Эликсир Власти - [35]
– Давай!
И они прыгнули. Время как будто замерло. Они бесконечно долго падали в серые воды Сены, пока аэростат, избавленный от груза, в последний раз взмывал ввысь. Однако сила притяжения оказалась неумолимой. В следующую секунду аппарат рухнул на набережную, а девочки погрузились в холодную вязкую воду.
Либертэ почувствовала, как ускользает рука Кармины. Она сжала ее так сильно, что расцарапала ей кожу ногтями, затем задергала ногами, не сводя глаз с поверхности воды, которая блестела над ними. Кармина тянула вниз. Несмотря на предупреждения Либертэ, она извивалась, стремясь найти опору под ногами. Задыхаясь, Либертэ изо всех сил потянула ее за собой, но лясникамка была слишком тяжелой. В конце концов Либертэ выпустила ее и выплыла на поверхность. Сделав глубокий вдох, она вновь погрузилась в воду и неловко поплыла ко дну. Ей мешала одежда. Ботинки, наполненные водой, тянули вниз. Она смотрела вокруг широко открытыми глазами. Кармины нигде не было видно. Она скрылась где-то на глубине реки. Либертэ, отчаянно двигая ногами, вновь стала подниматься на поверхность. Свет солнца казался все дальше и дальше. Обессилев, она закрыла глаза.
Гл
Одинокий всадник
Кому захочется мучить зад, сидя на седле, когда существуют паромобили?
Житель Лариспема
Поезд шел уже несколько часов. На остановках Сэвер закрывал дверь, и они прятались за ящиками с яблоками, забираясь в самый дальний угол, на случай если кто-то излишне любопытный решит проверить вагон. Натанаэль смотрел сквозь щели и старался запоминать названия населенных пунктов, которые они проезжали. Затем сверялся по карте и смотрел, какое расстояние они преодолели. При мысли, что они все ближе к городу-государству, подросток ощущал болезненное нетерпение, к которому примешивалась тревога. С момента их бегства прошел почти месяц. С тех пор жизнь в городе могла серьезно измениться под влиянием Фиори. Кровавые братья наверняка тоже не сидели сложа руки.
Но что бы ни угрожало ему в Лариспеме, Натанаэль только и думал, что о конечной цели маршрута. Краем глаза он заметил, что отец внимательно наблюдает за ним. Подросток демонстративно повернулся к нему спиной и погрузился в изучение карт. Натанаэль отыскал город, который они должны были скоро проехать, и указал на него пальцем. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что его ноготь только что уперся в точку под названием Ле Буа Кре.
– Сэвер! Выходим на следующей станции!
И он бросился к бывшему начальнику Стражи, стоящему у открытой двери, и показал ему карту.
– Ле Буа Кре всего лишь в нескольких километрах от нашей следующей остановки. Ты же помнишь, там моя подруга!
Сэвер посмотрел на карту, затем на Натанаэля и медленно покачал головой.
– Мы не сможем этого сделать.
– Что, прости?
Поезд замедлил ход. Они подъезжали к вокзалу. Через несколько минут Сэвер захлопнет дверь, и они будут прятаться как крысы, в то время как Изабелла томится в лапах доктора Делиля. Так же как и маленькие Наследники. Натанаэль представил, как они сидят в клетках, голодные и дрожащие от страха.
– Но нам же по пути! – не сдавался подросток. – Мы можем хотя бы пойти посмотреть, что там происходит. У Изабеллы есть сила крови. Она могла бы нам помочь! Сэвер, ведь ты обещал!
– Прекрасно понимаю, что ты хочешь помочь друзьям. Но мы не можем этого сделать. Вспомни, что приключилось с жандармом. Нас ищут. Если мы сойдем с поезда, подвергнем себя дополнительным рискам. Я не могу на это пойти.
Подростку показалось, что его ударили в живот Сэвер – предатель! Бывший начальник Стражи полагает, что Либертэ, Изабелла и все остальные – лишь незначительные потери, из-за которых не стоит лить слезы. Натанаэль уже жалел, что изменил отношение к Максиму в лучшую сторону. Поезд затормозил. На путях перевели стрелки. Подросток едва удержался, чтобы не упасть. Его трясло от негодования.
– То есть ты дал обещание, просто чтобы меня успокоить. Ты и не собирался их спасать!
– Натанаэль, послушай, ты смелый парень! Ты уже доказал это в Лариспеме. Но теперь за наше будущее отвечаю я.
– Если бы ты принял это решение чуть раньше, управительница была бы жива!
Сэвер побледнел, но Натанаэль не дал ему шанса сказать что-то в свою защиту. В следующую секунду упрямый подросток выпрыгнул из вагона. Сэвер и Феликс что-то кричали ему вслед, но он их не слышал. При падении Натанаэль попытался сгруппироваться. Вместо этого он шлепнулся плашмя, расцарапав о насыпь колени и ладони. Однако он тотчас вскочил и побежал в сторону поля, чтобы оказаться как можно дальше от вокзала. Внезапно, словно чтобы помочь ему уйти от погони, по соседнему пути пронесся поезд. При всем желании Сэвер и Феликс не могли выйти из вагона и броситься за ним вслед.
Подросток отобрал лошадь у первого встреченного им наездника, какого-то разодетого франта. Бедолага до конца своих дней будет убежден, что его ограбила банда разбойников.
Затем Натанаэль немедленно отправился в Ле Буа Кре. По дороге его немного мучило чувство вины: ведь он повел себя как обычный преступник. Подростку, в отличие от Сэвера, было сложно
сохранять равновесие в седле. Ему приходилось крепко держаться за лошадиную гриву, чтобы не рухнуть на землю. Кроме того, он постоянно оборачивался, проверяя с бьющимся сердцем, нет ли погони. На секунду ему показалось, что кто-то позвал его по имени. Объятый тревогой, он цокнул языком, чтобы лошадь шла побыстрее.
