Все сделали вид, что Кирия не существует. Но обстановка малец разрядилась.
— Демоны злопамятны, как никто. Невыполненное обещание грозит тем, что вас запишут во враги.
— Последствия? — деловито спросил Сарко.
— Самые неприятные. Если не хотите, чтобы под вашим домом провели темный ритуал, лучше разобраться с проблемой.
— Как же?
— Убить демона-принца, — буднично ответил Дарман.
— Инквизитор, поправьте меня, если ошибаюсь, но, кажется, вы и сами не обладаете способностями мистерика?
— Не обладаю, — не стал он отрицать.
— Как же вы собираетесь победить? Сразу скажу, что в ближайшую седмицу не смогу открыть проход куда-либо.
— Тогда вам не повезло, — Дарман никак не показал, что его опечалил сей факт.
— Вам есть что ещё сказать?
— Можно будет подумать над планом, если расскажете, как именно собирались меня убить.
— В демоническую ночь. Отойти от этого места, занять оборону, сославшись на то, что пострадал во время битвы и нужно время на восстановление. Ночь в здешних краях открывается на большой территории. С той стороны мне обещали помощь, принц вышлет подкрепление. Возможно, и сам явится на вашу казнь.
— Если бы мы могли привести подмогу, было бы куда проще, — вздохнул инквизитор. — Может, мастер путей что подскажет? — Дарман повернулся в сторону Кирия.
— Подскажу самим решать свои проблемы. Я один могу смотаться куда угодно и даже успеть к ночи. Но кого-то притащить — нет, не так быстро. Мой ученик подтвердит, что у любого метода перемещения есть ограничения.
— Тогда обойдемся своими силами, — вздохнул Дарман, отлепляясь от посоха. — Придется поработать.
Интересно, а он учитывает, что Сарко может обманывать и действительно замыслить его убить? Я бы такой возможности не исключал.
Слова про опасность подобных связей ничуть не впечатлили. Уж кто кто, а Темный Герцог сумеет это обратить себе на пользу и выжать максимум.
После не самого простого разговора Сарко почти сразу скомандовал общий сбор и выдвижение. На этот раз путь определял инквизитор, выбирая место для будущего боя по одному ему известным критериям.
От первого лагеря мы отъехали часа на три. Я это время коротал, обсуждая с Резано перспективы в плане специй на демоническую ночь. Решить проблемы Сарко — это хорошо, конечно же (на самом деле нет), но лично я в этот поход отправился ради развития и обогащения.
— Я эту тему особо не изучал, — признался Резано. Нам приходилось говорить громко, чтобы нормально слышать друг друга во время скачки. — Есть те, кто специализируется на демонических ночах. Как и на любых других. Там есть свои специи и практики на основе них. Но как будет в нашем случае — я тебе не скажу.
— А как тебе в целом эти места?
— Пока, кроме тех цветов, пусты и неинтересны. Посмотрим, что будет дальше.
В общем, особо скоротать время разговором не получилось. Поэтому я двинулся и к другим членам отряда. Обсудил с Ингрид, что они найти успели, пока исследовали лес. Там тоже всякое разное встречалось, но так, по мелочи. Надо было углубляться, тогда шансы на хорошую добычу повысятся. Обсудили и сложившуюся ситуацию. В целом, я не заметил, чтобы Ингрид была против грядущего столкновения. То ли она человек такой, то ли менталитет сказывался, но для женщины и её отряда оказалось само собой разумеющимся выступить на стороне господина.
Как определились с местом, а оказалось оно на лесной опушке, завязалась суета. Гвардейцам была поставлена задача окопаться и превратить лес в лабиринт, чтобы сдерживать противников. Со слов инквизитора, к нам мог заявиться кто угодно. Как один демон-принц, так и стая безмозглых тварей. Не стоило забывать и про племена, с которыми я сталкивался у храма пути. Не конкретно про те племена, а про другие, которых могли собрать как армию и двинуть на нас. Не только ради договора с Сарко Тоном, но и чтобы свидетелей зачистить.
В большой стройке участвовали все. Если не считать Кирия и Луизы. Мастер так и вёл себя, будто он на прогулке отдыхает. Ничуть его не парили грядущие неприятности.
Суета закончилась к концу первой трети ночи. Сарко скомандовал отбой. Разумное решение, как по мне. Сколько оборону ни возводи, но против серьезных противников обычные деревья, пусть и толстые, не помогут. Поэтому продуктивнее выспаться и набраться сил, потому что следующая ночь обещает быть жаркой.
Подготовка продолжилась на следующий день, но много времени она не заняла. Гвардейцы обсуждали план обороны. Сарко — медитировал. Он и вчера это делал. Да и всю ночь просидел, восстанавливаясь. Я тоже в обсуждении плана поучаствовал. Из-за чего пропустил часть того, что делал инквизитор. Что-то он делал, но что… Я до конца разобраться не смог. Чертил какие-то круги, готовил артефакты. Я лишь какие-то отдельные моменты разобрать смог, а общая картина ускользнула.
Тем интереснее было то, что после обеда он пригласил меня на беседу.
Как-то слишком много внимания к моей персоне за два дня. С чего бы вдруг?
— У вас что-то настолько важное, чтобы обсудить это прямо сейчас? — спросил я, не спеша соглашаться.
— Да. Предлагаю отойти, чтобы никто не подслушал.
Подумав, я согласился. Ожидал, что Дарман попытается меня завербовать, учитывая наш прошлый разговор и намеки, что Сарко может переметнуться.
