Эльфийка и паутина иллюзий - [80]

Сейчас он относится ко мне как к неопытной напарнице, считает нужным опекать и защищать. Возможно, со временем это перерастет в дружбу, но уж точно не во что-то другое! Но даже то, на что могу рассчитывать при самом хорошем раскладе, лучше, чем ничего. Потому что я уже не представляю себе жизни без своего невыносимого напарника!

Мне придется делать вид, что это не так. Чтобы избежать возможных подозрений, даже встречаться с кем-то другим. Но истины это не изменит.

Со вздохом закончила письмо тем, как мне не хватает общения с подругой, запечатала и положила на стол. Завтра по дороге на работу сделаю небольшой крюк и зайду на почту. Благо, что благодаря небольшим телепортационным устройствам пересылка писем происходит в кратчайшие сроки. Жаль, что мощности таким приспособлениям хватает лишь на предметы с небольшим весом. Большие телепорты, через которые в состоянии пройти несколько человек, способны создавать лишь архимаги-бытовики. Иначе я бы предпочла лично повидать Арлин, по которой и правда очень скучала.

Теперь удалось уснуть без проблем — видать, мне просто необходимо было выплеснуть из себя все, что накопилось внутри, и письмо помогло в этом.

Глава 19

Не успела я явиться в Департамент и поздороваться с Вэйдом, уже корпящим над бумагами в нашем кабинете, как заглянула встревоженная Марибет.

— Господин Бидер вызывает! — воскликнула она.

Напарник поморщился, но поднялся. Я же почувствовала, как замерло сердце. Что-то мне подсказывало, что ничего хорошего от этого вызова ждать не стоит.

— Обоих! — уточнила девушка, видя, что я продолжаю сидеть.

А вот это еще хуже! Неужели прямо сейчас начальник объявит, что я опозорилась по полной и должна написать заявление об уходе?

Но ничего не поделаешь! Пришлось плестись следом за Марибет и уверенно шагающим впереди Вэйдом.

— Он очень зол? — шепнула девушке.

— Не зол. Наоборот, даже доволен, — возразила Марибет. — Но я бы не радовалась на твоем месте. Улыбка у него была какая-то злорадненькая, когда заявил, чтобы и тебя позвала.

Я нервно сглотнула. Значит, точно ничего хорошего ждать не стоит!

В приемной Бидера в это время было еще пусто, так что немного утешило то, что свидетелей у разноса, устроенного начальником, не будет.

Марибет ободряюще улыбнулась и кивнула в сторону двери, куда уже зашел Вэйд. Набрав в грудь побольше воздуха, я вошла следом и в нерешительности застыла на пороге.

Бидер сидел за столом, в нетерпении барабаня пальцами по столешнице. Перед ним лежали какие-то бумаги. И что-то мне подсказывало, что это отчет по вчерашней операции.

— Доброе утро! — поздоровалась, стараясь держаться спокойно.

Он небрежно кивнул и махнул в сторону кресел для посетителей. Мы с Вэйдом опустились в них и выжидательно уставились на начальника.

— Вижу, вчера не все прошло гладко, — протянул Бидер, тонко улыбаясь. — Вы снова отличились, милочка!

Тут даже спорить не буду. Отличилась — это точно! Вот только разве виновата, что проклятый тарн побежал прямо ко мне и захватил в заложники? Даже опытные коллеги оказались не в состоянии это предотвратить, а козлом отпущения хотят сделать меня? Разумеется, все эти мысли я оставила при себе, понимая, что оправдания прозвучат неубедительно.

— Из-за вас чуть не сбежал преступник, и вынужденные спасать вас сотрудники едва не погибли! То, что ваш напарник быстро сориентировался в ситуации, помогло обойтись без жертв. Но вашу вину при этом ничто не умаляет! Почему вы не стреляли, когда преступник бежал в вашу сторону? Просто стояли и смотрели, пока ваши коллеги занимались общим делом?!

— Я задействовала ментальный удар, но тарн уклонился, — глухо сказала.

— Разве при вас не было табельного оружия?

— Было. Но я решила, что…

— Оно бы тоже не оказало должного эффекта, — спокойно сказал Вэйд, вмешиваясь в разговор. — На тарне была защита и от боевой магии.

— Пусть так! — бросив недовольный взгляд на моего неожиданного заступника, проговорил Бидер. — Но почему вы не попытались уклониться от столкновения, раз уж не способны оказать сопротивление?

— Там были дети, — выдавила, сжимая кулаки. — Я понимала, что тогда пострадают они.

Бидер скептически изогнул бровь.

— Только не пытайтесь выставить себя героиней, жертвующей собой ради спасения невинных!

— Как по мне, поступок моей напарницы можно так и назвать, — возразил Вэйд, и я благодарно взглянула на него. — Считаю, что в этой ситуации она действовала правильно. Это промах стражников, которых я приставил охранять детей.

— Вот честно, не понимаю, почему ты ее защищаешь? — нахмурился Бидер. — Ведь ясно же, что она на эту должность совершенно не подходит! Вместо того чтобы оказать реальную помощь другим сотрудникам, только мешает. Ее приходится защищать во время операции, словно обычного горожанина. Такие сотрудники — обуза, а не помощь в делах! Ты сам чуть не погиб, пытаясь предотвратить ее смерть!

— Я предупреждал, что она пока не готова для подобных операций, — лицо Вэйда оставалось спокойным, и лишь особый блеск в глазах выдавал его недовольство. — Это вы настояли на ее участии!

— ПОКА не готова? — издевательски хмыкнул начальник. — Только не пытайся убедить меня, что она вообще когда-то будет к этому готова! Милочка, — снова фамильярно обратился он ко мне, — прекратите ваше непонятное упрямство и признайте уже истину. Вам здесь не место!