– Избавь меня поскорее от этого проклятия! – пробормотал он сквозь зубы.
Второй, секунду поколебавшись, подошла Либертэ. С одной стороны, раз Натанаэлю удалось внушить фон Шнурбергу такую прекрасную мысль об освоении космоса, значит, власть крови может приносить пользу. Но с другой стороны, бед от этой власти намного больше. Вспомнив о Лакжи, которого она сбросила с башни, и о том, кем сделалась Веритэ, мастерица позволила Феликсу ввести ей противоядие.
– Теперь твоя очередь, Изабелла, – сказал Феликс, внимательно смотря на девочку. Было видно, что он готов применить силу, если Изабелла вздумает сопротивляться.
Сирота посмотрела на Кармину.
– Надеюсь, ты выполнишь обещание и научишь меня, как надо себя вести, лясникамка.
– Можешь на меня рассчитывать, малышка, – подбодрила ее Кармина.
И Изабелла протянула руку для укола. На некоторое время в палате воцарилась тишина. Трое подростков прижимали кусочек ваты к локтю, размышляя о том, что они только что потеряли, и в особенности о том, что приобрели. Феликс прервал торжественность момента, вынув из глубин сумки бутылку шампанского и бокалы.
– Думаю, что мы все заслужили выпить за наступление Нового года!
– Феликс, но мы же в больнице и это же дети! – возразил, скорее для виду, Максим.
Феликс сделал вид, что не услышал. Он немедленно откупорил бутылку и налил всем шампанского. Наполнив бокалы подростков только на четверть, он не пожалел игристого ни для себя, ни для Максима. Тот уже встал, чтобы идти, но все же взял бокал.
– За Новый год, который наступит совсем скоро! – торжественно провозгласил он, высоко поднимая бокал, стоя перед окном, за которым начинался последний вечер этого года. – И за Феликса, без которого мы бы никогда не одержали победу. Вы искупили свою вину, Вольевр! Мишель гордилась бы вами.
Отец Натанаэля покраснел.
– Спасибо, Сэвер, я ценю это.
– За всех нас! – с улыбкой добавил Натанаэль.
– И за Лариспем! – заключила Либертэ.
Друзья сдвинули бокалы, раздался веселый звон, и почти половина содержимого пролилась на пол. Натанаэль, Либертэ и Кармина заговорщически переглянулись. Они вновь стали обычными подростками, но будущее уже разворачивало перед ними красную дорожку, и они намеревались с удовольствием по ней прогуляться. Все вместе.
