Эльванор - [130]

— …вы точно не знаете, была ли она там? Биара часто любила оставаться допоздна в своем кабинете, на последнем этаже…

— Боюсь, что пока не могу ничего вам сказать, миледи, — пытался вежливо отбиться от нее офицер. — У нас пока нет точного числа пострадавших, не говоря уж об именном списке. Вам придется подождать до тех пор, пока мы сможем прояснить ситуацию.

— Что случилось? — встряла Никс, перерезая ему путь к отступлению. — Когда мы уходили с работы прошлым вечером, все было в порядке.

Смерив ее недовольным взглядом, офицер вздохнул, не желая снова вдаваться в разъяснения перед очередным сотрудником «Обелиска». Его выручило припарковавшееся неподалеку такси, что сумело мгновенно привлечь внимание окружающих. Все взгляды устремились к нему, а если быть точнее — к той, что из него вышла, ступив на разбитую мостовую.

— С ней все в порядке… — облегченно прошептала Лишер.

Биара Лорафим пораженно уставилась на то, что осталось от ее редакции. Не веря увиденному, она сделала несколько быстрых шагов навстречу горящему зданию, но после остановилась, едва покачав головой, отказываясь принять происходящее. Довольно быстро удивление было вытеснено злостью: Биара окинула окружающих сердитым взглядом, будто пыталась найти виновных. Когда она узнала в толпе Лишер, Никс и притаившегося за ними Корриана, глаза ее опасно сузились, а сама она направилась к ним, когда вдруг на полпути дорогу ей преградил тот самый офицер правопорядка.

— Миледи Лорафим? — осведомился он.

Лишер тотчас же направилась к ним, словно желая заступиться за главного редактора. Никс попыталась удержать ее за руку, но женщина вырвалась, решительно став рядом с Биарой.

— Что здесь произошло? — вместо ответа спросила Лорафим.

— Ранним утром произошел взрыв, миледи. Боюсь, что минимум два этажа полностью уничтожены. Пока нам не удалось выяснить, был ли кто-то внутри во время того, как…

— Близится полдень, — перебила его Биара. — Почему здание все еще в огне? Где пожарные, почему никто не тушит пламя?

Если работнику правопорядка и не понравился резкий тон женщины, свое недовольство он выразил лишь кратким поджатием губ, после чего сдержанно ответил:

— По какой-то причине вода не поступает вдоль подземных каналов. Тех резервов, что были у пожарных, не хватило, поэтому сейчас мы пытаемся определить, почему вода не поступает к нам…

— Чертова змея! — прошипела Биара, отвернувшись. Встретившись взглядом с Никс и Лишер, тихо произнесла, так чтобы смысл стал понятен только им: — Это ее рук дело!

Поняв, что пока его оставили в покое, офицер поспешил удалиться, направившись к остальным работникам правопорядка, что сгрудились у машины. Через раз он оборачивался, бросая неопределенный взгляд на Биару, но она этого не заметила, обращаясь к Лишер:

— Кто-то из наших был в здании? Где сейчас Малшор?

— Никс и Корриан со мной, а Малшор…

— Он в порядке, — ответила за нее Никс, опасаясь, как бы неуверенные нотки в голосе Лишер не вызвали подозрений.

Биара повернулась к ней, и их взгляды пересеклись, отчего девушке вмиг сделалось не по себе. Темные глаза Лорафим изучали ее — она готова была поклясться, что женщина всерьез взвешивала вероятность того, насколько Никс могла быть причастна к произошедшему. К неимоверному облегчению девушки, теперь уже Лишер пришла к ней на выручку, спросив:

— Зачем Аалналор было так поступать?

Трюк удался, и Биара мгновенно переключила внимание, позабыв о ней. Только теперь Никс обратила внимание на то, что главный редактор выглядит не совсем так, как прежде. Зачастую она следила за внешним видом, но этим утром что-то пошло не так: волосы были растрепаны больше обычного, одежда выглядела помятой, а на лице отражалась усталость. Однако прежде, чем Никс успела сделать какие-либо выводы, Биара раздраженно произнесла:

— Откуда мне знать, почему она это сделала? Возможно, посчитала, что сейчас я уязвима, и пожелала использовать это преимущество… Как бы там ни было, ей удалось добиться своего, — на этих словах она окинула тоскливым взглядом дымящиеся развалины. — От моего тайника ничего не осталось! Многочисленные свитки, артефакты, оружие… все уничтожено. Она превосходно знала, куда бить, интересно лишь — откуда? — Запало неловкое молчание, во время которого Лишер заметно напряглась, а Корриан потупил взгляд. Биара их поведения не заметила, потому что никак не могла оторваться от ревущего пламени, уничтожающего все то, что она с годами старательно выстраивала. Прерывисто вздохнув, Лорафим повернулась к ним, в сердцах выругавшись: — Черт бы побрал эту треклятую Веннейро! Наверняка она даже не задумалась над тем, что именно решила уничтожить, желая устроить эту нелепую демонстрацию силы — сколько знаний, сколько реликвий погибло в огне! Глупая, напыщенная…

Она не успела договорить, потому как сзади к ней приблизилось трое работников правопорядка. Заслышав шаги, Биара обернулась. Узнав того, что шел впереди, облегченно вздохнула:

— Анрон, хвала небесам, ты здесь! Вам удалось узнать что-то новое?

— Боюсь, что нет, миледи, — отозвался капитан, сочувственно сдвинув брови.

Что-то в его взгляде и излишне формальном тоне насторожило Биару. Предвкушая неладное, она спросила: