Экзамен судьбы - [2]

Стоп! У меня же святая вода была припасена на всякий пожарный. Прервать ритуал!

Куда же я ее дел? Судорожно вспоминаю, обшариваю глазами свою комнату, а посреди охранного круга "Смотровой башни" уже клубиться тьма. Вспомнил — легче не стало. С утра воду отключили, а кофе попить так хотелось…

Короче, терять уже нечего, и я выплескиваю сваренный на святой воде кофе на ритуальные знаки. Кофе шипит и вкусно пахнет, имп визжит, знаки дымятся — ритуал продолжается.

Правда, тьма в охранном круге уже не клубится. Значит, демона не будет, а будет какой-то непредусмотренный эффект, может и похлеще демона.

Вообще, прерванный ритуал — это, доложу я вам… Лучше, когда вы, скажем, с девушкой… гм… Вот-вот, а вас в это время прерывают. Нет, реально — лучше.

Пока я решал, что лучше: удрать подальше, пока все здесь не рвануло, или остаться до конца, как положено по неписанным законам магической этики (Клятву Мага все-таки давал), ритуал прекратился. Имп перестал визжать и бухнулся в обморок, знаки на полу уже не дымились, а магическое зеркало стало равномерно синим, зараза. Теперь помучаюсь, прежде чем заставлю работать снова. Ну, такой риск неизбежен, когда используешь зеркало в качестве окна в другой мир.

И… ничего не произошло. Но должно же было произойти хоть что-то? Как-то на втором курсе нас стращали последствиями некорректно проведенных ритуалов. Мог получиться Удаленный Эффект. Воображение в красках нарисовало картину взлетающего на воздух города… Да нет. Не моими силами города взрывать, мог демон подсобить, но вряд ли. Вероятно, произошло что-нибудь малозаметное, а в этом случае и Удаленный Эффект необязателен.

Для начала подошел к зеркалу (да не к магическому, к обычному зеркалу). Цвет лица и волос нормальный, рогов не видно, хотя это вопрос времени. Пойдем дальше. Минут через десять я нашел, что искал. Ничего страшного, как мне тогда показалось. Ритуал сорвал с импа печать, которой его в университете запечатали, чтоб не удрал или не покалечил кого. Бирка с инвентарным номером валялась рядом, надо бы ее вставить обратно в ухо импу, а то проблем не оберешься, когда в себя придет.

Но я не успел. Имп очнулся раньше и принялся ругаться и угрожать. А я рылся в справочнике, пытаясь найти запечатывающее заклятье. Пассатижей у меня все равно нет, а бирку приладить как-то надо.

Надо было учить молитвы. Если бы я молился, глядишь, имп и не заметил бы отсутствия печати.

— Что-то ты, начальник, невеселый — бес теребил свое ухо — Али с ритуалом обделался? Али бабы не дают? Али…

Доходило до импа медленно, хотя и недостаточно медленно для данной ситуации. Какое-то время он тупо рассматривал бирку, валяющуюся у его ног, а потом осклабился, показав мелкие, острые зубы.

— Да ты, я гляжу, свободу мне решил подарить! — имп расправил крылышки — Ну так, может, я пошкандыбаю пока…

— Стой где стоишь! — Рявкнул я, вытянув в его сторону руку с хитро сложенными пальцами. И добавил будничным тоном: — Зажарю.

Имп с опаской поглядел на мою руку, и я вздохнул с облегчением. Этот вздох меня и выдал. Я блефовал, подготовить боевое заклятье я не успел, и паршивец об этом догадался, а может, он просто решил рискнуть.

Импы существа слабосильные и неумные, но зато шустрые и хитрые. Как он ко мне подскочил, я не заметил, а только почувствовал резкую боль в руке. Я попытался ударить впившуюся зубами мне в кисть наглую морду свободной рукой, но промазал. Этот урод отпрыгнул и, хлестнув меня на прощанье крылом, выпорхнул в окно.

Я подбежал к окну, перегнувшись через подоконник, стал искать взглядом импа. Вот он, наш Икар! Ну, держись. На полноценное боевое заклятье времени нет, но Торпеда (простое но безотказное заклинание) в чувствительное место и демона, при удаче, приземлить может.

Раскастовываюсь (то есть творю заклинание, простите магический сленг). Но должного эффекта не следует. Синие искры срываются с пальцев и с треском сыплются вниз. Вместе с каплями крови. Ну каков, все же, подлец! Этот хитрый урод весьма остроумно меня обезвредил, прокусив мне руку. Большинство заклинаний, в особенности боевых, требуют проведения пассов, что с поврежденной рукой сделать почти невозможно. Даже пошлый анекдот есть, про мага, который соглашается на кастрацию взамен отнятия руки.

Вот такая фигня может произойти в обычный ясный весенний день. Мало того, что о Посохе Мага можно забыть, так ведь и под суд пойти могу. Во-первых: имп собственность универа, причем недешевая; во-вторых: за все безобразия, которые творит волшебное существо, формально несет ответственность тот, кто его выпустил или вызвал. Я обессилено привалился к откосу окна, костеря самого себя на все лады.

Попал — так попал… Как-то нужно выпутываться.

Знать бы еще — как.

2

— Надо мыслить, — сурово сказал Остап. —

Меня, например, кормят идеи.

И. Ильф, Е. Петров "Золотой теленок"

Как, как? Зубами об верстак! Я калач тертый, выкручусь. Для начала займусь своим драгоценным здоровьем. Так, где у меня походная аптечка? Госы мы сдавали на полигоне, за городом, студентам там выдавали специальные наборы, содержащие такие аптечки. На магическом полигоне много всяких интересностей живет… Ну я парочку наборов и национализировал. Рану я промыл и наложил повязку. Удобная вещь эти повязки "TechnoMagic". Они реагируют на запах крови. Печать сорвал и жди, терпи, пока тебя перевяжут. Когда у нас научатся такие делать? Затем выхлебал пузырек "Регенератора915ХЗ". Это продукт наш, отечественный, о чем свидетельствуют вкус хны и гарантированная производителем зубная боль. Зато и эффект отличный — рана от удара копьем в живот затягивается за три — четыре часа. Моя рука будет как новая от силы через час.