Эльфийка и паутина иллюзий - [66]

Мы с полуорком переглянулись и, не сговариваясь, посмотрели в сторону входа в подвал дома Виниллы. Рискнуть взять подозреваемого прямо сейчас? Или уехать и прислать сюда за ним отряд стражи? Последний вариант разумнее. Но ведь мы наверняка так всполошили своим приходом Виниллу, что они с мужем не захотят ждать темноты. Уйдет ведь!

Своими сомнениями я поделилась с Линдси. Все-таки он более опытный в подобных делах.

— Да возьмем и так! — уверенно заявил он. — Я двоих стою, — полуорк горделиво расправил грудь. — Справлюсь как-нибудь с одним-то отморозком. Это ему не со спины на трактирщиков нападать! Со мной такой номер не пройдет!

Его слова повысили мою уверенность в том, что и правда стоит попробовать. Да и уж слишком хотелось вот так сразу, в первый же день работы раскрыть дело об убийстве, поймав преступника почти что собственноручно. Может, тогда и Бидер, и Вэйд станут относиться с куда большим уважением!

— Пошли! — воскликнула оживленно, переместив на ходу магаук так, чтобы в случае чего сразу использовать.

Линдси пока оружие не доставал, но его громадные кулачищи сами по себе были грозной силой.

Винилла, видать, наблюдала за нами в окно, поскольку, едва мы подошли к подвалу, выскочила из дома.

Намеренно не обращая на нее внимания, мы принялись обсуждать, что делать с висячим замком, закрывающим вход. Полуорк предлагал просто сорвать его и демонстрировал громадные кулачищи — мол, ему это раз плюнуть.

— Вы что это делаете? — напряженно спросила Винилла, обращая на себя наше внимание.

— Да вот решили, что все же стоит перед уходом ваш дом обыскать. И начать с подвала.

— Вы не имеете права! — взвизгнула женщина.

— Почему же? Вы нам солгали о том, что мужа давно не видели. А это навевает на определенные подозрения. О том, что он связан с убийством, и вы его укрываете, — возразила спокойно.

— Это неправда! — по ее виску скатилась капелька пота.

Значит, пронырливая соседка была права! Морячок Анселм действительно сидит сейчас в подвале.

— Вот мы и убедимся в этом, — заявила я. — Откроете замок или нам самим это сделать? — спросила, покосившись на вход в подвал.

— Ладно, пойдемте, я дам ключ, — мрачно отозвалась Винилла.

— Линдси, жди здесь! — попросила полуорка.

Он понятливо кивнул. Я же, готовая в любой момент вскинуть ладонь с магауком, двинулась за хозяйкой.

Как-то подозрительно быстро она согласилась. Хотя, может, решила, что не стоит идти ко дну вместе с мужем? Сдаст его и попытается выйти сухой из воды. Тоже мне любовь! С нескрываемым презрением посмотрела в спину хозяйки.

Войдя в дом, женщина подошла к кладовке и начала там рыться в поисках ключа. Я в нетерпении постукивала ногой, поглядывая в окно на внушительную фигуру Линдси.

То, что сделала Винилла в следующий момент, стало для меня полной неожиданностью. Миг — и мне в глаза полетело что-то сыпучее, из-за чего я на несколько секунд растерялась, пытаясь проморгаться. Потом что-то тяжелое обрушилось на затылок, и я отключилась.

Глава 16

Если бы Винилла ударила посильнее или не будь у меня лучшая регенерация, чем у обычных людей, вполне возможно, что все на этом бы и закончилось. Мы с Линдси позорно упустили бы преступников, позволив сбежать на служебном экипаже Департамента. Но к несчастью для них, я очнулась уже через две минуты.

Застонав, ухватилась за затылок, на котором ощущалась приличная шишка. Перед глазами все еще стояла пелена, и я поспешила протереть их. Когда зрение восстановилось, увидела на пальцах белые следы от муки. Вот, чем эта гадина швырнула мне в лицо! Могло быть и хуже, — попыталась себя утешить. А что если бы облила какой-то едкой субстанцией, из-за чего мои бедные глаза и вовсе бы вытекли?

Обнаружился и еще один неприятный сюрприз. Рыжая стерва позаимствовала мой магаук.

Впрочем, времени размышлять не было, и я бросилась к выходу.

Бегло оглядев двор, оценила ситуацию. Дверь подвала оказалась распахнута настежь. Около нее валялись Линдси и кучер, видимо, тоже кинувшийся на помощь. Карета же, мчащаяся по улице, все еще была видна, но уже через несколько секунд скроется за поворотом.

Я почти не задумывалась над тем, что делаю. Вскинув руку, мигом перестроилась в режим ментального боя, уже не думая о запрете подобного. Эти двое сами напросились! Напали на сотрудников Департамента. Еще неизвестно, живы ли вообще Линдси и кучер!

От этой мысли на сердце кошки заскребли. Я прекрасно сознавала, что вина за случившееся целиком на мне. Это я была главной в операции! Линдси всего лишь меня сопровождал и подчинялся приказам. А я вместо того, чтобы послать за подмогой, по-глупому поперла напролом, недооценив противника.

Может, именно из-за охвативших ярости и досады ментальный удар и получился столь силен. Бедные лошади, везущие карету, буквально взвились на дыбы, издавая громкое болезненное ржание. Мужчина, сидящий на месте возницы, не смог удержать их в подчинении. Карета накренилась, и он повалился на землю, едва успев откатиться, когда экипаж упал набок.

Мельком подумав о том, что предпочла бы послать удар именно в него, если бы с моего места можно было поточнее прицелиться, а не в бедных животных, я устремилась к месту событий.