрогнул от неожиданности, зацепившись взглядом за единственного мальчика в этой компании. Ребенок был копией его жены в мужской фазе, только с темными волосами. Жорот с усилием отвел взгляд, вопросительно глянул на воспитателя.
Мервин распахнул дверь, перед которой они стояли, впустив колдуна внутрь. Это оказалась небольшая комната со столом, стулом и узкой кроватью, предназначенная, видимо, для отдыха воспитателей в ночное время.
